Нойе направился к лорду Ваерни и Леокадии. Даер быстро собрал оружие у стонущих и оглушенных противников. Анатан склонился нам Ноелем.

Саша и Мэри не сговариваясь вздрогнули, когда Кертрайт, с присущей ему холодной элегантностью, приподнял космического бродягу за ворот куртки и с хлестким замахом отвесил пощечину, а затем еще одну.

Метод сработал! Ноль очнулся и попытался освободиться. Но жесткий взгляд серых глаз имперца пригвоздил его обратно к полу.

На кого ты работаешь? — спросил Кертрайт. Ноель молчал.

— Как этот корабль может быть таким огромным внутри? — изумилась вслух Сара. — Эти коридоры когда-нибудь закончатся?

— Терпение, моя дорогая, — ответил ВинХельдан. Она была уверена, что на его губах играет усмешка, хотя видела впереди только его спину, укрытую безупречными слегка волнистыми локонами. Он шел, не отрывая свои изящные тонкие пальцы от стены.

“Нужно слышать это место, чтобы оно услышало нас” — так он это объяснил. Но было похоже, что у этого корабля были дела поважнее. Через некоторое время Лазарь остановился.

— Я думаю, тебе стоит тоже попробовать, — предложил он с хитрым прищуром. Сара с недоверием покачала головой. — Ну же, на борту твой брат. К тому же, как я имел несчастье убедиться лично, ты не плохой менталист. У тебя вполне может получиться найти верный путь. Иначе мы можем блуждать по этим коридорам до бесконечности.

— Очередная уловка? — спросила недоверчиво девушка.

— Моя дорогая, несмотря ни на что, мне весьма приятно твое общество. Но я в том же неведении, что и ты. Или есть идеи получше? — Лазарь подошел чуть ближе. Он был хорош собой и прекрасно знал об этом.

Его взгляд не спеша, на грани приличия, осмотрел девушку с ног до головы. Лишь в глаза он старался не смотреть. “Видимо, после Совете он вынес кое-какие уроки”, — подумала Сара, а вслух сказала:

— Как это работает?

— Прикоснись к стене и попроси открыть дорогу к образу человека, о котором думаешь, — с этими словами он взял ее ладонь и приложил к стене, накрыв сверху своей. — Так нужно, чтобы корабль не отверг тебя, как чужака.

Сара возмущенно вздохнула, но руку не опустила. Поверхность была прозрачная и гладкая, и совсем не холодная, как она с начала ожидала. Под ее ладонью начало проступать небольшое свечение.

— Думай о брате. Возможно, ему нужна твоя помощь, — голос ВинХельдан не давал ей отвлечься на наблюдения.

Сара изо всех сил попыталась сосредоточиться на образе Дария, а затем Анатана, который тоже был где-то здесь! Но странное, непонятное ощущение сбило ее. Будто кто-то из далека звал и манил к себе, не словами, а эмоциями. Что-то похожее она почувствовала в недрах огромного резервуара с водой на станции. Далекая энергия пульсировала где-то вдалеке и накатывала волнами на гладкую стену под ее ладонями. В ней не было зла или опасности. Она закрыла глаза и мысленно потянулась навстречу зову.

Вспышка света!

Сара распахнула глаза и поняла, что они очутились в другом месте. Лазарь все еще накрывал своей ладонью ее руку, которая осталась висеть в воздухе.

Каменный гребень чуть подрагивал в голубой прозрачной сфере.

Мелкие письмена тонкими нитями обвивали его основание и зазубренные вершины.

ВинХельдан потрясенно произнес слова то ли восхищения, то ли ругательства на своем языке. Сара не обратила на это никакого внимания, поскольку была полностью поглощена необычным зрелищем.

Ей была определенно точно знакома эта энергетика. Как редкий аромат, который можно вспомнить, лишь вновь его услышав. Точно так же мягкими волнами пульсировал необычный предмет, что попал ей в руки в первый день на станции. Перед ней была его часть.

— Не прикасайся! — успел лишь предостеречь Лазарь, когда Сара решительно окунула руку в голубой кокон.

Плотная газовая оболочка не оказала никакого сопротивления. Гребень сам подплыл и плавно опустился на ее маленькую ладонь. Как только он коснулся ее кожи, то перестал пульсировать и затих. Мелкие глифы все еще струились по гладкой поверхности, но уже не издавали своего зловещего свечения.

— Это очень плохая идея, моя дорогая, — ВинХельдан сделал несколько шагов от нее, словно опасаясь.

— Возможно. Но эта штука очень хотела попасть мне в руки. Что это?

— Не думаю, что хотел бы знать, — ответил имперец. — У хозяев корабля очевидно были мотивы, раз они поместили эту вещь в кокон Истры.

Сара вопросительно подняла брови, неосознанно скопировав мимику брата.

— Леокадия? — Лорд Ваерни взял девушку за плечи и слегка встряхнул, пытаясь добиться ответа. Она не издала не звука.

Яру захлестывали эмоции, но она все равно отметила неестественную заторможенность девушки. Ее поведение и до этого показалось ей странным. Она решила проверить свою догадку.

Яра шагнула ближе и подняла черную вуаль с лица девушки. Затянутые белой пеленой глаза на бледном лице молодой имперки не отреагировали, уставившись в никуда.

Диамант невольно отпустил ее, Леокадия осталась стоять на месте.

— Доктор Бриннер, что с ней? — спросил командир Нойе.

Яра ответила не сразу. Сначала она внимательно осмотрела девушку. А затем провела пальцем по ее лбу. На месте касания засветилась еле заметная тонкая линия на коже.

— Она в подчинени! — ответила Яра.

— Джеймс Гил, — зло констатировал факт Девид Даер. И Яра тут же вспомнила, что случилось с Докарионом, которого похитила команда Градимира. Ему пытались установить точно такую же нить!

— Без сомнения. Помогите ей всем, чем сможете, — сказал командир Нойе. Его командный тон помог не поддаться панике и начать думать.

— Ее надо как-то вырубить! — Яра беспомощно посмотрела на имперца.

Приводить в чувство она умела, но вот обратно… Видя ее секундное замешательство, лорд Диамант вскинул руки и обхватил ладонью затылок Леокадии. Он надавил пальцами на активные точки и тело девушки тут же обмякло. Диамант успел подхватить ее на руки.

Бесчувственную леди уложили в нишу, подсвеченную неярким белым светом, который исходил из стены. Следить за ее состоянием вместе с доктором Бриннер было велено Мэри и Саше.

Анатан обездвижил Ноеля, сомкнув его руки и лодыжки силовыми браслетами, которые Дэвид конфисковал у наемников. Офицеры встали возле командира. Темная дымка с россыпью звезд плавно вращались над головами.

— Лорд Ваерни должен вернуть систему управления кораблем — обратился Кертрайт к командиру. Тот коротко кивнул, соглашаясь с предложением старпома.

— Я благодарен вам за помощь, но незнакомцы не смеют мне приказывать, — ответил на имперском Диамант. Он пристально оглядел Анатана с ног до головы и посмотрел в упор. — Мы знакомы?