Ее окружали предметы мебели, которых она никогда прежде невидела, выбранные, конечно же, Литой Тулейн.

Она почувствовала прикосновение Брайана и содрогнулась,когда он прошептал ей на ухо:

- Это мой подарок тебе к возвращению, сокровище мое! - Апотом громко добавил, всем своим видом показывая, как доволен результатом:

- Это все было тщательно запланировано в последние несколькодней перед нашей свадьбой и отъездом. Я снова нанял Лигу, потому что онасогласилась взять на себя хлопоты по оформлению дома. Она же подготовила вседля приема, который состоится в эту субботу. Тебе даже пальчиком шевелить ненадо, дорогая: отдыхай и наслаждайся всем, как и подобает настоящей королеве!

- Все уже заказано - еда, вино, оркестр, цветы! - гордообъявила Лита. - Все наши сто двадцать пять приглашений приняты - они былиразосланы вместе с извещениями о вашей свадьбе. Пришлось много поработать, но ябыла рада вам услужить, - добавила она, напрашиваясь на похвалу.

- Вы получите соответствующее вознаграждение, - заверил ееБрайан. - И теперь, когда моя прекрасная молодая жена могла убедиться в том,насколько вы хорошо работаете, она ни за что с вами не расстанется. Вы просточудо, мисс Тулейн!

Правда, дорогая? - обернулся он к Джейд, напоминая, что ейследует присоединиться к его похвалам.

Джейд продолжала стоять молча... И испытывала такой гнев,какого еще за всю свою жизнь не чувствовала.

Ощутив, что она вовсе не в восторге, Брайан поспешно сказал:

- Если тебе что-то не нравится, ты всегда можешь потомвнести свои изменения. Главное - все приготовлено для приема.

Огромным усилием воли Джейд заставила себя высоко поднятьголову, выйти из гостиной и подняться наверх. Она смотрела прямо перед собой,не желая видеть ничего вокруг себя. Зубы ее были сжаты настолько сильно, чтозаболели челюсти, по она была полна решимости не устраивать сцены перед Литой ислугами.

Брайан шел следом.

- Джейд, дорогая, что случилось? Разве ты не довольна моимсюрпризом? Лите пришлось очень много поработать, и я думал, что ты будешьдовольна. Скажи мне, что не так?

Она добралась до главной спальни, бросила взгляд нааляповатые обои, выбранные Литой, и, как только Брайан вошел в комнату,захлопнула дверь с такой силой, что ваза, такая же уродливая, как и все вокруг,закачалась и чуть не упала на пол.

Сделав судорожный вдох, она уперла руки в бока, гневносощурилась, презрительно посмотрела на него и прерывисто прошептала:

- Как ты мог?! Как ты мог устроить мне такое? Как ты мог уменя за спиной снова взять на работу Литу и дать ей полную волю оформлять мойдом? Брайан, я не думала, что ты можешь оказаться таким нечестным, таким..,бесцеремонным!

Ее тирада заставила его немного побледнеть.

- Я.., я подумал...

- Ни о чем ты не думал, кроме своего чертова приема! -бросила она ему, резко поворачиваясь и начиная нервно метаться по комнате. - Тытолько посмотри на все это! Только посмотри на мебель, шторы, краску и обои!Просто глазам своим не верю!

Ее неблагодарность уже начала его злить, как и ее не слишкомизящные выражения, так что он огрызнулся в ответ:

- Это не конец света! Ты можешь все переделать.

- До твоего драгоценного приема? - Она резко обернулась кнему. - За два дня можно успеть ободрать всю эту.., эту невероятную безвкусицу,чтобы люди не подумали, что все это устроила я.

- Это не настолько важно.

- Не важно? - недоверчиво переспросила она. - Мне страннослышать это от тебя, Брайан. Иногда мне кажется, что тебя одно только иволнует, что подумают люди. Разве не поэтому тебе хотелось закатить пышныйприем сразу же, как мы вернемся?! А то ведь люди могут оскорбиться из-за того,что мы не устроили роскошную свадьбу и не позвали их на нее!

Брайан смотрел, как она прижалась лицом к оконному стеклу,глядя на реку. Чувствуя раскаяние, он подошел и обнял ее сзади:

- Мне очень жаль. Правда, Джейд, очень жаль. Наверное, я неподумал. Я считал, что делаю так, как лучше для нас обоих. Если это настолькодля тебя важно, мы отложим прием, что бы ни думали окружающие, и ты можешьпеределать все, как тебе хочется.

Джейд ничего не ответила.

Он прижался губами к ее щеке.

- Я так сильно тебя люблю! - огорченно сказал он. - Я скорееумер бы, чем огорчил тебя. Мне так жаль!

Джейд со вздохом повернулась к нему. Она заглянула ему вглаза и увидела, насколько искренне он расстроен. В конце концов она сказала:

- Я вижу, что у тебя были благие намерения, Брайан.

Ничего не поделаешь - придется обойтись тем, что есть.

Он сразу же ободрился:

- Значит, ты не сердишься?

- Давай скажем так: я больше не хочу об этом говорить Нопожалуйста, больше никогда тайком от меня не делай ничего подобного.

Он облегченно вздохнул:

- Обещаю. - А потом многозначительно прошептал:

- Давай помиримся самым хорошим способом. - И принялся еецеловать.

- Нет! - вскрикнула она, отталкивая его. - У меня сейчас нетнастроения заниматься любовью. Пожалуйста, дай мне побыть одной.

Брайан разгневанно посмотрел на нее. Откровенно говоря, он решил,что Джейд реагирует неоправданно остро. Он оказал ей большую услугу! Ну и что,если у них с Литой разные вкусы?

Главное, они могут сразу же поселиться в доме, устроитьприем - а позже она переделает все, как захочет. Устраивать такой шум... этобыло несправедливо! Может быть, с неожиданной злобой подумал он, ей следуетнапомнить, как ей повезло с мужем...

Ведь то, что она сочла обманом, просто пустяк по сравнению стем, что устроил ей ее драгоценный Колт. По ее мнению, устроил, злорадно сказалсебе он.

Подойдя к двери и открыв ее, он сделал театральную паузу, апотом бросил через плечо с притворным сочувствием:

- Кстати, я ничего тебе не говорил, но, может быть, сейчасподходящий момент, раз ты усомнилась в моих чувствах к тебе...

Она посмотрела на него с холодной подозрительностью ираздраженно сказала:

- Ну, продолжай! Какие еще сюрпризы ты мне приготовил!

Он изобразил жалость и сочувствие:

- Как раз перед нашим отъездом сыщики сообщили мне, что женаКолта родила. Недоношенного, но здорового ребенка, судя по их словам. Думаю,тебе стоит поразмыслить над этим, пока ты на меня так сердишься, тогда тыпоймешь, что такое настоящий обман.

Джейд пошатнулась, словно от удара. Она знала, что рано илипоздно это произойдет, но тем не менее это известие произвело на нее ужасающеевпечатление.