что Орин тебе нужен – без Уайлд он тебя даже слушать не станет. И я тоже. Мы еще не прошли испытание моего дома. Без меня у тебя нет шансов. Ни одного. Думаешь, единороги, которые встретятся там, будут такими же покладистыми созданиями, какими ты привык их видеть? Вот уж нет.

У меня отвисла челюсть, я вдруг оказалась не способна больше ни на чем сосредоточиться, кроме слов Пита.

– Единороги? – Я обернулась к нему. – Единороги существуют? – От радости и потрясения у меня закружилась голова, я с трудом удержалась, чтобы не захлопать в ладоши. – Боже мой, ты сейчас серьезно? Мы будем кататься на единорогах?

– В дикой природе они весьма жестокие существа, – с отвращением произнес Грегори. – Даже с самыми послушными непросто справиться.

Я вскинула руки.

– Думаешь, меня это волнует? Старик, это же единороги!

– Если кто-то до сих пор не знал, что ты девчонка, то сейчас ты себя выдала с головой, – сухим тоном заключил Орин.

Итан отступил назад. Было видно, как колесики со скрипом крутятся в его голове, и он пытается разобраться с возникшей проблемой. Он понимал, что Орин и Пит правы. Быть может, он и справился бы в одиночку с испытанием Теней, но ни за что бы не отыскал золото без Грегори в последнем задании. Не смог бы найти те камни даже со всеми картами и инструкциями.

– Признай, парень, – насмешливо проговорила я, понизив голос, – мы тебе нужны. Все до единого, и даже те, кто без члена.

Итан резко выдохнул, покачал головой и протиснулся мимо меня. Он занял кровать возле окна, откуда открывался вид на территорию позади особняка. На просторной лужайке располагались убогие передвижные домики, в одном из которых поселились пятеро ребят в очень скверном настроении.

Спасибо за комнату, парни.

– Один неверный шаг, Джонсон, – процедил Итан, открывая сундук и роясь в нем. – Один неверный шаг…

– И что? – Я ухмыльнулась, собрав остатки мужества, пытаясь игнорировать ползущий по спине предупреждающий холодок. – Избавишься от меня и начнешь проигрывать? Папочка очень расстроится, если его золотой сынок вернется домой без приза.

Итан схватил стопку чистой одежды и направился в ванную, намереваясь, очевидно, первым принять душ. Его никто не остановил.

– Спасибо, ребята, – сказала я и тоже достала комплект чистой одежды. Как я и предполагала, вещи оказались точно по размеру. – Мне совсем не хотелось молить этого парня о пощаде.

– Он не способен на пощаду, – возразил Пит, плюхаясь на выбранную кровать. – Это качество уже давно, много поколений назад, было искоренено в его роду.

Я знала, что он прав, но попробовать все равно стоило. Я умела находить к людям подход – как и большинство в нашей семье, – а потому сделала бы все возможное, чтобы добиться своего.

– Откуда ты взял ту фотографию? – поинтересовалась я у Грегори, который смотрел в окно. По лужайке лениво шатались подростки – наверное, удрали от товарищей по команде. Я могла их понять.

Гоблин не обернулся.

– Нашел место, где он прячет телефон и кошелек. Это было не трудно. Его магия еще во многом остается на примитивном уровне, а у меня всегда был дар к разнюхиванию секретов.

– Уайлд, будь осторожна, – посоветовал Орин, снова вернувшийся в угол. Этот парень был очень странным. Когда повзрослеет, наверняка будет нагонять жути. – Итан не любит признавать, что он в ком-то нуждается. Теперь ты для него угроза.

Еще один прицел в мою голову. Класс.

– Вот блин. – Пит приподнялся на локтях. – Выходит, я тоже. Как и вы, ребята. Потому что мы еще не прошли мое испытание…

– Ты не лидер, поэтому угрозы не представляешь. – Орин, игнорируя бормотание Пита, переключил внимание на Грегори. – А вот Грегори – да. Угрозу, я имею в виду. Сегодня он привлек внимание своего дома и обрел славу. Теперь они присматриваются к нему.

– Да, но… – Я почесала нос. – Не похоже, что Итану нужно внимание этого дома.

– Ему нужно внимание всех домов, иначе он не был бы сыном своего отца. – Орин чуть отступил назад, и на его лицо упала тень. На редкость странный. – Вам обоим следует быть начеку и прикрывать спину, пока в нее кто-нибудь не воткнул нож.

Глава 9

Сон медленно оставлял меня, постепенно возвращая из фантастических грез, где я каталась на сверкающем единороге, бегала по облакам и уворачивалась от летящих в меня огромных шаров с шипами.

Я не сразу поняла, что меня разбудило. Повсюду царило спокойствие: тишина укрывала комнату словно одеялом, мягкий лунный свет проникал в щель между шторами, и только слышалось ровное дыхание.

Вдруг по моей спине проползла дрожь.

Ко мне немедленно вернулась повышенная настороженность, а остатки сна слетели. Все чувства обострились, я поднялась на локтях и оглядела комнату. За отдернутыми занавесками кровати вырисовывался бугорок – это был Пит, уютно свернувшийся калачиком под одеялом. Возле окна спал Итан: он лежал на спине, лицо повернуто в мою сторону. Занавески его балдахина также раскрыты, хотя, когда он ложился спать, они были задернуты.

Живот скрутил новый предупреждающий спазм. Я свесила ноги с кровати и ступила на холодный деревянный пол. Орин тоже спал на спине, балдахин распахнут, но постель не тронута. Как будто жуткости в нем было недостаточно, он еще и лежал как в гробу: руки сложены на груди, ноги сведены вместе, тело вытянуто в прямую линию.

Покачав головой, я вгляделась в другой угол комнаты, где располагалась кровать Грегори. Ее балдахин был закрыт. Тогда я подкралась к ней на цыпочках, стискивая зубы из-за ощущения холодного пола под ногами. Полог со стороны стены оказался отдернут. Кровать пустовала.

Дверной проем ванной утопал в темноте, но я, на случай если Грегори среди ночи пошел в туалет, заглянула внутрь.

– Пс-с-с. Девочкам нужно в уборную, – прошептала я. – Здесь есть кто-нибудь?

Ответом мне оставалась тишина: не слышалось ни звука отодвигаемой шторки, ни движения. Тогда я решила проверить и вошла внутрь, полагаясь на исключительное ночное зрение. Серо-черные тени укрывали ванную. Пусть я и видела в темноте довольно хорошо, но все же была не из тех, кто ведет ночной образ жизни. Шаря во тьме руками, я ощупала пространство.

Никого, пусто.

Нахмурившись, я вышла из ванной и выглянула в окно: окинула взглядом пустую лужайку, затем передвижные домики. Там не было ни души.

Будильник на тумбочке Итана показывал одиннадцать пятьдесят пять – до комендантского часа оставалось пять минут.

О комендантском часе мы узнали тем же вечером, во время потрясающего фуршета в главном кафетерии – теперь сюда могли приходить все участники испытаний. Разрешалось