Он махнул рукой, и девочки-красотки исчезли сэстрады. Вместо них пришла непричесанная, угрюмая, толстая тетка в вязаномжилете поверх синего халата и в войлочных тапочках и принялась елозить поэстраде шваброй. Какое-то время Жанна и Алена нетерпеливо таращились на нее,решив, что это некий юмористический ход, и ожидая: вот сейчас тетка сорвет ссебя эту жуткую амуницию и обернется этаким юным Антиноем, готовым порадовать утонченнойкрасотой двух дам, отнюдь не утративших в своем постбальзаковском возрасте ниумения воспринимать прекрасное, ни, попросту сказать, сексуальности.

Однако ничего подобного не случилось. Теткапротерла эстраду и ушла, волоча за собой швабру. Дамы переглянулись, хихикнувнад своими несбывшимися надеждами, и в эту самую минуту Алена подумала: а кемможет работать в «Том свете» Костя Катков? Возможно, он – ровесник Саблина,которому, судя по роману, сейчас лет тридцать пять, плюс-минус чуть-чуть. В такомвозрасте в стриптизеры уже не идут, даже если у тебя внешность Алена Делона...Бармен здесь – тощий востроносый брюнет, мало похожий на французскуюкинозвезду. Может быть, Костя служит в «Том свете» охранником илигардеробщиком? Хотя нет, гардеробщика Алена видела: крепкий мужик, как принятовыражаться, преклонных лет, с внешностью бывшего кагэбэшника. Охранники тоже невписывались в образ Делона, хотя, конечно, в залах наверху тоже есть своисекьюрити. Или, предположим, Костя работает здесь крупье? Надо бы как-тоненавязчиво спросить Гришу Юрьевского.

А может, заодно предупредить, что в «Томсвете» пригрели бывшего арапа, артиста, или как там по фене называетсяизготовитель фальшивых документов?..

Нет, не стоит до такой степени смешивать романс жизнью! К тому же, возможно, Костя уже давно встал на путь исправления и дажебодро идет по нему к новой жизни. Зачем подставлять ему подножку на этомсветлом пути?

И все-таки, когда Юрьевский снова подойдет ксвоим гостьям, надо, словно невзначай, упомянуть имя Кости Каткова...

Однако продолжить расследование Алене неудалось, потому что на эстраде появился наконец стриптизер Каин.

Это была гора мускулов лет восемнадцати, скруглым детским лицом, окутанная толстой рыболовной сетью. У Каина быластриженная ежиком светловолосая голова, и Алена мигом насторожилась. Снекоторых пор у нее было предвзятое отношение ко всем светловолосым, короткостриженным молодым людям.

Уж не Каин ли мелькнул перед ней в тот жуткийвечер в «Барбарисе»?

Нет. Тот парень был пожиже сложением, посуше.К тому же Каину не понадобился бы железный прут, чтобы оглушить Игоря.Достаточно одного удара этим кулаком, чтобы расколоть человеку голову.

Какое счастье, что тем жутким вечером в«Барбарисе» оказался не Каин!

Между тем представление эротического театрапродолжалось. Заиграла музыка, Каин вздел на свое пухлогубое, румяное лицовыражение рокового искусителя и, глядя исподлобья, как и полагаетсясоблазнителю, принялся задирать на себе рыболовную сеть, выставляя могучиеножищи. Но он был безнадежно молод и слишком уж атлетичен. Алена и Жаннаукрадкой перемигнулись. Обе они предпочитали гораздо более изящные очертаниямужских тел. О, если бы здесь оказался Игорь... Вот шороху-то навел бы своимнесравненным изяществом и обольстительностью, своими повадками завзятогоразвратника, которые удивительно сочетаются у него со скромностью,сдержанностью и даже застенчивостью, а это возбуждает некоторых тонких,чувствительных писательниц куда сильнее откровенной обнаженки!..

Однако нехорошо быть неблагодарными, нахаляву-то, поэтому обе дамы покорно повизжали и старательно затрепетали, когдаКаин подошел к ним и принялся прикладывать их ладошки к своему мускулистому, нонесколько заплывшему жирком телу. От него несло хорошим парфюмом, кажется,«Живанши», смешанным с резким запахом пота.

Говорят, многие женщины от запаха мужскогопота возбуждаются. Алена, чистоплотная до ужаса, к их числу, можно сказать, непринадлежала. Правда, неизвестно, какое воздействие на нее произвели быферомоны... Нет, фигня все это, на всем свете существовал толькоодин-единственный запах пота, который был способен возбудить ее до полнойпотери разума. Однако источник этого запаха находился сейчас в другом районегорода, под присмотром заботливой мамы и был для своей чокнутой подругисовершенно недоступен. Поэтому Алена изо всех сил изображала восторг, жалеючибедного Каина, а сама втихомолку мечтала, чтобы эта феерия наконец-тозакончилась и можно было без помех спросить у Юрьевского, где найти КонстантинаКаткова.

И тут зазвонил сотовый Жанны. Она отколупнуланоготком серебристую крышечку и поднесла телефон к уху, отягощенному дивнойсерьгой:

– Алло? Привет, Валерочка. Да нет, думаю,недолго, по-моему, мы уже все посмотрели, а что ты хо... Что-о?! Не может быть!Ка-ак?! Какой ужас...

Лицо ее побледнело так, что это стало заметнодаже в разноцветном перемигивании fire ball`а.

«Все, – вяло подумала Алена, у которойвдруг обморочно потемнело в глазах и зашлось сердце. – Что-то с Игорем.Что-то снова случилось с Игорем! Все, я умираю...»

– Боже ты мой, – потрясенно помянулаЖанна имя господа всуе. – Да что ж это делается на свете?!

И вскочила.

Каин, как раз приготовившийся ко второмунаступлению на дам, которые почему-то не спешили засовывать в его рыболовнуюсеть крупные купюры (мелкие, к слову сказать, – тоже), растеряннозатоптался у края сцены. Появился встревоженный Юрьевский.

– Гриша, извините, но мне нужно срочноуйти, – Жанна уже летела к выходу. – У нас в «Барбарисе»неприятности. На втором этаже прорвало воду, нас заливает, а там один охранник,он в панике. За мной срочно выехал муж. Алена, извините, я должна...

– Подождите! – выкрикнула Алена, догоняяЖанну и хватая ее за руку. – А Игорь?!

– При чем тут Игорь? – непонимающеобернулась Жанна. – Игорь дома, а протечка-то в «Барбарисе».

«Слава богу!» – чуть не вскрикнула этаэгоистичная, вдобавок окончательно ошалевшая от любви особа, но вовремяприкусила язык, поскольку после такого восклицания ее отношения с Жанной, не тодружеские, не то приятельские, немедленно завершились бы.

– Жанна, я с вами поеду, разрешите? Вдругчем-то помогу, – попросила она в приступе раскаяния.

– Конечно, как хотите, – Жанна рвала изрук излишне вальяжного гардеробщика свою норковую куртку. – Спасибо, ясама, сама! Только, Алена, вы знаете, это ведь может быть надолго, Валера васпотом отвезти не сможет.

– Ничего, в случае чего я такси возьму, –Алена проворно вскочила в свою шубку.

Она не сомневалась, что это новое злоключение«Барбариса» каким-то невероятным образом связано с прошлым трагическим эпизодом.