Мм-м… Чистенький.

На этой мысли я запнулась, а потом чуть не взвыла. Просто из игры-то нас выбросило, а ощущение холода и налипшей грязи никуда не ушло.

Приподнявшись на руках, я оглядела себя, и… нет, прокомментировать не успела. Раньше, чем с языка слетело страдальческое «О-о-о!», мы услышали:

– Ну, с возвращением, господа адепты.

Магистр Варкрос… Это сказал он…

Лишь сейчас я обратила внимание на тот факт, что по стенам горят бра, да и снаружи, кажется, еще не до конца стемнело.

– Вы что-то быстро, – продолжил Рэйнер. – Но знаете… – Тут он замолчал.

Парни зашевелились и, судя по звукам, начали вставать, а я наоборот замерла, притворяясь мёртвой.

Меня тут нет! Точно-точно нет! Это иллюзия!

Галлюцинация! Насланный каким-то гадким магом обман!

– Эрика, с вами всё в порядке? – вновь подал голос магистр. Нет! Нет и еще раз нет, потому что…

– Эрика, что с горшком. Сколько там было? – перебил мысленные страдания Гиберт.

Хотелось ответить, но я продолжила лежать и не шевелиться. – Эрика? – не удовлетворился молчанием парень.

Пришлось сказать:

– Монеты были, но мало.

Пауза, а за ней реплика Макса:

– Хорошо. Узнаем всё из турнирной таблицы.

– Хм… господа адепты. – Опять Рэйнер! – Что с вами произошло?

В этот раз голос жениха прозвучал ближе, и я заставила себя прекратить панику. Сперва встала на карачки, потом села, а затем воскресила в памяти заклинание глобальной чистки и призвала силу, но…

Заклинание, конечно, сработало, только счистить всю грязь не смогло – её было слишком много. А ещё пришло понимание, что я лишилась туфель и мантии – вещи, как правило, выбрасывало вместе с игроками, а тут не повезло. Туфли! Новые! Модные! У-у-у!!!

– Эрика, ты как? – участливо позвал Ютас.

В этот раз сказать хотелось, но слова застряли в горле, потому что через миг рядом возник Рэйнер. Магистр обогнул нашу компанию и с самым заинтересованным видом присел на корточки напротив меня.

Не в силах выдержать его любопытство, я зажмурилась, а Рэйн…

– Надеюсь вы понимаете, что уборка этого кабинета на вашей совести, Эрика?

Спасибо. Какие чудесные слова поддержки! Никогда не сомневалась в ваших дипломатических качествах, лорд Варкрос! Вы – мой кумир!

– Угу, – буркнула хмуро. – Только не прямо сейчас, ладно? – Хорошо. Чуть позже.

Тут я не выдержала и приоткрыла один глаз, чтобы увидеть широкую улыбку, и логично разозлиться. Да что он себе позволяет? Неужели так сложно отвернуться и сделать вид, будто меня тут нет?

Дать девушке спокойно уйти, сдёрнув предварительно гардину с окна, чтобы закутаться в неё с головой, и никогда больше не вспоминать этот случай? Ведь в подобной ситуации может оказаться любая, и если мужчина хорошо воспитан, он не станет…

– Держите Эрика, – с этими словами в мою грязную ладошку впихнули какой-то амулет.

А через миг объяснили:

– Это «отвод глаз» и он уже активирован. Только я всё равно не знаю, как вы пойдёте, – кивок на моё платье… Или всё же на перемазанное грязью декольте? – С вас же капать будет. Хотя, если идти быстро…

Договорить я ему не позволила. Просто вскочила и прыгнула к двери.

Думала – всё, но на пороге кабинета едва не столкнулась с Дивериком. Отскочила, а тот нахмурился, но, кажется, в самом деле не заметил и вообще не понял, что произошло.

Он зацепился за видение измазанных по уши парней, и это стало спасением. Я осторожно протиснулась мимо нежданного посетителя, мазнув по его сапогам грязным подолом, а очутившись в коридоре учебной части, почти сразу сорвалась на бег.

* * *

Рэйнер Варкрос

Глядя, как улепётывает адептка Тизар, я едва не расхохотался. Впрочем, лицо Диверика оказалось гораздо смешней. Коллега застыл, уставившись на компанию адептов поистине дикими глазами, и это при том, что после занятий у Диверика они подчас выглядят гораздо хуже.

– Это что? – выдохнул Сиднес потрясённо.

Я улыбнулся и пожал плечами, а Диверик подался вперёд, присматриваясь. Опознав в четырёх облепленных грязью парнях игроков команды, нахмурился:

– А где наше дарование? Где Эрика Тизар?

Я фыркнул. Даже не сомневался, что Диверик спросит!

– Эрика уже ушла, – ответил я, и Сид удивился ещё больше. Нужно полагать подумал о том, что по дороге сюда никого не встретил. Хотелось сказать, что «дарование», видимо, бежало по потолку, но я промолчал.

Ну а адепты…

– Простите, магистр, – пробормотал предводитель этой банды, Максион. – Мыне нарочно. – Верю, – я махнул рукой, показывая, что всё в порядке. Парни тут же потянулись к выходу, а Диверик отскочил в сторону и воскликнул, указывая на грязевые лужи на полу: – Но если Тизар нет, то кто это уберёт?

– Мм-м… слушай, а ты сам заклинаний уборки случайно не знаешь? – не выдержав, поддел я.

Диверик иронии не уловил.

– Да откуда?

– Ну мало ли, – я оскалился, видя, как ускоряются адепты. Они заклинаний тоже, видимо, не знали, и знать не хотели. – Рэйн, да откуда? – продолжил эмоционировать Диверик. Через пару секунд до коллеги дошло:

– То есть это всё будет лежать тут пока Эрика не вернётся?

Я пожал плечами. Ну да, ну полежит тут грязь и что такого? – Давай отправим за ней кого-нибудь, и… – Диверик осёкся и недовольно замолчал.

Поморщившись, он обогнул след, оставленный командой, и направился к гостевому креслу. Я же вернулся за стол и, усевшись напротив коллеги, уточнил:

– Ты по делу или так?

– Так, – ответил Диверик.

Он открыл рот, явно собираясь сказать что-то ещё, но я перебил:

– Кстати, Сиднес, можно вопрос? Давно хочу спросить… – О чём? – тут же заинтересовался гость нежданный.

Я выдержал паузу, подбирая слова, потом сказал:

– Знаешь, будь ты немного моложе, я бы решил, что Эрика тебе нравится. Ты же постоянно к ней цепляешься – то бегать вокруг полигона заставляешь, то… ну вот как сейчас.

Сиднес уставился оторопело, а через миг на лице отразилось такое отвращение, что мысль о скрытой симпатии к Эрике издохла.

– Что? – насторожился я, но Диверик отвечать не спешил. В итоге он сказал:

– Рэйн, ты извини, но не хочется обсуждать эту тему. – Всё так плохо?

Сид опять-таки не ответил.

– А может вина? – выдвинул новое предложение я.

Коллега поморщился, а я поднялся и отправился к одному из шкафов. Вещи предыдущего владельца еще не разбирал, и не рассматривал толком, но несколько бутылок вина заметил давно.