Си-де-ла… Кому придет в голову, что за это тоже можно убить?

– Да и вообще, она мне никогда не нравилась, – добавил Сергей. – Димке она в свое время всю душу вымотала, он из-за нее весь извелся и в конце концов вообще в монахи подался…

– Со мной рядом сидел и Коля Лапин, – напомнила Виктория.

– Нет, он не годился, – отмахнулся Сергей. – В твоем романе первая жертва – женщина, а Колян… – Он ухмыльнулся. – Вообще-то он должен был идти третьим номером.

Виктория вся напряглась.

– Что это значит?

– А то самое… Вторым, значит, стал Генка, который за тобой ухлестывал. Но…

– Ты из-за этого его выбрал?

– Да, а что такого?

– А платок Кати? Это Владлен мне его подбросил? По твоему приказу?

– Ну надо же было следовать твоему роману… Я бы и без платка обошелся, конечно. Но Владлен сказал, что все сделает. Он спец был, мастер входить туда, где его не ждут… Мы с ним столько дел вместе провернули! А потом нас подставили.

– Ты это о чем?

– Я же говорю, подставили… И от Коляна мы избавиться не успели, потому что кто-то другой убил Катькиного мужа, а потом Диму. И так все обтяпал, сволочь, будто это все еще я, представляешь? – Сергей сокрушенно покачал головой.

Стало быть, под прикрытием мнимого преступления кто-то стал сводить свои счеты. Любопытно… ах, до чего же любопытно…

– А взрыв? – спросила Виктория. – Скажи мне, я права? Ведь это ты взорвал машину с людьми внутри?

– Мне не нужны были лишние свидетели, – холодно ответил Сергей. – И Владлен тоже, слишком много он обо мне знал. А взрыв с самого начала был в плане. Кто разберется, кому чьи ошметки принадлежат… после взрыва же не много остается. Но когда я увидел твое лицо, когда ты выбежала из подъезда… и решила, что я погиб… я все-таки поверил, что не ты за мной охотилась.

Увидел лицо… Вот как… Значит, он вышел из машины, сказал своим людям, что вернется через минуту, отошел и привел бомбу в действие… А потом спрятался и смотрел.

Нет, чтобы действовать таким образом, надо иметь совершенно особенный характер.

– Так что я пожалел, что написал завещание в твою пользу, – продолжал Сергей. – Я же нарочно это сделал, понимаешь? Я знал, что Вера и моя так называемая сестрица из-за двух копеек удавятся, не говоря уже о более серьезных деньгах. А они были уверены, что речь идет о миллионах. И я был уверен, что они попытаются тебя убить.

Это было уже чересчур. Все-таки Виктория не смогла удержаться и заплакала.

– Да ладно тебе, – пробормотал Сергей. Этот хладнокровный убийца, человек с машиной вместо сердца, был по-настоящему смущен. – Ничего же страшного не произошло, верно? Хватит реветь.

Да, конечно, ничего страшного не произошло, разве что он убил на ее глазах двух человек. Не считая тех, кого убили еще раньше по его приказу… и тех, кого взорвал он сам.

– Ты и меня теперь убьешь? – спросила Виктория, кое-как вытирая слезы.

– Думаешь, я для этого сюда пришел? Нет, конечно.

Виктория оглянулась на дом, который застыл молчаливой громадой, и приподнялась на локте.

– Скажи, зачем ты построил этот дом?

Он пожал плечами. Но пистолета не убрал.

– А почему бы и нет? Он так тебе нравился, этот смешной дворец. Я думал, может, мы будем жить здесь вместе. Когда-нибудь.

– А Вера?

– Что, Вера?

– Как же она?

И Виктория вздрогнула, услышав знакомое ей самодовольное гыгыканье.

– Ну ты даешь… В конце концов, я мог и овдоветь. Она мне надоела. Так или иначе я бы все равно от нее избавился.

Лучше бы он умер, бессильно подумала Виктория… и она сохранила бы о нем добрые воспоминания, а время и ностальгия вообще не оставили бы ничего, кроме хорошего. В кого же ты превратился, дорогой Сережа… И самое ужасное, что он совершенно этого не понимает.

– Ну что? – спросил он, залихватски подмигивая ей. – Быть или не быть?

– Что? – поразилась она.

– Решай. Или со мной, или…

– СЕРГЕЙ БРАГИН!!!

В первое мгновение Виктории показалось, что у нее лопнули барабанные перепонки. Сергей подскочил на месте. А невидимый голос, обрушившийся на них из усилителя страшной мощности, продолжал греметь:

– Сергей Брагин! Вы окружены! Бросайте оружие и сдавайтесь! Если вы не сдадитесь, мы откроем огонь на поражение!

Сергей затравленно оглянулся на кусты, находившиеся в полусотне метров от них, и Виктории показалось, что за ними движутся какие-то тени. Вновь в вышине ожил и зарокотал вертолет, разрезая лучом тьму.

– Вот суки! – бешено просипел Сергей.

Вертолет пытался нащупать там, внизу, человека в черном, но Сергей уже принял решение. Он схватил Викторию за руку и рывком поднял ее с земли.

– Сергей, я не могу идти!

– Пошевеливайся, ты!

– Сергей Брагин! Сдавайтесь! Дом окружен! Вам никуда не скрыться! – Тут голос, который все больше походил на голос Павла, выругался и добавил: – Вы убили нашего агента, который понял, что вас не было во взорванной машине! Но вам это с рук не сойдет!

– У меня заложница! – заорал Сергей, выставляя перед собой Викторию. – Ясно? Только шевельнитесь, и ей конец!

И он поволок за собой – вернее, перед собой – Викторию, которая спотыкалась и еле могла передвигаться. Но железная воля Сергея, его ярость сделали свое дело. Они почти добрались до дома, когда навстречу им выступили две фигуры в защитной форме. Выматерившись, Сергей выстрелил три или четыре раза. Одна фигура повалилась, другая поспешно отступила. Сергей затолкал Викторию в дом, захлопнул дверь и, дергая щекой, стал перезаряжать пистолет. Виктория, тяжело дыша, опустилась по стене на пол.

– Сволочи, сволочи… – бормотал Сергей, возясь с обоймой. Он увидел лицо Виктории и бешено оскалился. – Ну? Что? Интересней, чем твои романы? То-то же!

– Сергей Брагин?

Виктория повернула голову.

В проеме двери, которая выходила в коридор, стоял Антон Помогай в светлом плаще. Одну руку следователь держал в кармане, его глаза часто-часто моргали.

– Антон! – отчаянно вскрикнула Виктория. – Антон, не надо!

– Ты еще кто такой? – пробормотал Сергей, поспешно засовывая последние патроны в пистолет.

– Меня зовут Антон Помогай, – объяснил следователь, улыбаясь какой-то странной, болезненной улыбкой. – А отца моего звали Кирсанов. Петр Кирсанов. Припоминаете? Прага, 1996 год.

В глазах Сергея мелькнуло нечто вроде понимания, и еще – Виктория готова была поклясться в этом – страх, смешанный с изумлением. Но это длилось всего мгновение, потому что уже в следующее Антон выстрелил в Брагина.