С другой стороны — не целую же планету мои враги выключили из сети? Кто б им дал! Нет, скорее всего, хэв-лорд Лапикс накрыл им крайне небольшую площадь. Ту, на которой находимся мы. Поэтому я понимал, что прибор, генерирующий поле Дегло, должен быть где-то рядом.

— Это военная технология. — сказал Рош, отвечая на мой вопрос. — Особого хождения не имеет, так как применяется штурмовиками, и, как правило, против возомнивших о себе аристократов. Палка о двух концах — лишив противника возможности сбежать, ты и себя приковываешь к месту. На такое идут только когда очень уверены в своей победе. Поэтому, неожиданно встретить его у аристократа.

— Ты меня не понял. — уточнил я. — Физически, как выглядит то, что генерирует это поле? На каком удалении работает? Как снять?

— А. — старый солдат смущенно крякнул. — Мощность напрямую зависит от размера. Чем больше сам прибор, тем больше и покрываемая им площадь. Стандарт — около десяти квадратных миль. Выглядит, как небольшой прямоугольный короб, размером по пояс человеку.

— Работает от центра?

— Ты имеешь ввиду, что его рядом разместили? Да, хотя и необязательно. Лапикс мог установить его в миле отсюда, нас все равно бы достало.

— Ясно.

Я задумался. Соратники старались не мешать мне, вместо этого внимательно изучали окрестности. Раз это чертово "поле Дегло" включилось совсем недавно, значит враг где-то рядом, и готовится к нападению. Раньше-то мои порталы работали — когда синхронизацию с Мишшесом проводил.

Вывод — тащат его с собой, я и сам бы так поступил. Не бросишь же редкую и дорогую вещь в чистом поле. Один только вопрос — почему хэв не нападает? Он заманил нас в ловушку, уверен в своих силах настолько, что даже себе путь к спасению отрезал, но до сих пор никак не дает о себе знать. Почему?

— Знает, что ты тот самый портальщик. — высказался Птах, и я понял, что последний вопрос я задал вслух. — И, судя по всему, знал это еще на первой встрече. Специально пришел, чтобы на тебя посмотреть, составить свое мнение, а не опираться на рассказы бестолкового сына. Не собирался он планету продавать, и на шантаж ему плевать. Он просто присматривался.

Тут я с товарищем был согласен.

— Так, а не нападает-то почему?

— Хочет взять в плен? — предположил Малой, после того, как Птах пожал плечами. — Типа, убить-то тебя можно и из чего-то дальнобойного. А так — целый Мастер Порталов. Небось, можно выгодно подарить твою тушку ихнему императору.

Рош и Биен подтвердили эту версию. Власть аалоков держалась на порталах, точнее, на монополии данной технологии. Им не нужны были другие цивилизации, которые могли бы действовать так же, как они сами. Поэтому, захват в плен биопортальщика, из-за предка которого много лет назад загеноцидили целую планету, а потом ее саму закрыв на карантин, вполне логичен. Хэв-лорд фа Лапикс на этом сможет поднять немало очков влияния.

— Ладно. Исходим из того, что я нужен живым. Значит, должно быть предложение о сдаче.

Вскоре оно и поступило. Птах засек с дрона неспешно прущего через поле человека. Точнее, аалока. Не наш Индеец и не его отец, разумеется. Просто посыльный. Одет просто, без брони и оружия. Мы решили встретить его на подходе, чтобы он нашу оборону не срисовал.

— Хэв-лорд фа Лапикс предлагает вам сдаться. — немедленно заговорил аалок, когда ему в спину уперся ствол штурмовой винтовки Малого. Здоровяк мог перемещаться совершенно бесшумно, если того требовали обстоятельства.

— Условия? — спросил я, выходя перед гонцом.

— Сложить оружие и ждать милости. — очень по человечески пожал плечами посланник. Мол, о каких условиях тут может идти речь. — В противном случае, вы все будете уничтожены.

— Нам нужно время, чтобы обдумать его предложение. — Малой за спиной аалока незаметно кивнул мне.

— У вас час. Мне также велено передать — портальная технология не работает, как вы уже поняли. Уйти отсюда, даже если вы предусмотрительно оставили вторые "малые врата" на базе, не получится. "Большие врата" охраняются войсками хэв-лорда фа Лапикса.

— Хорошо. Можешь идти.

Когда боец утопал по пшеничному полю туда, откуда пришел, Малой достал из кармана устройство, похожее на массивный смартфон, и включил экран.

— А работает меточка! — радостно сообщил он. — Но метрах на двухста мы его потеряем. Двигаем?

Может быть, аалоки и доминировали в сфере порталов и защитных полей, но и мы, земляне, не пальцем деланы. А главное — их технологии не могли обнаружить наши. Это еще Рош сказал, когда мы набивали инвентари для встречи с Лапиксом. Простенькая радиометка, которую наши сканеры вскрыли бы на раз, сканирующими устройствами аалоков не обнаруживались вообще.

Так что мы просто повесили жучка на одежу посланнику, и последовали за ним.

Надо сказать, меры предосторожности противник все-таки принял. Боец не поперся в лагерь, где ждал сам лорд, а отойдя примерно на километр, остановился. Наблюдающий за ним с дрона Птах сказал, что аалок, судя по всему, докладывает начальству о выполненном поручении.

Однако, с беспилотника мы лагерь все-таки нашли. Предположив, что вряд ли гонец отправится в другую сторону от него, Птах погонял птичку по окружности и спустя минут двадцать обнаружил в небольшой рощице группу врагов. Что-то вроде штаба операции, как он сказал. Где прятались остальные воины Лапикса, было не ясно. Но они точно должны быть.

Скорее всего, они сейчас скрытно приближались к домику фермера, где нам была назначена встреча. Правда, не знали, что там уже никого нет — свой отряд я увел оттуда полностью.

— Предлагаю нам с Малым вырезать это кубло. — предложил старший спецназовец. — Может там прибор этот, который Дегло. Заодно и тебе вернем способности. А вы контрольте периметр, если что не так пойдет, вмешаетесь.

Черт его знает, были ли у аалоков дроны, но расположились они таким образом, что с земли их заметить было сложно, а вот с воздуха — наоборот. Чем наш спецназ и воспользовался. Зашли с двух сторон, и одновременно дали несколько коротких очередей.

Щитов у штабистов не было. Точнее, сами-то пояса с генераторами имелись, но отключенные — нафиг, типа, энергию тратить вдали от боевых действий. Снабженные глушителями пистолет-пулеметы выкосили бедолаг за несколько секунд, они даже понять ничего не успели. А вскоре наши бойцы вернулись, таща вдвоем тяжелую коробку, которую поставили