Истощение и боль в мышцах уже казались воспоминаниями о счастливом прошлом. Теперь это была пытка. Мучения были настолько невыносимыми, что Алан почти хотел умереть, шагнуть прямо под один из выстрелов, вместо того чтобы в очередной раз уклоняться. Но по какой-то причине юноша сумел выдержать это испытание, обнаружив в себе дремлющие силы, о которых он и не подозревал. Боль, изнеможение? Не важно. Важно было лишь одно: двигаться вперёд. В голове Алана словно что-то щёлкнуло, и целый каскад системных уведомлений развернулся перед его глазами. Юноша не обратил на них внимания, и они автоматически закрылись. Ева бы сказала ему, если бы там было что-то важное.

Неожиданно Алан заметил, что снова приближается к торговому району, а людей вокруг становится всё больше. В состоянии сверхсознания он легко пронзал толпу, однако у его преследователей возникли некоторые проблемы, поскольку они пытались догнать человека, которого никто не видел, и стреляли будто бы в пустоту. Некоторые прохожие даже начали стрелять в ответ.

Осознав, что очень скоро всё это может закончиться, Алан ощутил мгновенный прилив сил, но на смену ему почти тут же снова пришла методичная агония и пульсирующая в оцепеневшем мозгу мысль о движении вперёд. Несколько секунд спустя охранники наконец потеряли Алана. Очередной сенсор, кинутый в толпу, был сбит в полёте разъярённой пожилой мадам, которая завопила что-то насчёт благопристойности.

Увидев это, Алан почувствовал, что сбавляет шаг, волна облегчения захлестнула его разум.

«НЕ ОСТАНАВЛИВАЙСЯ. ДВИГАЙСЯ ДАЛЬШЕ».

«Что? Но…»

«ЕСЛИ ТЫ ОСТАНОВИШЬСЯ СЕЙЧАС, ОНИ НАЙДУТ ТЕБЯ. ВПЕРЁД».

И Алан снова заставил себя двигаться, чувствуя, как перед глазами всё начинает расплываться. Сознание постепенно ускользало, он даже в какой-то момент потерял способность обрабатывать информацию от органов чувств. Боль волшебным образом исчезла, а он продолжил двигаться по линии перед глазами. Наконец его тело достигло предела, и Алан повалился на землю, отключившись ещё в процессе падения.

* * *

Он очнулся в каком-то переулке от невыносимо пронзительного звука, раздававшегося в голове. Застонав, Алан перекатился на спину. Каждая частичка его тела была словно в огне, а ноги болели так сильно, что он не чувствовал отдельных мышц. Как только он окончательно пришёл в себя, душераздирающий звон прекратился.

«С возвращением. Я позволила тебе отдохнуть так долго, как только возможно, активируя и деактивируя поле невидимости в случае необходимости. У нас осталось полтора часа, чтобы доставить посылку.»

Снова застонав, Алан заставил себя встать, неустойчиво балансируя на обессилевших ногах и ощущая тяжёлый груз собственного тела и брони Вернувшихся. Открыв лог, он глянул на уведомления и с удивлением обнаружил, что изучил ряд новых способностей:

Опираясь лишь на силу воли, вы сумели подтолкнуть своё тело к границам его возможностей… и даже дальше! Разблокированы суб-способности «Игнорирование боли» и «Программирование пути» в рамках навыка «Улучшенный Контроль». Способность «Несгибаемая воля» была преобразована в суб-способность «Трансцендентная воля» ветки Улучшенного Контроля, а её эффект усилился

Алан проверил описания новых способностей:

Игнорирование боли:

Позволяет игроку заблокировать часть болевых ощущений. Не вся боль может быть заблокирована, а в случае потери концентрации эффект может полностью обнулиться

* * *

Программирование пути:

Позволяет игроку зафиксировать в сознании последовательность действий, которые на какое-то время становятся практически его второй натурой. В таком состоянии игрок может демонстрировать нечеловеческие способности и точность движений

* * *

Трансцендентная воля:

Навык приходит в действие, когда игрок концентрируется на преодолении своих обычных физических возможностей, позволяя совершать невозможное за счёт силы воли. Пассивно увеличивает параметр «воля», а в экстремальных ситуациях позволяет пользователю действовать вопреки обстоятельствам на одной лишь силе воли

* * *

Выносливость +15, Воля +20

Алан невольно растянул губы в усмешке и медленно направился к выходу из Трущоб. Однако там он обнаружил знакомую фигуру в чёрном костюме с фиолетовой перчаткой, который спокойно разговаривал с одним из охранников, сжимая за спиной сенсор.

«В таком случае, воспользуйся другим выходом.»

Алан помчался к другому ближайшему выходу. Но стоило ему приблизиться, как Ева подсветила силуэт женщины, небрежно прислонившейся к стене рядом с туннелем. В её руке блеснул знакомый металлический шарик.

«Дьявол.»

«Да, все выходы из Трущоб, судя по всему, уже перекрыты. Хотя я даже не могу предположить, у какой организации хватило бы ресурсов, чтобы поставить людей на каждый выход… Невольно возникает вопрос, что же такого ценного в этой коробке».

«Угу. Так что, как будем выбираться?»

«Не уверена. Если они охраняют все выходы из Трущоб, то лифт, ведущий в Административный центр, тоже наверняка под наблюдением. Кроме того, я сомневаюсь, что мы банально успеем вовремя. По крайней мере, живыми».

«Погоди, что ты имеешь в виду?»

«Прямо сейчас завершение этого явно не безобидного задания, а полноценного испытания, должно быть нашей приоритетной целью, если мы хотим попасть в гильдию «Чёрная Роза», верно?»

«Эм, пожалуй».

«Что ж, я обратила внимание, что в Трущобах есть представительство Администраторов. За определённую цену там могут телепортировать предметы игрока в их секретное хранилище, из которого мы их потом и заберём. После того как умрём и возродимся в Административном центре, где сейчас находится наша текущая точка возрождения. С учётом небольшого расстояния возрождение должно пройти практически мгновенно. Единственная проблема заключается в том, что переправляемый предмет не должен принадлежать другому игроку, иначе телепортировать его мы не сможем. А я не могу сказать наверняка, зарегистрирована эта шкатулка на кого-то или нет. Никаких отметок на ней нет, так что вероятность успеха довольно велика. Особенно если там что-то запрещённое, поскольку в случае обнаружения Администраторы легко считают имя владельца».

«Умереть, серьёзно? Нет ли какого-нибудь другого пути? Прорваться с боем, телепортировать меня самого?»

«Нет, это лучший способ для завершения этого задания. Телепортация игрока чудовищно дорога, даже на короткие расстояния. Что касается любого другого сценария, то в случае твоей смерти посылка выпадет почти со 100-процентной вероятностью».

«Ух, ладно…»

«Однако, раз уж мы всё равно планируем умереть…»

«Та-а-к… Что удумала?»

«Думаю, это удачный повод подвергнуть себя риску, непозволительному в обычных условиях. Я предлагаю отправиться в Лабиринт Бездны. Всё равно умирать, так что это хорошая возможность изучить данжен, который находится далеко за пределами нашего уровня. Мы также можем попробовать подстеречь каких-нибудь безумных игроков. Не вздумай атаковать нормальных игроков, поскольку тогда статус «безумец» будет уже у тебя, и штраф за смерть будет намного суровее».