– Черт бы тебя побрал, – сказала Вера с досадой. – Ну и как мы это объясним?

– А какие тебе еще нужны объяснения? – сердито спросил гонщик.

– Раньше все было просто, – продолжала Вера, отжимая волосы и ежась на прохладном осеннем ветру. – Две идиотки сцепились и утопили друг друга. А теперь что? Как мы объясним пулевое ранение?

– Подбросим пистолет, – ответил Никита. – Не беспокойся, все будет тип-топ.

– А пистолет не засвеченный? – подала голос Виктория.

– Что? – повернулся к ней гонщик.

– Я говорю, пистолет не меченый? Это не тот ли, из которого ты застрелил одного парня на Багамских островах?

– О чем она? – удивилась Вера, видя, как Никита потемнел лицом.

– На всякий случай, – продолжала Виктория, незаметно шевеля пальцами, – на Багамских островах я никогда не была. И когда окажется, что Веронику и того гонщика убили из одного ствола, у следствия могут возникнуть вопросы.

– Можно подумать, кто-то будет сравнивать, кого из чего убили, – нашелся Никита. – Откуда ты узнала про гонщика, любознательная ты наша?

Виктория глубоко вздохнула. Ах, Антон Помогай, Антон Помогай, и почему я, такая… умница-разумница, тебя не послушалась? Ведь предупреждал ты меня, что Никита Алферов – психопат и от него надо держаться подальше.

– Интернет, – бросила она. – Значит, ты все-таки его убил? А то все «нет доказательств» да «нет доказательств»…

Никита подошел к ней и присел рядом на корточки. В руке у него по-прежнему был пистолет, и от этого задор Виктории малость поубавился. Она еще не забыла, как хладнокровно он застрелил свою бывшую любовницу.

– Я что, должен был оставить его в живых? После того, как он сломал мне жизнь?

– Ой, Никита, – вмешалась Вера, – закругляйся с этими душевными излияниями. Надо прикончить ее и сваливать отсюда, пока нас не заметили.

– Кстати, там же охрана на входе, – напомнила Виктория. – Как вы прошли мимо нее?

– А что, обязательно проходить через главный вход? – поинтересовался Никита. – Да, конечно, мы так и поступили! «Здорово, Колян, мы тут приехали мочить новую хозяйку! Ты уж будь другом, притворись, что ничего не видел!»

Вера хихикнула.

– Участок-то большой, – напомнила она. – А сигнализацию покойник провести не успел. Вот такая вот незадача.

– А если я закричу? – упрямо спросила Виктория.

– Никто не услышит, – вздохнула Вера. – Вообще. Хотя можешь попробовать, если хочешь.

И тут – то ли из-за насмешки в голосе Веры, то ли потому, что просто смертельно устала, – Виктория почувствовала, что готова сдаться. Все бесполезно, дамы и господа! Никто не придет к ней на помощь, убежать она не может, и, что бы она ни сделала, эти двое хладнокровно убьют ее и будут наслаждаться жизнью. Вся надежда только на Антона, что он сумеет их поймать. Но вот ей, Виктории, к тому моменту это будет безразлично.

У нее дрогнули губы, и Никита, судя по всему, заметил это, потому что совершенно неожиданно протянул свободную руку и погладил ее по волосам. Виктория отстранилась, глядя на него совершенно дикими глазами. Она ожидала чего угодно, только не этого почти братского, нежного жеста со стороны убийцы.

– Да, да, – нараспев протянул Никита. – Не стоило тебе так со мной обращаться.

– И как же я с тобой обращалась?

– Ты думала, что я слабак. Что я все стерплю. Это была твоя главная ошибка.

Вера чихнула и сказала что-то вполголоса, что именно – Виктория не расслышала: ветер унес слова. Но Никита услышал. Он поднялся на ноги, поудобнее перехватил пистолет и прицелился в голову Виктории.

«Зажмуриться или нет? – мелькнуло у нее в голове. – А впрочем, какая разница…»

Бах! Бах!

Все-таки она зажмурилась, потому что грохот от выстрелов был чудовищно, неправдоподобно громким.

«Я уже умерла?»

Но внешне вроде бы ничто на это не указывало. Она по-прежнему лежала на земле, не в силах пошевелиться, и видела часть здания, одетого в розовый мрамор, бассейн, вода в котором казалась почти черной, Веру и Никиту.

Странным было, пожалуй, разве то, что Никита отчего-то покачнулся и рухнул на землю, а Вера, подняв руки к лицу, завизжала так, что с легкостью перекрыла грохот выстрелов.

– Привет всем, – произнес до боли знакомый голос.

Виктория с усилием приподняла голову.

Нет, я все-таки умерла, это точно…

Он стоял возле двери, из которой лился поток света; и поток этот обтекал его темную фигуру сверкающим, фантастическим облаком. Он – Сергей Брагин, такой же, каким она видела его в последний раз. На руках у него были черные перчатки, а в правой он к тому же сжимал пистолет.

– Сережа?! – прохрипела Вера, вытаращив глаза.

Дух Сергея сделал шаг вперед, и свет слегка померк, и сразу же сделалось ясно, что это просто электрические лампы, которые включены в доме за дверью. Дух метнул быстрый взгляд на Викторию, хмуро улыбнулся и повернулся к Вере.

«Этого не может быть… – в смятении подумала Виктория. – Он жив! Он жив… а как же взрыв? Что вообще тут творится, черт побери?»

– Сережа, я не понимаю… – пробормотала Вера, глядя на мужа во все глаза. – Мы были уверены, что ты умер! Ведь машина…

– Да знаю я, знаю, – отмахнулся Сергей. – Я уж сел, потом вспомнил, что не успел кое-что Вике сказать… Только вернулся в подъезд, как тачка взлетела на воздух.

Он улыбался широкой, сердечной улыбкой, но рука его цепко держала пистолет, не убирала его, и Виктории сделалось не по себе. Что он затеял? Что он затевает здесь и сейчас? Почему он никому не дал знать о себе, когда они считали его мертвым?

– Вот я и решил залечь на дно, – объявил Сергей. – То, что происходило, мне было совсем не по душе. А ты, оказывается, решила денежки мои к рукам прибрать…

Он произнес эту фразу вроде бы шутливо, но Виктория отлично видела, как Вера вся затрепетала.

– Сережа… ну… ей-богу… – Вера облизнула губы, очевидно, лихорадочно пытаясь выдумать подходящее объяснение. – Это Никита меня втянул! – почти сразу же нашлась она. – Ты не представляешь, какой он… Ненормальный!

Сергей вздохнул, словно принимая ее слова к сведению.

– А Викторию-то зачем убивать? – добродушно спросил он.

– Убивать? – ошеломленно переспросила Вера. – Это не я, Сережа! Это все они… Я тут ни при чем! Богом клянусь!

– Да? – удивился Сергей. – А я тут слышал что-то типа надо ее мочить и сваливать отсюда. Скажешь, не ты это говорила?

Вера поняла, что оправдания ей не помогут, и решила изменить тактику.