Что еще такое?! Ой…

Хм. А почему сиреневый? Я уже привыкла к пушистому рыжему хвосту, почему он вдруг стал сиреневым?! Только не говорите мне, что от смешивания моей и Тиньмо энергии возникнет крапчатая, как демон, лиса.

И пусть созвездия по моему телу пока не ползут, но и я не все ядра «слила».

Ци внутри, будто почувствовав, что я отвлеклась, снова попыталась «пойти вразнос». Демоническая энергия явно выигрывала.

Я едва не взвыла и тотчас получила по носу рыжим хвостом. Это глюки?

Ведь был сиреневый!

Ой…

А их теперь два.

ДВА!

Рыжий и сиреневый. То есть… хм… в лису я превратилась. Но в дефективную. Поскольку хвостов два, темная ци в наличии, но перекрасилась в цвет ядер и теперь ощущается не совсем демонической.

Поздравляю, Янли, ты уже не человек, не заклинательница и даже не демон.

Ты – неведома зверушка.

От раздражения и волнения хвосты зажили собственной жизнью и заметались в разные стороны, иногда сталкиваясь и переплетаясь. К тому же они норовили врезать спящему повелителю по физиономии, безошибочно вычислив главного виновника. Блин! А ну стоять! Сейчас проснется, поймет, что его энергия у меня через одно место усвоилась, как…

Эй! Второй хвост, слышишь меня? А ты прятаться умеешь? Поверь, нам обоим твоя покладистость необходима. От этого зависит моя… если не жизнь, то свобода – очень даже.

Мне в какой-то момент показалось, что хвост подозрительно изогнулся и покрутил кончиком у моего же виска. А потом бац – и действительно пропал. А рядом с ядром интуиции внезапно появилось маленькое ядрышко-спутник. Вот такие пироги с лисятами…

Утро началось почти привычно, если не считать неприятной щекотки в переносице от спутникового ядра и, простите, в заднице от фантомного ощущения второго хвоста. Особенно раздражало, что Тиньмо взял в привычку просыпаться и первым делом тянуть лапы к белой кисточке, а затем и туда, откуда хвост растет, – нравилось ему тискать меня, извращенцу рогатому.

А у меня именно там сегодня лишний хвост чешется! Ар-р-р! Клац! Тьфу, даже не поцарапала… хотя вроде бы кожа на пальцах вредного повелителя сегодня чуть больше поддалась.

– Ты чего злющая с утра, лисичка? – сонно удивился демон, слегка встряхивая рукой, на которой я повисла бульдогом. Пусть не прокушу, но пожую знатно! – Проголодалась? Вроде бы вечером покормил… и дел мы много хороших сделали – вывели на чистую воду предателей, запугали двор, стерли с лица земли пару мелких кланов. Кстати, я нарочно велел не портить тела глав племен, а казнить чисто и быстро. Они еще должны сказать тебе спасибо… – Демон таки отцепил меня от руки, почесывая за ухом. – У тебя в новенькой лаборатории теперь на два десятка трупов больше, причем из высших и здоровых, – изучай не хочу. Вдруг и в них найдешь иную форму жизни, м-м-м?

«Они на людей слишком похожи, даже не знаю», – просто ради ворчания протявкала я, понимая, что Тиньмо отлично слышит направленные прямо на него мысли. Главное теперь – особо не думать «о белой обезьяне».

Маленькое ядро-спутник щекотно завибрировало, обволакивая мысли тоненьким щитом. О! Серьезно?! Да вы шутите! Ех-ху! А энергии-то стало заметно побольше. Правда.

– О чем задумалась, лисичка? – Тиньмо с удобством развалился на кровати, опершись на локоть и разглядывая меня с тревожащим умилением.

Я инстинктивно чуть ослабила «защитную пленку», мысленно проделав в ней крошечную дырочку, и транслировала рогатому: «Хочу укусить тебя снова, вон за то созвездие Большой Медведицы на… нет, за Медведицу не буду, много чести. За нос!»

– Ну если только нежно. Жаль, не смогу с тобой подольше поиграть сегодня. Надо окончательно разобраться с предателями в моих рядах… и уничтожить проклятые пики подчистую. – Лунно-желтые глаза демона на секунду сверкнули алым, словно в глубине зрачков взорвался вулкан.

Ой! Он сейчас с моей подачи войну устроит? Елки-палки. Я совсем не на такой результат рассчитывала. Что делать, как быть-то?

– Встаем, лисичка, я… – деловито начал Тиньмо и вдруг застыл, будто его заколдовали и превратили в мраморно-крапчатую статую. Однако глаза еще сильнее пожелтели и аж зажмурились в радостном азарте. – Что?! Да быть не может… Явился, Сахарок! – И напрочь забыв обо мне, демон взвился в вихре шелковых простыней и молниеносно зажег цепочку иероглифов, открывая портал.

Я, натренированная прошлыми перемещениями Тиньмо, подобралась. Ключ открытия, знаки всех семи щитов над дворцом, второй ключ… это я наизусть знаю. О, еще один?! От внешней границы домена, ха! Записываем на лисий «жесткий диск».

А вот и «адресная строка». Хм. Мне туда не надо, но запомнить стоит, и…

Что?!

Юншен?!

В раскрывшемся окне портала виднелся кусок каменистой неприветливой местности, посреди которой стоял муж и играл на местной арфе, тьфу, на гуцине.

Именно к нему и рванул светящийся от злого азарта демонюка, бросив через плечо:

– Запрещаю тебе покидать мои покои любым способом. – И ци как даванул…

Ну, положим, мне плевать.

Но он ведь Юншена бить помчался.

Караул!

Глава 62

Юншен

– Ты не Сахарок. – Высокий демон со сверкающей звездами темной кожей смотрел на меня с неприкрытой жаждой убийства. Вся моя сущность буквально вопила, что стоит лишь дернуться – и тысячелетний хищник размажет меня по каменистому плато тонким слоем. Кроме того, Владыка Бездны явно… расстроился.

– Ты ждал моего отца? – едва выдавил я. Слава всем богам, удалось отыграть спокойный и чуть небрежный тон. А пальцы сразу же забренчали заветную мелодию на Шенкае.

Первые ноты были тихими и почти не тревожили воздух и слух, поскольку мимолетное расстройство Тиньмо могло вылиться для нас практически в конец света. А демон, скорее всего, и не заметит небольшую армию, что сопровождала меня в походе за женой. Соратники и друзья пока прятались в иллюзии.

Но что жалкая иллюзия для высшего демона, если он захочет посмотреть сквозь нее?

– Отца? – Тиньмо удивился, и гнетущая атмосфера слегка спала. Но внезапно его взгляд переместился на Шенкай в моих руках, и демона перекосило. – Пос-с-смел? Ты… – Владыка Бездны не успел договорить фразу и стремительно исчез в вихре лепестков вишни.

А у меня от напряжения подкосились ноги. Ядра дрожали от перерасхода ци, несмотря на то что в крови сейчас циркулировали десятки восстанавливающих и усиливающих снадобий. Да и артефактами я был обвешан как праздничное дерево из мира Янли.

– Надолго? – спросил Юэ, выбираясь из укрытия и положив мне руку на плечо, чтобы влить дополнительной энергии. – Хм. Перестарался. – И золотой небожитель бесцеремонно ткнул пальцем в акупунктурные точки, заставив