её полностью. Её тело исчезло, оставив за собой только слабый отблеск.

После битвы тишина длилась недолго. Феи после вести о проигрыше Люмены побросали оружие и начали стекаться во дворец.

Феи входили в тронный зал, одна за другой, их взгляды были полны уважения и страха перед Ноктюрной. Её фигура, стоявшая у золотого трона, казалась почти призрачной на фоне разрушений.

— Королева Люмена пала, — громко объявила одна из фей, опустившись на одно колено. — Ноктюрна, истинная королева, должна занять её место.

Феи начали склоняться перед Ноктюрной, признавая её своей новой королевой. Некросс, наблюдавший за этим с моего плеча, фыркнул.

— Ну что, мяо, поздравляю. Теперь ты королева, мяо.

Ноктюрна посмотрела на него, но ничего не ответила, её лицо оставалось спокойным.

Она взошла на трон, её серебристая магия коснулась золотой короны, лежавшей рядом. Корона поднялась в воздух и опустилась на её голову.

— Отныне я буду править этим королевством, — произнесла она, её голос был полон власти. — Но править справедливо, без страха и тирании.

Феи одобрительно зашептались, поднимаясь с колен.

Некоторое время спустя.

Когда феи начали расходиться, тихо обсуждая новую королеву, Ноктюрна подошла ко мне. Она выглядела усталой, а на её лице играло беспокойство.

— Я солгала тебе.

— Знаю. — улыбнувшись ответил я.

— И ты не злишься? — её красивое личико выражало полное непонимание.

— Я с самого начала знал что ты врёшь.

— Но…почему тогда помог мне?

— Ну а почему мужчина может освободить преступницу и помочь ей устроить переворот? Разумеется, потому что ты мне понравилась. — мило улыбнулся я.

После минутной паузы, во время которой она внимательно изучала моё лицо Ноктюрна звонко рассмеялась, а я подержал смех, даже Нек немного усмехнулся.

— Ты очень помог мне, — сказала она, глядя мне прямо в глаза. — Без тебя я бы не смогла этого сделать.

— Ну, я просто не смог устоять перед предложением встать на твою сторону, — усмехнулся я.

— Не скромничай, — она слегка коснулась моей руки. — Ты спас меня, поверил в меня хоть я тебя и обманула, когда я уже была готова принять отчаяние.

Она сделала шаг вперёд и посмотрела на меня пристально.

— Останься, Сноу. Я хочу, чтобы ты был рядом. Впереди много работы. Королевство нужно восстанавливать. И мне нужен кто-то, кому я могу доверять. Тот…кто встанет рядом со мной.

Ого, будь я проклят если она сейчас не предлагает мне стать её королём, и скажу я вам предложение соблазнительное.

Я посмотрел на неё, затем на Некросса, который сидел у ног трона, вылизывая лапу.

— Ну что, Нек? Как думаешь, нам стоит остаться?

Он недоумённо на меня посмотрел.

— Ты серьёзно, мяо?

— Нет.

— Извини, но я не могу остаться, Ноктюрна, — сказал я тихо. — Есть кое-что, что я должен вернуть. Пока я не выполню эту задачу, я не смогу найти покой, а значит, не смогу быть здесь.

Она молчала, её взгляд потемнел, но она не стала возражать. Вместо этого она подошла ближе, теперь мы стояли в плотную к друг другу, и я чувствовал её приятное дыхание.

— А когда ты это вернёшь, ты вернёшься? — её голос дрожал, хотя она старалась говорить спокойно.

Я посмотрел на неё, со смешенными чувствами, было что-то в ней такое, но…

— Ноктюрна…

— Нет, позволь я кое-что еще скажу, — она подняла руку, останавливая меня. — Ты тронул моё сердце, Сноу. Ты стал для меня больше, чем просто союзник или спаситель. Ты стал тем, кто вернул мне мир… веру в себя и в других.

Я молчал. Слова, которые я мог бы сказать, лишь всё бы испортили. Вместо этого я протянул руку и осторожно коснулся её щеки. Её кожа была такой же нежной, как в тот момент, когда я освободил её. Она не отстранилась, лишь закрыла глаза, позволив мне прочувствовать этот момент нашего сладкого поцелуя.

— Ты для меня важна, Ноктюрна, — наконец сказал я. — Но я не могу дать тебе то, что ты заслуживаешь.

Она открыла глаза, и в её взгляде больше не было холодности — только тепло и грусть.

— Тогда подари мне хотя бы эту ночь, — прошептала она.

Некоторое время спустя.

Ночь в королевской спальне дворца была тишиной, нарушаемой лишь слабым мерцанием магических светлячков. Я сидел у окна, глядя на ночной лес, который казался безмолвным после того, как огни битвы угасли. Её шаги раздались неожиданно, едва слышно, но я почувствовал её присутствие. Ноктюрна всегда двигалась, как тень.

— Ты выглядишь напряжённым, Сноу, — её голос прозвучал близко, и я обернулся, встретив её серебристый взгляд.

— Много думаю, — ответил я, чувствуя, как её аура словно обволакивает меня.

Она стояла всего в нескольких шагах, но её взгляд был пронизывающим. Её тонкое почти прозрачное серебряное платье, которое подчёркивало изящные линии тела, в свете светлячков казалось почти живым, как будто магия текла по его ткани.

— О своих планах? Или обо мне? — её тон был холодным, но в нём проскользнула угроза, заставляя меня улыбнуться.

— Оба варианта, — ответил я с лёгкой усмешкой.

Она подошла ближе, и воздух, между нами, будто загустел. Её взгляд стал жёстче, но не холодным — это был взгляд хищника, готового к прыжку.

— Ты слишком много думаешь, Сноу. А мысли в некоторых делах — это слабость. Они отвлекают, мешают действовать.

— Иногда именно мысли приводят к лучшим решениям, — ответил я, встречая её взгляд.

— Ты действительно так думаешь? — она наклонилась ближе, её губы оказались всего в нескольких сантиметрах от моих. — Или ты просто боишься признаться, что тебя пугает то, что ты чувствуешь рядом со мной?

Как самоуверенно мисс Ноктюрна, я не отвёл взгляда от её пронзительных глаз.

— Ты не так пугаешь, как думаешь.

Ноктюрна усмехнулась, её губы изогнулись в хищной улыбке.

— Правда? — её рука легла мне на грудь, не мягко, а с нажимом, словно проверяя, как я отреагирую. — А если я покажу тебе, что ты ошибаешься?

Её движение было быстрым, почти молниеносным. Она толкнула меня назад, прижав к стене. Холод камня прошёлся по спине, но я не сопротивлялся, лишь смотрел на неё. Её лицо было рядом, её дыхание — горячее, с лёгким привкусом фруктов.

— Ты думаешь, что я