— Это генератор поля поглощения?

Старый солдат кивнул. Откинул лицевую панель, активировал голографический интерфейс, пробежался пальцами по призрачным кнопкам, после чего с сожалением покачал головой.

— Не могу отключить. — с досадой сообщил он. — Пароль.

— А если так? — Малой всадил в коробку очередь из трех патронов и повернулся ко мне. — Работает?

— Ага! — я расплылся в улыбке. — Работает!

Рош что-то прошептал про варваров, которые не понимают уникальности и дороговизны прибора, который попал к ним в руки, но я даже слушать его не стал. На пробу я активировал портал, и тот послушно распахнулся, давая нам возможность прямо сейчас свалить с планеты. Выразительно посмотрев на своих товарищей, я получил в ответ отрицательные покачивания головой.

— Надо наказывать. — за всех высказался Малой. — Уйти сейчас — подставить Биен. Они теперь с нами связаны. А хэв знает про тебя.

— Сейчас он уверен, что мы в ловушке. — добавил Птах. — Это надо использовать.

— Мы пришли сюда, чтобы обезопасить Мишшес. — сказал Морней. Другие эквиты согласно закивали.

— Да я не против. Просто уточнил. — улыбнулся я, закрывая портал. — Пойдем тогда, найдем сукина сына и надерем ему задницу.

Наш отряд выстроился клином и пошел в обратном направлении, к дому фермера. Двигались медленно, постоянно сверяясь с разведкой от Птаха, который нарезал над нами круги. Вскоре вышли на исходные рубежи. Там же обнаружили десятков пять аалоков.

Ребята, чтобы обмануть нас, пришли с противоположной стороны от штаба. Видимо, их главный предполагал, что мы можем попытаться проследить за гонцом, и таким образом пытался нас перехитрить. Но обманул самого себя в итоге. Пойдя за посланцем, мы в итоге разминулись с основными войсками хэва. Сейчас, почти полностью замкнув окружение, они и не предполагали, что добыча выскользнула из ловушки. Держась метрах в ста от дома фермера, они явно ждали приказа к атаке.

Вообще, надо сказать, пока инопланетяне не смогли меня впечатлить. Да, технологии превосходят наши, но вот поведение… Похоже, аалоки настолько привыкли доминировать, что не считали других особенно умными и способными оказать достойный отпор.

Однако, на лаврах от того, что мы их разочек перехитрили, почивать было нельзя. Полсотни воинов — это серьезно даже для нашего отряда. И щиты у них, полагаю, не самые дешевые.

— Блин! Много! — шепнул Птах, придя к тому же выводу. Мы были совсем рядом, в тех же ста метрах от противника, поэтому говорить приходилось едва шевеля губами. — И не наемники-дикари.

— Дружина хэв-лорда. Люди с опытом, вроде меня. — просветил нас Рош.

— Одним ударом не вынести, а затяжной бой с превосходящими силами опасен потерями. — дополнил Малой.

— Значит, нужно бить в голову. — подвел я итог. И обращаясь к нашему оператору БПЛА, сказал. — Ищи хэва. Сто пудов он тут!

Потянулись томительные минуты ожидания. Дрон Птаха — крохотное, с мужскую ладонь устройство — медленно двигался над врагами, отправляя оператору картинку в довольно высоком разрешении. Противник так и продолжал лежать, не разу не посмотрев в небо, и, видимо, не предполагая, что за ними оттуда можно наблюдать.

Но выяснить кто из них главный, мы довольно долго не могли. Все были одеты в одинаковые бронекостюмы, отличить одного от другого, да еще и на максимальном увеличении камеры не представлялось возможным. До тех пор пока одна из фигур не махнула рукой, а рядом находящийся воин не продублировал его команду в устройство, похожее на рацию.

— Есть! — с видом рыбака, подцепившего "вооот такого сома", шепнул Птах. — Нашел!

Я всмотрелся в небольшой экранчик — да, похоже. Вроде бы хэв. Скафандр помощнее, и ведет себя так, словно сам в бой идти не собирается. Его бойцы после команды стали продвигаться к домику фермера, а он, и еще двое аалоков, остались на месте. Телохранители, похоже.

— Подбираемся на двадцать пять метров. — сказал я. — Малой, Птах, со мной, остальные прикрывают, держатся позади…

Я, может, и не великий тактик, но то, что планировал сделать, в земных военных училищах не преподавали. По простой причине — отсутствию возможности создавать порталы. Ни один генерал не придумал бы план, в котором значилось бы: "Подбираемся к противнику на двадцать пять метров, после чего я открываю "блинк" и мы втроем выходим им за спины".

Пока аалоки ползли к домику — надо полагать, чтобы одновременно подняться и в упор изрешетить его из своих лазеров и плазмотронов — мы скользили в траве по направлению к их лидеру. И когда вышли на дистанцию, я взял спецназовцев за руки, и в мгновение ока перенес их прямо к врагам.

Рейн фа Лапикс, его беспутный сынок Биикга, и какой-то пожилой аалок, чем-то неуловимо похожий на Роша. Последний среагировал мгновенно, первым повернулся лицом к угрозе. Но все же недостаточно быстро, чтобы увернуться от квантового лезвия. Игнорирующее силовой щит оружие вошло снизу вверх, пробив подбородок, а за ним мозг. Удару меня научил Морней.

— Господин фа Лапикс. — негромко произнес я. — Как же так? Мы вроде собирались подписать бумаги…

Малой сидел верхом на нем, блокируя любую попытку двинуться, а Птах прижал к земле его пятого сына. Пленники бешено вращали глазами, но сказать ничего не могли. Довольно сложно говорить, когда в нёбо тебе упирается ствол пистолет-пулемета.

В это время раздалась стрельба. Отряд Лапикса увлеченно дырявил стены ни в чем не повинного домика, в котором никого не было.

— Пожалуй, нам пора. — кивнул я друзьям.

Те понятливо оглушили пленников и потащили их к нашей основной группе. Там я собрал отряд, открыл портал в Мишшес, куда мы все и ушли. А боевики пусть потом ищут своего господина сколь угодно долго.

Портал нас привел на базу Пао Хванто. Мне показалось это символичным — с моего предка все началось, мне же, как потомку, досталась роль все закончить. К тому же, после того, как земляне обосновались под Креспом, она пустовала. Да и защищена была лучше всего.

Быстро выдав всем своим людям гостевой доступ, я, с помощью Роша, раздел бессознательных звездных лордов до нижнего белья. А то мало ли какие у них еще технологические примочки имелись.

Только после того, как пленники были упакованы по всем правилам, Малой залепил каждому из них по пощечине, приводя в чувство. Аалоки быстро пришли в себя. Биикга сразу задергался, пытаясь вырваться, а вот его