«Я знаю. Про PvP и на кого можно нападать ты мне рассказывала во время одного из самых первых уроков. Выдвигаемся».

Алан быстро добрался до филиала Администраторов. Похоже, за этим местом неизвестные наблюдатели не следили. По крайней мере, Ева ничего не заметила. Очень скоро Администратор телепортировал шкатулку за три алмазных метки – абсурдная цена за доставку на несколько этажей выше. Поскольку Алан не планировал выжить, то он обменял оставшиеся кредиты на пять алмазных меток, одну золотую и восемь серебряных. Последние были дешевле золотых и имели рыночную стоимость порядка 200 кредитов.

«Отлично, у меня есть где-то полчаса, возможно, чуть больше, если я как следует потороплюсь после возрождения в Административном центре. Что ж, посмотрим, что нам удастся обнаружить в Лабиринте Бездны»

Алан без особого труда сумел пробраться в Лабиринт, смешавшись с группой ничего не подозревающих исследователей. Охрану, похоже, куда больше интересовало, кто или что может выйти из данжена, чем попасть в него. Внутри полуразрушенного здания обнаружился лестничный марш, ведущий в кромешную тьму. Пропорции ступенек были идеально выверены, так что Ева подсветила их контуры, позволив Алану не чувствовать себя совсем слепым в темноте. Участники экспедиции расположились у входа, готовясь к походу и обсуждая планы, и Алан решил их не ждать.

Как только юноша вступил в тёмный лабиринт, выскочила пара уведомлений:

Вы вошли в Лабиринт Бездны. Неведомые опасности поджидают игроков в этой бесконечной тьме на каждом шагу.

Предупреждение! Ваш уровень намного ниже самых незначительных угроз Лабиринта Бездны! Рекомендуем вам покинуть локацию и вернуться с более высоким уровнем либо в составе большой группы. В противном случае вините во внезапной и необъяснимой смерти только себя.

* * *

Связь с внешним миром была потеряна. Вы не можете посылать сообщения другим игрокам

Не обратив внимания на сообщения, Алан в режиме невидимости двинулся вперёд. Удалившись от поверхности на достаточное расстояние, юноша включил фонарик на оружии, осветив себе путь вниз. Эта зона воистину была бездной. Не считая лестницы, вокруг не было ничего – ни стен, ни этажей, ни тем более пола или потолков. Лишь непроглядная, непостижимая чернота бесконечной пропасти. Любой неверный шаг в буквальном смысле гарантировал жалкую смерть. Алан был не из тех, у кого от большой высоты может закружиться голова, однако ощущение абсолютной пустоты вокруг изрядно нервировало.

Прошла целая вечность, прежде чем он добрался до подножия лестницы. Глазам Алана предстали три дорожки, подсвеченные мягким голубым светом (откуда он исходил, юноша так и не понял). Это были простые каменные мостики шириной в 10 футов. Разумеется, никаких перил. Алан также увидел заметку, оставленную игроками, в которой говорилось, что правый и левый маршруты уже зачищены. Он уже собирался пойти по центральной дорожке, когда заговорила Ева.

«Стой! Выстрели в землю между дорожками и рядом с каждой.»

«Хм, ладно.»

Алан послушно достал лазерные пистолеты и выстрелил в промежутки между каменными тропами, гадая, что задумала Ева. Понаблюдав за тем, как сгустки энергии улетают куда-то далеко-далеко и исчезают в темноте, юноша навёл пистолет на пространство сбоку от самого левого пути. На этот раз выстрел во что-то врезался, высветив контуры четвёртого, скрытого пути.

«Что? Откуда ты знала?»

«Удачная догадка. Продолжай стрелять в пол и следуй по секретному пути, подсвечивая себе дорогу.»

Алан так и сделал. Тропа была невидимой, так что единственным ориентиром Алана была проекция Евы, построенная на основе его выстрелов. В отличие от трёх явных направлений, эта дорожка была лишь 3 фута в ширину; маневрировать на ней было крайне сложно, особенно когда тропа поворачивала или изгибалась. Да и потом, было крайне тревожно стоять на совершенно прозрачной поверхности над бездонной пропастью. Минут через пять дорожка привела Алана под лестницу, по которой он спускался. Фактически, он уже шёл в обратном от других трёх путей направлении.

*Щелк*

Плита под ногой Алана слегка опустилась под его весом, и его разум мгновенно перешёл в состояние сверхсознания.

«Три снаряда со стороны лестницы.»

Ева подсветила три дротика, приближающиеся к Алану, и юноша нырнул на пол, едва избежав попадания.

«Вероятно, нам следует двигаться осторожнее.»

«Это точно.»

Алан продолжил красться по невидимой дорожке как можно медленнее и со всей возможной осторожностью. Он едва пережил еще несколько ловушек, в основном благодаря наблюдательности Евы и его собственной нечеловеческой реакции. Несколько ловушек оказалось очень легко обойти, в частности, обычную растяжку, и дыру, которую удалось перепрыгнуть. Другие ловушки наоборот были очень сложными: загадки, которые Алан не мог решить, или контрольные панели с незнакомыми символами и принципом работы. Однако Ева, похоже, что-то в этом понимала, так что под её чутким руководством Алан продвигался вперёд без особого труда. Наконец, примерно через четверть часа ползания, Алан оказался перед похожей на куб конструкции. Здесь и заканчивалась невидимая тропа. Алан поводил руками по невидимой стене перед ним, однако не нашел ни двери, ни любого другого способа попасть внутрь.

«Попробуй нащупать ментальный контакт.»

«Как будто с Администратором?»

«Да.»

«Хорошо.»

Алан сосредоточился, стараясь почувствовать чьё-то присутствие или сознание, с которым можно было бы установить контакт. К немалому удивлению юноши, он почти сразу ощутил слабый отклик и инициировал соединение.

«Привет. Есть кто дома?»

«…Запуск системы. Ошибка. Внимание: недостаточно энергии. Приветствую, путник. Внимание: ОШИБКА. Основная система отключена.»

«Путник? Ты Администратор? Что ты здесь делаешь?»

«ОШИБКА: неверный запрос».

«Чег…?»

«Возобновление режима энергосбережения. Имеющейся энергии на поддержание работоспособности в ограниченном режиме хватит ещё приблизительно на: 3400 лет. Пожалуйста, свяжитесь с Руководством и отремонтируйте или замените источник питания. Текущий уровень угрозы: Гамма.»

Ментальная связь оборвалась, и перед глазами Алана появилось уведомление о начале нового квеста:

Недостающие элементы:

Восстановите питание загадочного Лабиринта Бездны. Узнайте больше об этой структуре и её назначении.

Опционально: Выясните, что это за «Руководство», и попытайтесь получить от них помощь.

Штраф за провал:???

Награда:???

Ограничение по времени: ~3000 лет

Уровень угрозы: Гамма