— Ты лжешь! — зашипела она.

— Нет.

Лукреция удивительно стеснительно попробовала влезть между нами. Мориса оскалившись, ее отпихнула.

— Я знаю, что ты лжешь.

— С чего вдруг? — аж смешно стало, — мне не нужен Хартрей. Это он меня отпускать почему-то не хочет, а я напротив, очень даже за то, чтобы распрощаться навсегда.

— Я тебе не верю, — Мориса тяжело задышала, — что ты задумала?

— Не твое дело. Вопрос к тебе, Мориса, ты меряешь свадебное платье, но разве это не доказательство того, что у тебя все прекрасно с Кайларом и я тебе не помеха? Или ты что-то не договорила своим подругам? — я указала на Лукрецию и притихших на диванчике других благородных дам.

— У меня и у Кая все прекрасно было, пока ты не появилась. Сейчас, я просто уверена, что ты можешь строить свои козни и мешать нашему счастью.

— Ого. Ну если мои козни помешают вашему счастью, значит не такое уж оно и крепкое. Всего хорошего, Мориса, — махнула ей рукой, собираясь уходить. Хватит с меня всех видов рептилий, которые регулярно пытаются вытереть об меня ноги. К черту драконов и всяких гадюк.

— Ах ты…! — завопила за моей спиной Мориса.

— Миледи! — Невия стеной выросла передо мной, прежде чем я осознала происходящее.

Озверевшая Мориса бросилась в атаку. Ее ногти рассекли воздух совсем рядом с моим лицом.

— Я требую успокоиться! — новая фигура хлопнуло в ладоши, привлекая внимание. Высокая худая женщина, стильная, но строгая. Похоже, это сама хозяйка — леди Лефон. Окинув ледяным взглядом Морису и меня, она обратилась ко мне, — эрра Хартрей, приношу свои извинения за недоразумение, но я бы хотела, чтобы вы покинули мой салон.

Уставившись на хозяйку, я мысленно задала себе простой вопрос: «а что вообще происходит?»

— Даже так? — приподняв брови, заметила торжество на лице Морисы и фальшивое сочувствие у Лукреции с остальными дамами, — а могу я спросить причину? Вы не подумайте, мне ваш магазин не кажется клиентоориентированным, просто интересно.

— Дело в вас. Вы мне не нравитесь, — спокойно ответила хозяйка, — и ваше пребывание пагубно влияет на репутацию моего салона.

— Как интересно, — усмехнулась я. — ну что ж, удачи вашему салону. Пойдем, Невия.

— Эрра Хартрей, — окликнула меня леди Лефон, — я готова в качестве извинений за доставленные неудобства предоставить вам любой наряд. Бесплатно разумеется.

Я остановилась. Задумалась. Нет, ну назвать этот гадюшник совсем не клиентоориентированным нельзя. Все-таки стараются смягчить острые углы. Проблема в том, что я злопамятная.

— Невия, тебе здесь что-то нравится?

Девушка осмотрелась и мотнула головой.

— Совсем ничего? Просто лично мне ничего не нравится, но если тебя что-то привлекло, то эта чудесная леди обещала подарить.

У Леди Лефон шевельнулись губы, но она промолчала.

— Вы хотите что-то сказать? — спросила у нее.

— Мои наряды не для слуг.

— У ваших нарядов что-то слишком много требований и запросов, — нахмурилась я, — может их и носить не стоит, а только любоваться. Спасибо, но нам с Невией ничего не приглянулось, даже за бесплатно.

Хозяйка салона ничего не ответила. Поджала губы и отвела взгляд в сторону.

Направляясь к выходу, услышала, как Лукреция что-то шепнула Морисе. Расслышала только упоминание доранского принца и шипение мне в спину самой Морисы.

— Миледи, мне так жаль, это ведь я привела вас в этот салон.

— Да все в порядке, — отмахнулась я, чувствуя неприятный осадок и дикое желание помыться.

— Похоже эрр Виттер распространяет про вас грязные сплетни…

— Невия, — осекла я девушку, — давай забудем о случившемся. Вот еще один магазин, пошли к конкурентам.

Салон госпожи Камиллы оказал нам более теплый прием. Именно там я нашла себе подходящее вечернее платье. Красивое и сдержанное. Замысловатого фасона, но гармоничное. И по цене оно меня вполне устроило. Приобрела подходящие аксессуары и поблагодарив гостеприимную хозяйку с ее консультантами, вернулась во дворец дракона.

В начале планировала отправиться в квартиру, которую арендовала. После встречи с Морисой в свадебном платье — желание пересекаться с Кайларом было равно нулю. Он утверждает, что с Морисой у него все кончено. Она заявляет обратное. Пусть друг с другом и разбираются! А я в этом мире просто хочу спокойно жить, раз другого выхода нет.

Тяжело вздохнув, поднялась по широкому порогу к высоким входным дверям большого дома дракона.

Да, я вернулась. Была причина. Я просто не хотела портить с ним отношения до встречи с императором. К тому же, на прием мне не попасть иначе. Или с Кайларом или с Дрейком.

— Где ты была? — раздалось сразу, как только я вошла.

Кайлар был одет в той же одежде что и вчера. Значит он толком не спал и когда я уснула, покинул дворец.

— Ванесса?

Выглядит он взвинченно и неспокойно.

— Ездила по делам и за покупками. Вы, эрр Хартрей, против?

— Прекрати называть меня по титулу и фамилии, — прорычал он.

— Прошу вас не злиться, эрр Хартрей, у меня был непростой день…

— Что то случилось? — насторожился дракон.

«Случилось, встретила вашу любовницу. Она выбирала свадебное платье и не прозрачно намекала на ваших будущих детей»

Ой, как меня подмывало сказать эти слова. Прям рвалось наружу. Но я прикусив кончик языка, мотнула головой:

— Ничего существенно важного.

Я действительно всю ситуацию не считала важной для себя. Идиотской — да. Но не настолько важной. Есть вещи и поважнее.

— Пообедаешь со мной? — спросил он.

— Ага, — спонтанно согласилась.

Во время обеда обратила внимание, что Кайлар почти не притронулся к еде. Постоянно смотрел на меня.

Чтобы отвлечься, решила расспросить о том, что можно ожидать от встречи с императором.

— Обсудим ситуацию с шахтами в Доране. Ожидается присутствие советника Фтора с младшим принцем.

— Этот советник жуткий тип…У меня от него мурашки.

Мое заявление улыбнуло дракона.

— Не одной тебе он не нравится.

Неожиданно мужчина поднялся из-за стола. Приблизившись ко мне, опустил мне ладони на плечи. Там где его руки задевали обнаженную кожу, она запылала.

— Ты все еще злишься на меня? — склонившись, Кайлар убрал мои волосы и оставил невесомый поцелуй на моем затылке.

— Не знаю, — смущенно ответила. От его близости меня повело, вызвав прилив нестабильных, смешанных эмоций, — пожалуй, я пойду собираться, — быстро выбралась, неуклюже отодвинув стул.

Пока не скрылась, чувствовала на себе его прожигающий взгляд.

До приема было достаточно времени, но я предпочла провести его в комнате, неспешно собираясь.

После того как Невия поколдовала надо мной, я спустилась вниз, где Кайлар уже ждал меня.

Пробежавшись по мне оценивающим взором, дракон изогнув бровь, спросил:

— Тебе не понравился мой подарок?

— Подарок?

— Платье и украшения. Тебе не передали?

— Ах, да… — я вспомнила.