вам я расскажу все, что узнал от него, в обмен на то, что вы будете молчать.

– Даю слово, – с достоинством отозвалась Дея.

– Он рассказал мне, что вас похитили семнадцать лет назад и только сейчас организовали возвращение. Предупредил, что вас с Яном ищут. А если быть точным, теперь уже ищут только вас.

– Что? Почему только меня?

– Яна возвращать вообще не собирались. Его похитили для того, чтобы он охранял вас там, откуда вы прибыли. К тому же, на него наложили сильнейшее проклятье – звездный дождь. Для Багорта это угроза не великая, вы сами видели, как быстро и ловко мы с ней справились, но на ваш мир это явление навлекло бы чудовищные разрушения.

– Но кому понадобилось обрушивать проклятие на Питер? – терялась в догадках Дея.

– Сложно сказать. Но если учесть, что о существовании того мира где вы прожили семнадцать лет, у нас практически никто не знает, я могу предположить, что это был акт личной мести. Проклятье должно было сработать в час его рождения. Вы ведь из приюта верно, и оба не знаете, точного дня своего рождения?

– Верно.

– Ну, день рождения Яна мы выяснили, – мрачно заметил Вайес. – И если верить Ихаилю, предназначение его свершилось, хоть и не в том мире, в котором планировалось. А вот ваша миссия еще не окончена.

– Что еще за миссия?

– На вас действительно наложено кровное заклятье. Вы ключ, Дея, – патетически произнес Вайес.

– Я что же должна что-то открыть? Но зачем столько сложностей? – не могла уяснить Дея.

– Вас хотели надежно спрятать, до подходящего времени. Здесь в Багорте, человека с наложенным кровным заклятием, рано или поздно нашли бы. Видимо похититель решил, что там вы будете в большей безопасности.

У Деи шла кругом голова. Она сделала еще пару глотков из своего бокала и почувствовала, что совсем теряет способность концентрироваться. Вайес же заметив, что напиток действует, продолжил.

– Дея, я хочу, чтобы вы сейчас были особенно осторожны. Постарайтесь не выходить из замка, – попросил он.

– С этим-то, как раз возникает сложность, – ошарашила его Дея.

– Что за сложность?

– На прошлой недели я была в Синем лесу… – начала она.

– Дея! – всплеснул руками Вайес. – О чем только вы думали, бродить одной по диким лесам!

– Во-первых, я была не одна, – оправдывалась девушка, чувствуя, что краснеет, то ли то спиртного, то ли от стыда, – а во-вторых, не такой уж он и дикий. И я обещала ему вернуться.

– Кому?

– Да не «кому» … хотя, как еще его назвать… – она задумалась. Да алкоголь во время серьезных дискуссий не помощник. – Лесу, – наконец сказала Дея, – я обещала вернуться Синимую лесу.

Вайес, который до этого стоял, плавно опустился в противоположное кресло и вопросительно уставился на гостью.

– Ну да, да, – еле шевелила она языком, – он звал меня… и там был ручей и три лани. Они кланялась, а потом сказали, что долго ждали свою Госпожу, и вот, наконец, я пришла.

– С кем вы туда ходили, Дея? – в голосе Верховного Хранителя что-то надломилось.

– С Владом, – смущаясь, призналась она.

– Он сам предложил вам туда пойти?

– Ну да, он хотел мне показать подземные цветы, что распускаются только на рассвете.

– Ясно, – только и смог выдавить Вайес.

– Знаете, мне показалось… Хотя не важно.

– Нет, нет, – заверил ее Вайес, – важна любая мелочь.

– Мне показалось, Влада в тот день что-то расстроило. Поначалу он был так романтичен, а после встречи с ланями сделался подавленным. Он предположил, что лес выбрал меня Хранителем, – Дея хмыкнула. – Глупость конечно.

– Отнюдь, и вам действительно нужно будет вернуться туда. В ближайшие пару дней мы пойдем туда вместе.

Несмотря на ударивший в голову хмель, Дея заметила, что глава Мрамгора как-то посерьезнел. Видимо, он, как и Влад считает, что она и впрямь может оказаться новым Хранителем Синего леса. «Что ж проверим», – подумала Дея, а потом вспомнила, что разговор об Ихаиле оборвался на самом интересном месте.

– А этот Ихаиль, откуда у него та информация, которой он так любезно с вами поделился?

– Он помогал устроителю всего этого безобразия.

– И вы его отпустили?! – вскричала Дея.

– У меня не было выбора. Он все равно ушел бы. Только предварительно устроил бы бойню прямо в замке. Пострадали бы люди.

– Если он так опасен, то зачем вы его пригласили?

– Я не приглашал, я устроил облаву на него. А он заявился прямиком в мой кабинет. Наверное, для того чтобы показать, как мы уязвимы.

– Замок охраняется денно и нощно, как он смог проникнуть?

– Через брод, я полагаю. Тем же путем, что проводили в замок вас, когда обнаружили на границе.

– Ну да, – поняла Дея, – пучина поглотит лишь тех, у кого злой умысел, а он решил благородно заложить подельника. Кто же устроитель?

– Этого он не сказал. Намекнул лишь, что искать мы должны среди своих Ведов. И еще он сказал, что, скорее всего вы уже обнаружены.

– Где сейчас Ян?

– Пытается поймать Ихаиля, – голос Вайеса был разбитым. – Мне надо подняться к Сагорту Тоилу, послать приказ о сворачивании операции. Ян вернется уже завтра к обеду. Я бы вам посоветовал, немного поспать у вас измотанный вид.

Дея кивнула и собралась уходить.

– Послезавтра я жду вас с Яном у себя. Отправимся в Синий лес в четвертом.

– Четвертом?

– Горий думаю, захочет присоединиться к нам.

– Как скажете, – согласилась Дея и вышла.

Она отправилась к себе и решала последовать совету Вайеса и вздремнуть. До возвращения Яна времени еще много, а она действительно последнее время чувствовала, что находиться на пределе своих душевных и физических возможностей.

Она заснула почти сразу, как только ее голова оказалась на подушке. И видела чудесные сны, в которых были сияющие цветы, русалки в Лад озере, огромные ясени, склоняющие к ней свои ветви и Влада, он почему-то восседал на сребристой лани. Но потом все изменилось. Озеро стало замерзать и, в конце концов, покрылось коркой толстого льда, замуровавшего русалок. Те тщетно пытались пробиться наружу, но так и замерзали с зажатыми в кулачки руками, пытающимися пробить неподдающийся лед. Влад же развеялся черным дымом, а по широкой тропе прямо на нее шел Ихаиль.

Глава 23

Белая Госпожа.

Они преследовали этого кудесника уже неделю, но он всегда оказывался на шаг впереди. Стоило им наступить ему на пятки, как преследуемый чудодейственным образом исчезал. В одной из небольших деревушек за много верст от Мрамгора, они снова напали на его след. Ян уже вошел в раж раззадоренный