Бокалы тоже были, и через несколько минут мы уже любовались на рубиновые блики в хрустале. Ну а после того, как чокнулись и сделали по глотку…

– Хорошо, Рэйн. Только давай так… Я скажу, но дальше тебя эти сведения не уйдут.

– Прости, – ответил честно, – такого обещать не буду. Если окажется, что это что-то важное, то…

Я замолчал, а Диверик задумался.

– Ладно. Но я считаю, что это не наше дело, и мне бы не хотелось в него лезть.

Моё напряжение достигло пика – просто почудилось здесь нечто по-настоящему важное. А ещё почему-то вспомнилось нападение на Хранителя и тот факт, что Диверика на совещание к ректору не приглашали, то есть подробностей Сиднес не знал.

– Я действительно отношусь к ней плохо, и считаю, что Эрика – последняя, кто заслуживает послаблений. Только не я эту кашу заварил, поэтому не мне решать. Просто Эрика… она не должна была поступить в Академию Ривенстэйл. Её зачислили на боевой факультет благодаря мошенничеству. – То есть?

Диверик сделал новый большой глоток, а потом прозвучало: – Магистр Товентрэс, декан факультета Артефактного дела, подделал ведомость. Я видел, как он стоял над ней с какой-то склянкой, а после этого девушка, которой не хватало балла, прошла.

– Как это прошла? И как он мог подделать ведомость, если результаты испытаний заносит в документы Хранитель, и там… разве можно что-то исправить?

Диверик развёл руками.

– Я видел эту ведомость накануне, и коэффициент поражающего эффекта был недостаточным, ниже минимального порога. Я обратил внимание потому что речь шла о девушке, а их на нашем факультете, сам знаешь, немного. Разумеется, стало интересно, пройдёт ещё одна или нет.

– А после Товентрэса…

– Я смотрел, – кивнул Диверик. – Коэффициент стал другим. Выше.

– Но почему ты промолчал? – выдохнул я возмущённо.

– Сначала хотел сказать Нейте и Аларсу, но повторяю, решил, что не моё дело. Да и зачем провоцировать скандал, если она и так вылетит?

Я откинулся на спинку кресла и сделал глубокий вдох. Товентрэс подделал ведомость – уму непостижимо. И дело не столько в документе, сколько в самом магистре – он один из старейших преподавателей, и пусть мы не сталкивались, но я слышал о нём много хорошего. Зачем магистр это сделал? Впрочем…

Отец Эрики, насколько помнилось, является одним из лучших артефакторов империи, и учился он, как понимаю, тут же. То есть безусловно знаком с деканом, и… тот действовал по его просьбе? Так?

Или лорд Тизар не при чём? И это была личная инициатива Товентрэса?

Хотя… а он точно что-то менял? Вдруг Диверик ошибается или путает?

– Рэйн? – позвал собеседник. Я ответил хмурым взглядом. Если Сид прав, то в Академии Ривенстэйл находится адептка, которой не должно тут быть. Может это как-то связано с той ерундой, которая творится сейчас?

– Кстати, не припомню, чтобы видел декана артефакторов в последнее время, – сказал я, помедлив.

– Не удивительно. Он покинул академию накануне твоего появления. Кажется, там какая-то сверхсрочная командировка. – М-да?

Я снова потянулся к бутылке, долил вина и задумался – это всё-таки странно. Только, прежде чем делать какие-то выводы, нужно взглянуть на ту ведомость. Её, вероятно, уже сдали в архив, но полагаю, что смогу заполучить документ.

* * *

Эрика Тизар

Невзирая на скромный казалось бы приз, мы всё равно остались на первом месте, и это было счастье. То есть счастье для нас и боевого факультета, а противники по-прежнему кривили носы.

Их кислые лица я наблюдала за завтраком, правда наблюдала недолго и не очень-то в эти самые лица вглядывалась. Просто после того, как уселась за стол и сделала первый глоток утреннего чаю, началось ещё одно представление, причём посвящённое исключительно мне.

Макс, Гиберт, Фикс и Ютас вновь встали стеной, пытаясь оградить соратницу по команде от нежелательного увлечения. Они были непоколебимы, но и Грэгстор отступать не желал. За его спиной, как и в прошлый раз, стояла группа парней с факультета Особых чар, а сам Грэгс хмуро что-то доказывал. Я же сидела и таяла, потому что в руках у блондина был букет алых роз.

Мне никогда не дарили цветов, и сейчас я предвкушала. Даже хотела подскочить и вмешаться, приструнить товарищей по команде, но где-то в глубине души сидел мелкий трусишка, который нашептывал: вдруг цветы не тебе?

Оказаться в глупой ситуации, особенно перед всей академией, я боялась, поэтому и оставалась на месте. А рядом ещё Камея с Лисентой вздыхали, мол – да это же любовь! Спокойствие хранила только Амелин, но на неё я не смотрела. Слишком хорошо помнила недавний разговор и не желала портить момент.

Спустя несколько минут, Грэгстор всё же прорвался и вручил мне букет. Подарил заковыристый комплимент и удалился. Цветы пахли невероятно! Ещё в них оказалось очень удобно прятать неадекватную улыбку. Только Максион и компания всё равно заметили и… в общем, не важно. Пусть злятся сколько хотят.

Ещё одной персоной, излучавшей недовольство, был Рэйнер Варкрос. Поймав его хмурый взгляд, я сперва удивилась, а потом стало приятно – неужели ревнует? Нет, умом-то понимала, что ревность невозможна, всё равно расплылась в новой, опять-таки неадекватной улыбке.

И я не знала, что приятнее – получить цветы от Грэгстора или наблюдать Рэйнера с вот таким лицом.

Лишь в конце завтрака сообразила, что цветы нужно поставить в воду, а у нас ПОБЗ, и… в общем, пришлось идти на поклон к преподавателю.

Кутаясь в запасную мантию, под которой был тренировочный костюм – ведь ПОБЗы теперь начинаются с разминки! – подошла к преподавательскому столу, попросила у магистра Варкроса разрешение задержаться, а в ответ услышала недружелюбное:

– Хорошо, Эрика. Только вы еще в мой кабинет загляните, а то там полный мрак.

Я улыбнулась и кивнула, и ничуть не расстроилась, потому что кроме грязи в кабинете еще и сумка моя оставалась. Впрочем, один крохотный повод для грусти тут тоже был – такими темпами однозначно опоздаю на ту самую разминку, а мне…

Хотя, нет. Что это я такое говорю? Мне абсолютно не хочется демонстрировать Варкросу свои около гимнастические навыки! Пусть… на парней смотрит. И на Амелин – ей на взгляды преподавателя точно наплевать.

Эрика Тизар

К моменту, когда добралась до полигона, все наши уже отрабатывали новое плетение. «Оковы вечного льда» взрезали воздух серебристо-синими нитями и затягивали тренировочные мишени толстой коркой… ну, собственно, льда.

Я, видя это, улыбнулась и приготовилась влиться в нестройный ряд товарищей, причём точно знала, что сегодня к силе жениха обращаться уже не буду. Хватит и той дюжины чистящих заклинаний, которые пришлось использовать, дабы привести в порядок его кабинет.