Встретилась с ним взглядом, в котором плескалась ненормальная нежность напополам с желанием.

– Зато ты теперь точно уверен, что нужен мне.

– Ника… разве я сомневался в тебе? – покачал он головой. – Я переживал, что просто разрушу твою жизнь.

– Выдумаешь тоже… – фыркнула я.

– Ты посмотри, какой я…

– Сильный, смелый, самый желанный и самый лучший? – улыбнулась я.

– Ты невозможна.

– Маркус, я никогда не считала тебя чудовищем. И не потому что у меня тоже способности третьего уровня, а потому что за каждого из нас говорят наши поступки. Мужчина, который защищает мир от зла, раз за разом рискуя собой, спасает мою жизнь и готов броситься на выручку тем, кто нуждается, никак не может быть монстром, – уверенно заявила я. – И да, я люблю тебя именно таким, какой ты есть. Искренне. Всем сердцем.

На какие-то мгновения он замер, а после его губы скользнули по шее, оставили дорожку поцелуев. Похоже, словами выразить все то, что Маркус, чувствовал, у него пока не получалось.

Я запрокинула голову, чувствуя, как пьянею. Вцепилась в его обнаженные плечи. Маркус подхватил меня, и я спиной ощутила шершавый камень.

– Что ты со мной делаешь, Ника?

– Кажется, ты уже об этом спрашивал.

– Ника…

– Отвечаю. Сейчас я самым наглым образом соблазняю своего любимого менталиста. Хотя… это еще вопрос, кто кого, – хмыкнула я, в очередной раз пропадая в своем мужчине.

Маркус Веэйрас

Осознание, что Ника, едва не погибла, бросаясь меня спасать, вышибает почву из-под ног и почти лишает разума. Она, похоже, даже не слышала, как я кричал, чтобы оставалась на берегу. И от страха за нее, рыдающую на моем плече, я не знаю, что делать. Сейчас я растерян и абсолютно беспомощен.

Обнимаю Нику сильнее, проникаюсь ее теплом, заставляя себя осознавать, что она жива и со мной. И дикий, первобытный страх мужчины за свою женщину медленно и неохотно отступает.

Все, пока я держу ее в своих руках, теряет в этот миг смысл. Чужие интриги, враги, подводные чудовища. Я осознаю, что без нее не смогу жить. Теперь не смогу. Между нами даже не было столь желанной близости, а я уже намертво привязан к этой женщине, как ни к кому во всей Вселенной.

Полная бездна. Бесповоротная.

И когда мы оказываемся в пещере с водопадом, с трудом сдерживаюсь, чтобы не сделать ее своей прямо здесь и сейчас. Ника наверняка напугана, ей необходим отдых и возможность прийти в себя, но все мои доводы рушатся, когда она начинает беспорядочно меня целовать.

Непостижимая женщина!

Я теряюсь от ее слов, прикосновений и поцелуев. От моего самообладания совсем ничего не остается, о чем я ей и сообщаю, и в ответ получаю ее «хочу быть твоей». Я пытаюсь не спешить, дать ей последнюю возможность сбежать, вспоминаю свою давнюю фантазию и… Сдаюсь.

Я не могу больше сдерживать те чувства и то жадное желание, что рвутся наружу. Смотрю на нее, изучаю взглядом, предвкушая, как прикоснусь к ней губами и руками. Есть в этом процессе взаимного раздевания друг перед другом что-то ненормальное и абсолютно сносящее все щиты.

У Ники нет опыта в соблазнении, но каждое ее, казалось бы, простое действие заводит меня все сильнее.

Я все еще стараюсь действовать медленно, чтобы прочувствовала, но когда она так искренне стонет в моих руках, страсть побеждает. Я срываюсь, целую и ласкаю ее губами и руками, заставляя выгибаться, схожу вместе с ней с ума. Открытый, распахнутый перед ней, весь напоказ… Я просто не могу быть с ней другим, лишь настоящим. И при этом каким-то чудом удерживаюсь на краю, ловя ее желание, опасаясь причинить боль.

И все же первое проникновение получается не таким мягким, как хотелось бы. Я напряжен до предела, замираю, готовый, что сейчас оттолкнет, но Ника шепчет свое «люблю» и навсегда переворачивает мой мир.

– Больше не смогу без тебя жить, – сознаюсь я.

Это почти равносильно признанию в любви, но пока я не могу произнести это столь желанное для Ники слово.

Люблю.

Я тону в ощущениях, чувствах, нашем совместном огне и ее мыслях… У Ники напрочь слетели все щиты, и ее эмоции разом ударяют в меня, вышибая воздух и последние капли самообладания.

Когда прихожу в себя, с трудом дышу и смотрю на нее, не в состоянии оторвать взгляда. Ищу в ее мыслях сомнения, сожаления, да что угодно… Но нахожу лишь любовь. Невероятно сильную, огромную…

Я снова теряю слова, забываю их и выплескиваю свои чувства в ласках. Она засыпает в моих объятьях, не переставая думать обо мне.

Самая прекрасная, самая любимая, единственная моя женщина.

Моя… Я примерился к этому слову, чувствуя, как теплом по каждой клетке растекается невероятное счастье.

Ника Лазарева

Когда мы все же остановились, каким-то чудом, не иначе, потому что разорвать объятий все никак не получалось, Маркус принялся меня мыть. К тому моменту я так расслабилась, можно смело сказать, захмелела, что потеряла всякое стеснение.

– О чем ты думаешь, когда так мечтательно улыбаешься? – поинтересовался Маркус.

Я хмыкнула. Мои щиты уже вернулись, и я даже порадовалась, что открыта лишь во время близости. Это, оказывается, очень непросто, когда кто-то читает твои мысли и знает все чувства и эмоции до мельчайших подробностей.

– Ника… – протянул он, расчесывая пальцами мои спутанные волосы.

– Скажем так… Осознание, что один удивительный мужчина наконец-таки мой, сводит с ума, – созналась я, отмечая, что Маркус замер.

– Хм…

Сейчас мой ариат совсем не похож на себя. Практически целиком открытый, такой, каким его буду знать лишь я. И все еще растерянный и оглушенный произошедшей между нами близостью. Тем, что мы все же сделали этот шаг. Вместе.

Какое-то время он просто помогал мне, промывая волосы, а я лежала на воде и любовалась им. Ни о чем не думая. Ни о чем не мечтая. Ни заглядывая в будущее. Просто позволила себе насладиться каждым этим мгновением.

Взгляд случайно зацепился за водопад, и что-то блеснуло слева под струями.

– Ника, что не так? – спросил Маркус, поймав перемену в моем настроении.

– Мне кажется, там за водой что-то блестит. Наверное, тоже кристаллы.

– Сейчас проверю, побудь пока тут.

Дождался, когда кивну, и быстрыми мощными рывками добрался до водопада и смело нырнул. Прошло всего несколько минут, когда Маркус появился снова.

– Ты не представляешь, как нам повезло! За водопадом находится проход, а следом – пещера со скальными рисунками, которые мы ищем.

– Да ты что! – поразилась я.