великое множество. Ростом не очень высока, но зато фигуриста.

– Вы, наверное, жутко устали!

– О, я готова познакомиться с женихом, о котором говорил дядя, прямо сейчас, – рассмеялась леди Нера.

– Моя госпожа, – дворецкий трагично уставился на неё, – он, кажется, увлёкся другой женщиной.

– Вот как? – изумилась леди и ничуть не огорчилась. – Ну, значит, дядя найдёт мне другого жениха. И, надеюсь, с ногами!

Заливистый смех раскатился по двору.

Глава XXI. Попранная честь

Дейна проснулась от тихого шелеста дождя за окном. Женщина недовольно перекатилась по кровати, заворачиваясь в одеяло, и вздрогнула, ощутив, как что-то длинное отлепилось от её тела и, возмущённо извиваясь, оттянуло рубашку. Ещё мгновение спустя она вспомнила, что ветки сливы в её окна не заглядывают, и резко села.

Заспанные глаза изумлённо расширились, и хранительница почти в отчаянии запустила пальцы в волосы.

Почему она опять в покоях наагалея? Тёмные, она же не сотворила вновь какую-то глупость?

Тело ныло, как после хорошей тренировки, во рту почему-то был гадкий железистый привкус, как если бы она сырого мяса отведала. Кончики пальцев зудели, а под ногтями коричневела грязь.

Дейна с тяжёлым вздохом закатила глаза.

– Что я тут делаю? – женщина выудила из-под рубахи ужа и задала вопрос ему, глядя в чёрные блестящие бусинки.

Полоз возмущённо трепыхнулся и вывернулся. Дейна проводила спрятавшегося в складках одеяла змея тоскливым взглядом и уже как-то отстранённо, можно сказать, смиренно отметила, что тот стал больше в размерах. С ней в последнее время произошло столько всего странного, что она уже не могла удивляться.

Встав, Дейна поискала сапоги. Не нашла. Оценила грязные пятки и поняла, что искать не стоит. Прошествовав через все покои, женщина осторожно высунулась в коридор и едва удержалась, чтобы не нырнуть обратно.

Стоящие там наги тут же ехидно разулыбались и помахали ей хвостами.

– Доброе утро, госпожа.

– Как спалось?

– Сыты?

– Найти вам завтрак?

Сперва Дейна заподозрила, что всё же переспала с наагалеем. И больше всего её расстроило, что она ничего не помнит. Но потом она подумала, что вряд ли охрана встречала бы с таким ехидством любовницу господина. В глаза бросились забинтованные шеи и руки, Дейна вновь ощутила гадостный привкус во рту, и её затошнило.

– Шем, можно тебя?

– Шем, а ты мылся? – ехидно спросил один из нагов.

Охранник раздражённо фыркнул и подполз ближе к Дейне.

– Что я тут делаю? – нервно прошептала девушка.

– Ты сама вчера пришла.

– Как сама?! – изумилась женщина. – Я не помню…

– А приходила не совсем ты, а твоя вторая часть. Ну, – Шем приподнял брови, – которая дикая. Уж не знаю, что тебе не понравилось, но потрепала нас именно ты. Чего тебя так раздраконило?

Дейну затошнило сильнее, желудок свело.

– Вообще ничего не помню! Обычно я остаюсь в сознании и хотя бы вижу, что творю. А тут… Может, я устала сильно?

– Может, и устала, – уклончиво ответил Шем.

Женщина с подозрением посмотрела на него. Наг многозначительно приподнял брови.

– Тебя сперва госпожа Амарлиша к себе забрала, – поведал Шем, – а потом вернулся наагалей и отобрал тебя у неё.

– Госпожа Амарлиша? – поразилась Дейна. С чего бы малознакомой нагине заботиться о ней?

– Наагаришея – оборотень-кот и не смогла проползти мимо испуганного нежного котёночка, – умилённо просюсюкал Шем, а остальные наги расплылись в улыбках. – И она единственная, кого ты не кусала.

– Учуяла маму…

Дейна смущённо и недовольно зыркнула на зубоскалов.

– Со всего крыла сбежались на тебя посмотреть, – продолжил Шем. – По дворцу уже ходят слухи, что ты сошла с ума.

Закусив губу, Дейна прикрыла глаза и упёрлась руками в бока. Если вчера она ещё думала, что от её репутации не осталось и следа, то теперь понимала, что репутация у неё появляется вновь. Но далёкая от того, что можно впихнуть в рамки приличий.

– Ох ты ж… – Шем выругался по-наагатински, невольно дёрнулся в сторону Дейны, но та сама отскочила в его сторону, когда вверх по её левой ноге скользнуло что-то шершавое и холодное.

Сердце заполошно подскочило, но женщина успела рассмотреть чёрное тело ужа до того, как он нырнул под подвёрнутые до колена штаны. Добравшись почти до паха, змей замер под штаниной.

– Тьфу ты! – облегчённо выдохнула хранительница.

Тряхнула ногой, но змеиные кольца только плотнее сжались, а лезть в штаны под взглядами мужчин Дейна постеснялась.

– Сам наагалей где?

– С утра уполз. Велел сразу докладывать, если с тобой что-то случится, наагалею Ваашу или наагаришу Делилонису. Но они ещё не возвращались. А наагасах на собрании. Так что, Дейна, давай с тобой ничего не случится?

Дейна молча и решительно направилась прочь по коридору.

– Ты куда?

– В порядок себя приводить.

– Дейна, ты прямо так пойдёшь? – всполошился Шем. – Там дождь.

– Вот сапоги чистыми останутся.

На улицу женщина вышла в компании недовольно морщившегося нага, которому явно не хотелось возить хвостом по грязи. Дождик накрапывал мелкий и частый, небо было сплошь обложено серыми тучами.

Дейна ненадолго замерла. Закрыла глаза и задрала голову, наслаждаясь холодными каплями. Одежда быстро вымокла, волосы отяжелели, стоящий рядом мокрый наг скис ещё больше.

– Ты мне точно нужное зелье принёс? – наконец спросила Дейна. – Или это снотворное было?

– Я обещал, – Шем оскорблённо вскинул подбородок. – Просто у зелья есть побочный эффект. Его поэтому и пьют на ночь. И спят очень хорошо!

Женщина вздохнула. Нет, она уже смиряется с ежедневным хаосом в своей жизни.

– Я хоть наагалею не навредила?

– Укусила, но не до крови, – последнее Шема явно расстроило. У него-то было замотано левое запястье. – О, смотри, – наг кивнул в сторону, и Дейна, отерев лицо рукавом, вгляделась.

Из-за зыбкой пелены дождя она не сразу узнала торопливо идущих мужчину и женщину. Мужчина держал большой чёрный зонт и шёл слишком быстро, женщина спотыкалась, пытаясь поспеть за ним. За ними семенила ещё одна женщина, и вот её Дейна узнала. Служанка госпожи Марилы! Для неё зонта не было, и она совсем вымокла. Сгорбившаяся, с опущенной головой девушка выглядела совсем жалко.

Вновь посмотрев на пару под зонтом, Дейна уже узнала Марилу и с некоторым трудом припомнила её мужа.

– Что-то ещё