на стыках плит, которыми был вымощен пол около входа в туннель.

Хм…Плит? Я присел на корточки и присмотрелся. Действительно – всё пространство вокруг входа было вымощено серо-жёлтыми, неодинаковыми по размеру, плитами. Объединяло их только одно – они все имели пять углов.

– Ты это видел? – я встал и показал рукой вниз.

– Плиты-то? Ага. Сеймор их выкорчёвывать полез было – ну, рабочие грязь убрали и вход нашли.

– Они странные. Разные и одинаковые.

– Да нарезали булыжников и замостили, – отмахнулся он: – Пошли вниз, там нас босс уже заждался, наверное.

Где-то в десяти метрах от входа стенки и потолок начинали круто расходиться в стороны и вверх, но при этом сам туннель выглядел вполне обычно – ровный пол, поднимающиеся под прямым углом стены и скруглённый потолок – всё это плавно опускалось в недра планеты, слегка заворачивая по часовой стрелке. Кто-то уже протянул по середине пола кабель с прикреплёнными на подобие ёлочной гирлянды, светильниками, которые своим, привычным желтоватым светом создавали какую-то уютную, почти домашнюю атмосферу. Единственное, что немного резало глаза, так это то, что вся видимая поверхность была облицована или была собрана всё в том же стиле – разно размерные, но всегда пятиугольные плиты. Особо занимательным был тот момент, что плиты, зачастую начинаясь на горизонтальном полу, переходили на стены, изгибаясь под прямым углом.

– Ты это видел, – я подозвал Грея и показал ему на одну из таких плит.

– Значит, не замостили, – он встал на одно колено и провёл рукой по плите: – Забавно. Плита идеально ровная, может они проплавляли этот коридор?

– Ага, а потом камень остыл и потрескался, да? И обязательно на пять углов. Не, Грей, тут что-то другое.

Но продолжить наши исследования нам не удалось – на канале появился Сеймор.

– Сюда идите, быстро, быстро. Прошу вас!

– Сюда, это куда? – поинтересовался Грей, вставая и отряхивая колено, хотя пол был идеально чистым.

– Да прямо по коридору идите. Метров сто. Давайте, жду вас.

Действительно, Сеймора с Жанной мы увидели уже через пару минут – они стояли у каменной стены, преграждавшей дальнейший путь. В этом месте туннель разрастался едва ли не на несколько десятков метров в ширину и не менее шести – семи в высоту. Стена, даже на мой, неискушённый в археологии взгляд, была новоделом, то есть её построили гораздо позже чем коридор. Внешне, если не приглядываться, она была точь-в-точь как пол, стены и потолок, собранная из таких же пятиугольников, но стоило присмотреться внимательнее как сразу становились видны более грубые швы в местах стыка плит, неровность их поверхности и прочие мелочи, однозначно указывающие на то ли потерю навыков, то ли на упадок технологий.

– Вот там, – увидев нас археолог отлип от перегораживающей путь дальше, стены: – Там Алтарь. Я чувствую это! Он зовёт меня!

– Зовёт? – я подошёл к стенке и постучал по ней затыльником ножа. Отойдя чуть в сторону, я повторил – по стене коридора. Вроде бы, на самую малость, но звук от перегородки был чуть глуше.

– Вы её сканировали?

– Нет, – Сеймор погладил стенку: – То есть да, сканировали. Монолит метра на три, дальше сенсор не пробивает.

– Грей, а ты взорвать её не пробовал?

– Взорвать? Вы что? Это же может повредить Алтарь! – доцент повернулся к нам и растопырил руки, будто собираясь грудью защищать стенку от наших домогательств.

– Сверлить?

– Пробовали, – Жанна показала на несколько царапин, расположенных примерно на уровне груди: – Наши свёрла не берут.

– Лазерным резаком может? – предложил Грей: – У меня есть один.

– Зачем он тебе? – поинтересовался я невинным тоном. Такой резак был бесполезен в бою, но вот если надо было вскрыть сейф, или вырезать замок в бронедвери – тут он был незаменим.

– Да знаешь, – таким же невинно-нейтральным тоном ответил он: – Так, на всякий случай. Мало ли, что произойдёт.

– Давайте попробуем, – Жанна подошла к нам и оглянувшись, на прижавшегося к стене Сеймора, перешла на приватный канал и продолжила гораздо тише: – Он меня пугает. Он изменился. Вскройте эту стенку, иначе я боюсь с ним что-то произойдёт. Что-то нехорошее.

– Сейчас. – Грей отдал команду, и меньше чем через минуту к нам присоединились все его бойцы.

– Охранять там не от кого, а тут…

Всё было ясно и без слов. Стволы, тем более – в опытных руках, лишними не будут.

Один из его бойцов, на груди и наплечнике которого красовалась цифра пять, вытащил и поясной сумки разак. Внешне он походил на рукоять меча.

– Минут на десять хватит. Где резать?

– Тут. – я ткнул в царапины.

Пятый молча подошёл к стене и примерившись активировал резак – из рукояти, с характерным жужжанием вытянулось короткое, не более трети метра, зелёное лезвие и он насколько раз взмахнул инструментом примериваясь.

– Внимание! – Пятый сделал шаг к стене и начал медленно погружать энергетический клинок в стену. По началу ничего не происходило, но спустя секунд двадцать вниз по стене потекли струйки расплавленного камня.

Смотреть на работу другого человека всегда приятно, и я от всей души наслаждался этим зрелищем. Увы – недолго. Спустя ещё минуту жужжание резака стало каким-то неуверенным, зелёный клинок замерцал и выдав на прощанье пару вспышек погас.

– Десять минут? – Грей подошёл и отобрал инструмент.

– Старшина! Богом клянусь – была полная зарядка! Да сами на расход посмотрите!

– Да, действительно, странно. – Грей откинул какую-то панельку на рукояти и изучив её поднял глаза на нас: – Полный запас энергии истощился за минуту? Такого просто не бывает!

– Заряжать долго? Или – может запасной аккумулятор есть? – я взял у него резак и покрутил в руке. Приятное ощущение, тяжёлая, шершавая рукоять лежала в моей ладони как влитая. Если бы ещё работала бы – цены б не было.

– Дня два. – Грей отобрал инструмент.

– Не вариант, – я покосился на Сеймора. Он продолжал вжиматься в стенку, будто пытаясь просочиться сквозь неё: – А взорвать он не даст.

– Не даст, – подтвердила Жанна.

– Капитан, а у вас потокового лазера нет? – вопрос последовал от бойца номер два: – Мы бы демонтировали, приволокли сюда, удлинитель и мигом бы прожгли.

– Не, у меня – пулемёты и ракеты, – развёл я руками: – Да и корабль курочить я вам не дам. Забудьте.

– Жаль.

– Погоди, – Грей взял меня за рукав скафандра: – У тебя в рубке вирт кресло.

– Да, есть такое. Это Клёна, он же оператор беспилотников.

– Лазерные есть?

– Есть. – я начал понимать его план: – Только они сюда не пролезут. Вход узкий.

– А разобрать их? – поинтересовался второй.

– Они неразборные. Их 3Д принтер печатает.

– Точно не пролезут?

– Ну… – я задумался: – В