в архив, вместе с отчётом, там им дали тег – руины, собственно по этому тегу мы их и обнаружили.

– Я вас понял, Сеймор. Это, всё, конечно, интересно, но куда нам садиться? Тот пилот ничего больше в своём отчёте не говорил?

– Конечно говорил, – он недовольно посмотрел на меня: – Я как раз собирался рассказать, если бы вы меня не перебили бы.

– Извините.

– Так вот. Тот пилот упомянул, что для посадки он выбрал место рядом с одним из кратеров.

Я покосился на планету. Кратеров было много.

– Он был среднего размера и через него проходила трещина.

Я вздохнул – вот прямо сейчас мы пролетали над нешироким каньоном, который пересекал не менее десятка средних кратеров на своём пути. Сеймор проследил мой взгляд и недовольно поморщился:

– Капитан! В конце концов – планета не настолько большая. Тем более – нам нужно только северное полушарие, что значительно сужает круг наших поисков.

Да уж, значительнее некуда. Всего то – на пол планеты, размером чуть крупнее Луны. Ладно, бывало и хуже.

– А ещё, ну хоть какие либо, ориентиры есть? Если мы будем проверять все кратеры, через которые проходит трещина… – я не стал завершать фразу, надеясь на понимание присутствующих.

– Ой, а что это там блестит? – выскочившая из-за спины Грея, Жанна, ткнула куда-то влево и вниз.

– Где? – я попытался что ни будь рассмотреть внизу, но увы, там, как и под нами расстилалась бело-серая поверхность мёртвого мира.

– Ну вон там, смотрите. – она снова показала куда-то влево: – Вот тот кратер, улыбающийся, видите?

– Какой-какой?

– Ну что же вы! – она подошла к панели управления и наклонившись над ней постучала ноготком в лобовое стекло. При этом её комбинезончик натянулся и довольно детально очертил весьма соблазнительные формы, те, что пониже спины.

– Видите? – она снова постучала по лобовому стеклу, и я торопливо перевёл взгляд на гораздо менее интересную поверхность планеты.

– Вот кратер, видите? А вот, в нём же, ещё один, и трещина ниже, как улыбка. Видите?

Действительно, при наличии фантазии, в том кратере можно было разглядеть одноглазый улыбающийся смайл. Пока я присматривался, Клён сбросил скорость и слегка наклонил корабль на левый борт, предоставляя нам лучший обзор.

– Да, похоже, признал я её правоту: – Только там ничего не блестит.

– Так вы не туда смотрите, – она выпрямилась, и я услышал негромкий, но полный сожаления вздох Грея, ясно дело – куда он всё это время смотрел.

– А куда же? Вы же сами сказали – кратер, с улыбкой?!

– Вы ниже него посмотрите. Ниже улыбки.

Я посмотрел. Равнина как равнина.

– Ну?

– Ничего там нет, вам показа… – начал было я, но в этот самый момент на равнине что-то блеснуло. И ещё раз.

– Видели? – она торжествующе сложила руки на груди: – Кто молодец? Я – молодец!

В этот момент внизу просверкал целый ряд, просто очередь вспышек.

– Клён! – заорал я, хватаясь за спинку кресла: – Противоракетный! На себя! Форсаж!

Он подчинился, не раздумывая и я покачнулся от резкого манёвра – помогло то, что я успел схватиться за кресло. Другим повезло меньше – где-то сзади послышался грохот и мягкий шлепок.

– Командир? – подал голос Клён: – А что это было?

– И зачем? Больно же!

Я обернулся – крайне недовольный Сеймор поднимался, потирая ушибленный бок. Рядом с ним, верхом на Грее, полулежала Жанна. Судя по довольной морде Грея, он произошедшим не доволен не был.

Радар был чист – вокруг нас в радиусе семи километров не было никого и ничего.

– Вспышки, – я отвернулся от радара: – Это могло быть атакой.

– Параноик, – проворчал доцент.

– Угу, зато живой. Клён, вернись к тому кратеру и сделай пару-тройку кругов над ним, только высоту не снижай, держи не менее десятки.

– Принято! – он начал работать рычагами управления, плавно выводя нас к кратеру.

– Сеймор, – он, сохраняя недовольное выражение лица, повернулся ко мне.

– Что было в отчёте? Вспоминайте, ну?

– Да ничего там не было! Сел, провёл штатные операции, собрал пробы, улетел. Всё!

– Точно?

– Да не помню я!

– Ок, ладно, – я активировал карту Галактики. Так. Мы – тут. Посмотрим…. Карта системы – я ткнул курсором в первую планету, вызывая короткую справку по ней. В самом её верху значилось – первооткрыватель: Зеймор Зак.

– Сеймор, а как звали того пилота, ну того, что нашёл ваши руины?

– Они не мои, не помню, – огрызнулся он.

– Ну как же, Сеймор, – Жанна, успевшая встать, снова подошла к пульту: – Мы же ещё тогда смеялись – Зеймор нашёл руины для Сеймора. Помните?

– Нет!

– Он. – я показал на имя: – Это он обнаружил их и сфотографировал.

– Лучше бы он координаты их записал, – проворчал Грей: – Координаты, ориентиры нормальные. А он… Пффф… Образцы собирал!

– Да уж, – вздохнул я: – Образцы… Образцы… Образцы, – что-то было с этими образцами, только я не мог вспомнить что именно.

Огоньки внизу снова выстрелили серией вспышек – одна, пауза, ещё одна, опять пауза и целая серия коротких проблесков. Потом – около минуты ничего и повтор всей этой серии.

– Это… Это же – маяк! – я хлопнул себя по лбу. Как же я мог забыть! Стандартная процедура требовала от каждого первооткрывателя разместить маяк на поверхности. Другой вопрос что все исследователи, да и я сам, забивали на это правило – денег за установленный маяк не доплачивали и, хотя, стоил он недорого, стараться забесплатно желающих было мало.

– Маяк? – удивлённо переспросил Грей.

– Угу, этот Зак был явно занудой.

– Капитан! Как вы можете так говорить! – накинулся на меня Сеймор: – Человек выполнил свой долг! Он честно….

– И за бесплатно, угу. – перебил я его и, повернувшись к Клёну скомандовал: – Двигай на посадку. Выбери место поблизости от маяка, где-то в километре и садись.

– В километре от руин? Это слишком далеко! – тут же влез в разговор археолог: – Вы что, хотите, чтобы мы туда-сюда каждый день по несколько километров бегали?

– Не развалитесь. Кроме того, – я повернулся к нему: – Это полезно. Для здоровья.

– Сядьте в сотне метров, ну в двух. Нам же оборудование надо носить. А находки? Их же консервировать надо – сразу после обнаружения!

– Лежали в вакууме несколько тысячелетий и ещё полежат.

– Вы не понимаете!

– Да? И чего именно я не понимаю?

– Эта планета не всегда была мёртвой. На ней жили те аборигены, которые построили этот… Эти руины!

– Ага. И вымерли. От натуги. Надорвались пока строили, – я прикинул высоту, на которой мы находились и скорость: – Клён. Плавно снижайся до трёх километров, потом сбрось скорость до два точка пять и скользи к маяку. Посадка носом