– Это он их нашел? – глухо спросила она.

Ирина кивнула.

– Да.

После этих слов в гостиной наступило долгое молчание.

– Вы настояли на том, чтобы он взял вашу фамилию? – спросила Виктория. – Чтобы как можно меньше воспоминаний связывало его с семьей и с тем, что случилось в Праге?

Ирина снова кивнула и вытерла слезы. Но на щеках остались блестящие следы.

– Я хотела, чтобы он все забыл. Я считала, что ему повезло… это чудо, что он остался жив… Его ведь могли убить, как Олесю, как… как остальных. И он вроде бы пытался забыть… Когда его спрашивали, почему у него нет семьи, он говорил, что все погибли в автокатастрофе… Но я видела, как он мучается. У нас были деньги, кое-какие связи, он мог выбрать любую профессию… Но он стал следователем, и я знала почему. Он надеялся, что когда-нибудь ему встретится тот, кому хоть что-то известно об убийстве его близких…

У Виктории сжалось сердце.

– А чешская полиция… Неужели они ничего не смогли установить?

– Вы же знаете, как в Европе в то время относились к русским… По-моему, полиции было все равно. Конечно, они провели какие-то допросы для очистки совести… И соседи вспомнили, что видели возле дома машину, в которой сидело трое мужчин.

– Что за мужчины?

– Да обыкновенные… молодые вроде… Один такой здоровый, он еле помещался в салоне…

– Как шкаф, – вслух сказала Виктория. Ирина удивленно вскинула на нее глаза.

– Может быть… не знаю. Но больше ничего полиции обнаружить не удалось. Когда Антон стал следователем, он затребовал дело, и его переслали сюда… Но он тоже не смог найти ни одной зацепки. Была надежда на пистолет, из которого убили Петра… это оружие потом где-то всплыло, но ничего не вышло. И кольцо…

– А что с кольцом?

Ирина горько усмехнулась.

– Вы же сами видите, какое оно дорогое, красивое… Когда убийцы закончили свое черное дело, один из них снял перстень с руки Олеси… Его не было на месте, когда вернулся Антон.

И звали того, кто снял кольцо, мысленно закончила про себя Виктория, Дмитрий Шульгин.

Он вздыхал по Кате Корчагиной уже долгое время, а она только дразнила его и после своего первого неудачного брака искала себе партию получше… И Дима привез Кате кольцо, чтобы ее задобрить.

И подарил – не подозревая, что через много лет его друг Сергей Брагин начнет свою собственную игру, составной частью которой станет труп Кати. А когда Антон станет осматривать убитую, он увидит на ее руке кольцо, принадлежавшее его матери. То самое, что сняли с ее еще не остывшего тела.

После чего Антон начнет собственное расследование, и начнет он его вполне логичным образом с Арсения Бородина, Катиного мужа. А поскольку тот окажется несговорчив, да и к чему ему откровенничать с каким-то сопляком, следователь в буквальном смысле слова возьмет его за горло.

Что же произошло тогда в машине между ними? Догадаться нетрудно: Арсений, хрипя, вспомнил, что перстенек Кате подарил одноклассник, который ей сто лет в обед был не нужен. Однако перстенек ей нравился, и она с удовольствием его носила.

Возможно, Антон не хотел убивать Бородина, который к тому же не имел отношения к убийству его родителей и сестры. Но если Арсений стал ему грозить… то Антону ничего не оставалось, кроме как от него избавиться. Потому что он не имел права рисковать. Наконец-то, впервые после многих лет, у него в руках оказалась надежная нить, и она должна была привести его к разгадке тайны.

Случайно ли получилось, что Арсений погиб точно так же, как было описано в романе, то есть его задушили, или тут был с самого начала тонкий расчет, но Антон решил придерживаться курса, который наметил Сергей. И пока Брагин гадал, у кого хватило дерзости подделываться под него и что, черт возьми, это значит, Антон подстерег Дмитрия Шульгина и вырвал у него признание, кто был тогда с ним в Праге.

Виктория искренне жалела, что не присутствовала при том, как следователь, в качестве официального лица, допрашивал маленькую девочку, которая видела, как он – убийца – угрожал монаху. Ведь достаточно было крошечной свидетельнице застенчиво сказать: «А знаете, тот дядя был очень похож на вас», и все кончилось бы в одно мгновение. А пока…

А пока у Антона был список тех, кто уничтожил его семью. Дмитрий Шульгин, бывший убийца, раскаявшийся в своих злодеяниях и ушедший из-за этого в монастырь, – но даже раскаяние не спасло его от смерти. Здоровяк Владлен, верный соратник Сергея Брагина, глава его службы безопасности, который даже не думал ни в чем раскаиваться. И сам Сергей Брагин.

Но тут произошло нечто несообразное и, вероятно, крайне оскорбительное для молодого мстителя. Владлена и Сергея взорвали, и они погибли.

Можно себе представить разочарование Антона. К тому же, увлекшись местью, он не заметил, как оставил след, который Лиза не сразу, но все же вычислила.

Меченый, вот что Лиза говорила Виктории по телефону, а вовсе не «меч». Виктория догадалась об этом, когда сама спросила у гонщика, не собирается ли он убить ее из меченого пистолета.

Потому что Дмитрий Шульгин был застрелен из того самого пистолета, из которого убили отца Антона, – пистолета, который следователь похитил из числа вещественных доказательств. Для него было важно, чтобы убийцы его семьи были застрелены из того же оружия. Только это, очевидно, могло стереть в его памяти воспоминания об окровавленных телах, которые он увидел, вернувшись тогда домой.

Каким-то образом Лиза умудрилась сравнить баллистические данные по делу Дмитрия Шульгина и старому заграничному убийству. Возможно, она вошла в международную базу данных, и та выдала ей совпадение. Или она обнаружила, что убийство совершено из пистолета, который должен лежать в архиве, и заинтересовалась, что же происходит. После чего оставались сущие пустяки – узнать, не было ли у убитых в Праге близких родственников. То, что Антон взял фамилию тетки, могло замедлить поиски, но ненадолго.

А потом…

А потом Лиза где-то допустила промах, и Антон понял, что она его вычислила. Подозревал ли он уже тогда, что Сергей Брагин жив, и хотел добраться до него любой ценой, неясно, но он моментально сделал выбор. Он убил Лизу и уничтожил компьютеры, на которых она работала.

И стал просто ждать. Ждать, не упуская Викторию из виду. И дождался.

– Скажите: он их нашел? – Ирина подалась вперед. – Вы ведь поэтому пришли ко мне? Он нашел их?

– Двух из трех, – нехотя ответила Виктория. – Третьего взорвали. А остальных двух он убил.

– Боже мой… – прошептала Ирина.

Виктория поднялась. Кольцо она не трогала, и оно осталось лежать на столе.

– Мне очень жаль, что все так получилось, – искренне сказала она. – Очень. Прощайте.

Она вышла из комнаты, спустилась по лестнице, и Элла распахнула перед ней дверь.