— Но папа…

— Ерунда! Мама не согласилась на обмен.

— А что он купил?

— Очередную дрянь! — рявкнулаМарина. — И хочет… Ладно, не твоего ума дело, укладывайся в кровать, нелезь к старшим.

Простодушная Лизочка наивно поверила Марине.Несмотря на то что между девочками дружбы не водилось, младшая считала старшуюсвоей покровительницей. Как же ошибалась малышка!

Спустя день после памятных событий Маринаисчезла из дома, прихватив с собой одну из уродских статуэток, добытых папой.Федор скончался, Розалия тронулась умом. Правда, сначала посторонние люди незамечали странностей дамы — на улице, в магазине, в общественном транспорте онавела себя вполне адекватно, но Лиза, несмотря на малый возраст, мигом сообразила:с мамой беда. Некоторое время девочка самоотверженно жила около делавшейся всебезумней и безумней родительницы, но в конце концов Розалию забрали влечебницу, а Лизоньку взяли на воспитание бездетные родственники, вполне милыелюди. Папина коллекция оказалась собранием никому не нужных вещей, но новыеродители Лизы разрешили девочке прихватить кой-чего на память. И она забралафигурки — статуэтки балерин и животных, стоявшие когда-то у Константиновых вгостиной.

После смерти Розалии Лизе вручили вещипокойной, которых оказалось совсем немного: нижнее белье, пара халатов и двеглиняные кошки, те самые, из-за которых разгорелся сыр-бор. Лиза сохранилафигурки, спрятала их у себя в шкафу, запихнув в самый дальний угол. Выставитьдовольно уродливые изделия на видное место она не могла, тем более чтостатуэтки будоражили ненужные воспоминания, но выкинуть виновниц смертиродителей у младшей дочери не поднялась рука. И вот теперь одна из глиняныхуродок исчезла! Значит, кто-то шарит тайком в квартире Макаркиных! Сначалапропадали деньги, потом статуэтка… Последняя, правда, не имеет никакойценности, но ведь дело не в стоимости фигурки, а в факте кражи…

Антон замолчал, и я моментально задала емувопрос:

— А где последняя, оставшаяся фигурка?

Антон пожат плечами:

— Наверное, лежит на месте. Рассказав мнео семейной трагедии, жена спрятала статуэтку на полку, запихнула ее поглубже.Я, правда, спросил у нее, почему она раньше не говорила об этих кошках.

— И что ответила Лиза? — моментальнозаинтересовалась я.

— Что ей не слишком приятны воспоминания.Мол, к чему ворошить прошлое? «Суть дела ты знаешь, — сказала она. —Пана умер, мама закончила свои дни в психушке. Я поступила честно, не скрыла оттебя наличие сумасшедшей в семье, а уж вследствие каких причин у нее помутилсяразум, тебе может быть неинтересно. Так я подумала. А сейчас меня простонасторожил факт странных пропаж: деньги, статуэтка… Кто ворует? Домработницы унас нет, детей тоже»…

— Но вы обсудили это? Какие былипредположения?

— Я, конечно, считал, что кража — делорук гостей Лизы. Но она припомнила тех, кто ходит ко мне на дом. Однако язанимаюсь пациентами в кабинете, встречаю у двери, а потом провожаю до лифта,они одни не остаются. Хотя и Лиза утверждала, что ее друзья тоже сидят восновном на кухне, а уж в спальню и точно никто при ней не заходил. И потом,еще можно понять исчезновение денег, но кошка, глиняная-то уродка, кому и зачемпонадобилась?

— И к какому выводу вы в конце концовпришли? — тихо спросила я.

Антон крякнул.

— К плохому. Крутил, крутил информацию,потом все нити в один узел завязались. Смотрите — кто у нас часто бывал,просиживал часами? Аня. Кому моя жена доверяла? Галкиной. Кто помог Лизеотодвинуть комод и вытащил из узкого пространства ключи? Снова этадевчонка-манекенщица. В общем, на мой взгляд, дело обстояло так. Мерзавкаобладает хорошим слухом и великолепным зрением, а то, что мы не нуждаемся,заметно сразу. В квартире недавно сделали ремонт, вокруг красивые вещи, вхолодильнике отличные продукты. Аня знала, что у меня обширная практика. Кстатиговоря, Галкина многократно просила у Лизы в долг и всегда получала необходимыесуммы! Сделав вывод, что в доме обязаны водиться деньги, Аня решила обокрастьнас. Она ухитрилась стащить запасные ключи — дернула их, оторвала колечко,связку сунула в карман. Потом небось сделала дубликат и хотела повеситьнезаметно назад, но Лиза уже обнаружила пропажу. Как на грех, я помог воровке —сказал жене про то, что ключи могли упасть за комод, а та, наивная душа,попросила Аню помочь. Мерзкая девчонка мгновенно использовала шанс.

Я вижу ситуацию так. Когда тяжелый комод напару сантиметров отъехал от стены, Анна сделала вид, что шарит в щели, и как бы«нашла» связку. Лиза вернула ключи на место и успокоилась, Аня же получилавозможность осуществить свой план. Галкина великолепно знала расписание работыЛизы, в курсе того, что медсестра не имеет права покинуть рабочее место вклинике и проведет там сутки. Знала и то, что я постоянно мотаюсь по клиентами, таким образом, наша квартира частенько остается без присмотра хозяев. Умерзавки имелось достаточно времени, чтобы найти спрятанное.

— Почему же она не прихватила всюкоробку? — вклинилась я с вопросом.

Макаркин горько улыбнулся.

— Думаю, Анна понимала: обнаруживотсутствие «сейфа», Лиза обратится в милицию. А так — жестянка на месте, иденьги в ней вроде бы все, не пересчитывает же Елизавета свою кассу каждыйдень. Наверное, сначала пакостница вытащила не очень большую сумму, тысячдесять, и затаилась. Но ничего не произошло, Лиза не обнаружила пропажу. ТогдаГалкина решила повторить «подвиг» и еще раз запустила руку в коробку, но наэтот раз прихватила сумму в два раза больше.

— Похоже на правду, — прошепталая. — Но при чем тут кошка?

— Да она ее, видимо, просторазбила, — махнул рукой хозяин. — Небось потянула на себя стопкуполотенец и уронила фигурку.

— Вполне вероятно, — горестнокивнула я. — Вы сказали жене о своих подозрениях?

— Увы, не удержался.

— Почему «увы»? Воровку следовалонаказать. Надо было ткнуть ей в лицо коробкой, где не хватало денег, надаватьпощечин, потребовать вернуть украденное, отобрать ключи… — вскипела я. —Вот пакостная девчонка! Вы ей столько добра сделали и дождались благодарности…

— К сожалению, — очень тихо произнесАнтон, — в тот роковой день я думал так же, как вы, гнев затмил мне глаза.Днем все складывал в уме части головоломки и в конце концов сообразил, кто вор.Правда, решил не говорить об этом с Анной.

— Почему?!

— Ну… улик-то нет, одни лишь домыслы.Девчонка легко могла отбить обвинение: ключи, мол, она на самом деле вытащилаиз-за комода, про коробку и слыхом не слыхивала. Попробуй докажи обратное…