отношениях выглядела лучше, чем диета с низким содержанием жиров. «Поэтому мой консервативный вывод таков: не начинайте с диеты с низким содержанием жиров», – сделал заявление Стэмпфер, которое было бы немыслимо десятилетием ранее, в начале 2000-х годов, когда задумывалось исследование.

Это, безусловно, положительные результаты для столь любимой средиземноморской диеты. Но предполагают ли они, что эта диета лучше всего? Стэмпфер подчеркивает факт, что людям, сидящим на этой диете, было легче всего придерживаться ее, что очень важно. Но это может быть связано с тем, что, поскольку они были израильтянами, использовалась местная кухня. Действительно, то, что Стэмпфер не любит афишировать, и то, что сам отчет об исследовании не подчеркивает, было заметным успехом третьей группы исследования. Эта группа придерживалась низкоуглеводной диеты с относительно высоким содержанием жиров. Участники исследования, сидевшие на этой диете, как оказалось, выглядели самыми здоровыми из всех. Они потеряли еще больше веса (5,4 кг), и биомаркеры сердечных заболеваний выглядели еще лучше: триглицериды были ниже, а уровень холестерина ЛПВП намного выше, чем в двух других группах. Только холестерин ЛПНП выглядел лучше на средиземноморской диете, но этот биомаркер оказался менее надежным, чем считалось ранее. Поэтому, хотя это открытие не получило никакого внимания, на самом деле нет никаких сомнений в том, что низкоуглеводная диета работает лучше, чем рацион с низким содержанием жиров и средиземноморская система питания.

Затем, в 2013 году, появились результаты большого испанского исследования, которое попало в заголовки газет во всем мире и, казалось, раз и навсегда утвердило полезность средиземноморской диеты. Это исследование, получившее название Prevención con Dieta Mediterránea (исп. «Профилактика со средиземноморской диетой»), или PREDIMED, было проведено командой, в которую входил Серра Маджем. Исследование было грандиозным: 7447 мужчин и женщин в возрасте от пятидесяти пяти до восьмидесяти лет были распределены по трем группам. Двум группам было предложено придерживаться средиземноморской диеты, они отвечали за приготовление пищи. Кроме того, одна из групп, сидящих на средиземноморской диете, получала дополнительные порции оливкового масла первого отжима, в то время как другая группа получала орехи, предоставленные участникам бесплатно. Третья группа не получала бесплатной пищи и была контрольной[129].

После медианного периода исследования в течение пяти лет у 109 человек в контрольной группе были отмечены инсульт, сердечный приступ или смерть, связанные с сердечными заболеваниями, в группе, сидящей на средиземноморской диете с оливковым маслом первого отжима, – у 96 человек и в группе, сидящей на средиземноморской диете с орехами, – 83. «Средиземноморская диета рекомендуется для предотвращения инфаркта и инсульта», – такой заголовок появился на первой странице газеты The New York Times.

Однако, если вы посмотрите на контрольную группу PREDIMED, эти участники исследования не придерживались обычной испанской диеты. Вместо этого они были на диете с низким содержанием жиров, потому что эта диета была международным стандартом в течение многих десятилетий. Этой группе на диете с низким содержанием жиров было рекомендовано избегать яиц, орехов, жирной рыбы, масел и всех видов продуктов с высоким содержанием жиров. Но эта диета, как мы знаем, в настоящее время активно изучается, в том числе в рамках Инициативы по охране здоровья женщин, крупнейшего диетического исследования в истории. И эта диета убедительно доказала отсутствие какой-либо способности бороться с сердечно-сосудистыми заболеваниями, раком или ожирением. Поэтому PREDIMED, как и израильское исследование, просто продемонстрировало, что средиземноморская диета была лучше, чем диета с низким содержанием жиров[130].

Если бы израильского исследования никогда не существовало, все могли бы предположить, что средиземноморский вариант в PREDIMED был наилучшим возможным рационом для здоровья. Но эта третья, низкоуглеводная, группа в Израиле показала, что возможен еще лучший вариант. (Предыдущие более короткие исследования показали то же самое, как мы увидим в десятой главе.)[131] Средиземноморская диета вполне могла превзойти диету с низким содержанием жиров просто потому, что допускала больше жиров в пище, поскольку самая большая разница между группами, сидящими на диете с низким содержанием жиров, и группами, сидящими на средиземноморской диете, заключалась в количестве потребляемых орехов и оливкового масла. Было ли это действительно бóльшим достижением, чем та неудачная диета с низким содержанием жира Американской кардиологической ассоциации и Министерства сельского хозяйства США?

Вполне возможно, что любой национальный рацион будет выглядеть лучше по сравнению с диетой с низким содержанием жиров. Возможно, традиционная чилийская или голландская диета, например, или диета любой страны, употребляющей нерафинированные традиционные продукты, привела бы к меньшему количеству сердечно-сосудистых заболеваний по сравнению с диетой с низким содержанием жиров. Мы не знаем, потому что такие эксперименты не проводились. Только средиземноморская диета была изучена так тщательно. Средиземноморские диета и солнце захватили научный ландшафт.

Переосмысление того, почему критяне были долгожителями

Хотя пришлось покопаться в приложении PREDIMED, чтобы выяснить это, все участники исследования потребляли одинаковое количество насыщенных жиров. То есть они получали одинаковое количество жиров из мяса, яиц, сыра и т. п. «Ну, я думаю, что насыщенные жиры – не главная проблема», – сказал мне Серра Маджем еще до того, как появились результаты исследования.

Если это правда, то Кейс и его команда, вероятно, ошибались, полагая, что низкие показатели заболеваемости, которые они наблюдали в Греции и Италии, были вызваны отсутствием животных жиров, которые они измеряли. Эти исследователи были предрасположены к тому, что насыщенные жиры являются проблемой. Возможно, они упустили из виду другие аспекты питания, которые могли бы лучше объяснить отсутствие сердечно-сосудистых заболеваний у этих долгоживущих людей? Кажется, стоит вернуться к Исследованию семи стран, чтобы еще раз взглянуть на него.

Помимо «проблемы Великого поста» (см. стр. 47) и того факта, что Кейс наблюдал за населением в нехарактерный для него период послевоенных трудностей, к его исследованию на Крите были и другие, не менее важные вопросы. Примечательно, что размер выборки, по-видимому, был очень скромным, изучалась лишь горстка людей. Первоначально Кейс разработал исследование с учетом двух источников диетической информации: письменных анкет на основе более крупной выборки населения – 655 мужчин, в случае греков, – и коллекции образцов всех фактических продуктов, съеденных в течение недели, на основе гораздо меньшей выборки. Эта коллекция продуктов была предназначена для проверки ответов на вопросник. И все же, к сожалению, ответы не совпали, как ожидалось. Два источника данных о питании дали разные результаты, которые не могли быть согласованы. Поэтому Кейс предположил, что критяне, должно быть, давали неточные ответы на вопросники, и сделал просто удивительную вещь. Хотя нужно внимательно читать между строк его статей, чтобы понять это. Кейс в конечном итоге просто избавился от данных опроса, которые собрал у 655 человек на Корфу и Крите[132]. Таким образом, для его расчетов оставался только один источник данных о питании: пища, собранная у небольшой группы мужчин. Эти трапезы собирались трижды на Крите