Компаньоны хранили выжидающее молчание.

Жертвы сладко спали, вывернув связанные руки под неестественным углом, даже не догадываясь о том, какие мысли бродят сейчас в голове их палача.

Попадание в голову убьет жертв сразу же и, конечно, не позволит кибердеке подавать в мозг активную галлюцинацию. Но при ранении жизненно важного органа, – к примеру, легкого, – жертвы могли умирать еще долго.

Переводя взгляд с одного участка тел аборигенов на другой, Сильвер остановил свой выбор на сердце. Насос, качающий кровь, прекратит свою работу, однако мозг какое-то время будет жить.

Подняв голову, киллер поглядел на Долтура и Ксура. Настала пора испытать этих здоровяков.

– Ксур, Д'олтур, вам предстоит работа. – Сильвер выдержал паузу. – Нужно замочить этих придурков. Сделаете это по очереди, причем так, как я скажу.

Тролли переглянулись, посмотрели на беспомощных безумцев, как по команде повернулись к вервольфу, не говоря ни слова. На мордах гангстеров, обезображенных шрамами, было написано недоумение. «Шутки, смех и дерганье за веревку – дело одно, – думал темный эльф. – Зато хладнокровное убийство, несомненно, совсем другое».

– Да-да, – подтвердил он, – и не глядите так на Майкла. Он уже доказал, что способен стать частью команды. Теперь ваш черед. Докажите, что Локхони не подсунул мне гнилой товар.

Серо-зеленые морды троллей перекосились от злости.

– Хорошо, – кивнул Долтур. – Как нам это сделать?

– Выстрелите им одиночными прямо в сердце. – Увидев, что тролли потянулись к автоматам, Сильвер поспешно добавил: – Погодите, я не давал команды.

Эльф вернулся в салон, взял приготовленные Робинсом троды и потащил их наружу. Шнуров хватило на три метра, причем до аборигенов оставалось полтора, не меньше.

– Тащите их сюда. – Киллер раздраженно тряхнул тродами. – Сперва на каждого нужно надеть эти штуки.

Тролли невозмутимо подняли аборигенов за шкирки и подтащили к ногам темного эльфа. Казалось, их уже ничто не могло удивить – то ли Карнаж поделился информацией, то ли все прочее, за исключением самого убийства, казалось увальням несущественным.

Обитатели Руин проснулись от столь грубого обращения. Гоблин задергался было, зажатый в сильных лапах, но тут же обмяк. Человек тихо хныкал, пуская пузыри.

Сильвер наклонился над Созданием Тьмы, быстро надел на голову обруч тродов, туго затянул ремешок. Холодный металл намертво присосался к вискам.

Прежде чем приступить непосредственно к казни, киллер заглянул внутрь Крошки. Картинка на мониторе, равно как и голограмма, не изменили своего содержания. Все те же две фигуры, видимо, поглощенные разговором.

Сильвер надел наушники, прибавил громкость, включил микрофон.

– ...сделал? – спросил о чем-то Робинс.

– Да, это был я, – подтвердил демон. В наушниках его голос походил не на опасную бритву, а, скорее, на пилку для ногтей. – Давно это было... Меня подрядили сразу на два массива, одни и те же люди.

– Здорово! Фактически ты ликвидировал сами компании, потому как восстановить массивы они уже не смогли.

– Верно. Красиво получилось, но и поработать пришлось. За это я получил солидный куш.

– Сколько, если не секрет?

– Двадцать душ. Как я говорил, деньги лишены для меня смысловой нагрузки.

– Извините, – вклинился Сильвер, – что прерываю ваш диспут, но у меня все готово.

– Погоди. Если по понятиям, то нужно отключить обереги на параллельных портах... – Робинс замолчал. – Готово.

– Получай. – Сильвер щелкнул тумблером деки, отправляя гоблина в киберпространство. Рядом с хакером возникла фигура – размытая, как и сознание гоблина. Демон, окруженный облачком Тьмы, нетерпеливо подался вперед. – Надеюсь, ты почувствуешь, когда настал нужный момент?

– Почувствую, не беспокойся. – Робинс отвечал непривычно сухо. – Можешь приступать.

Киллер снял наушники и вышел из Крошки, вновь подивившись представшей перед его глазами картине. Здоровенные тролли с автоматами наперевес, склонившиеся над двумя оборванцами. «Впрочем, – подумал Сильвер, – в этом безумном мире и не такое увидишь. То, что мы делаем, имеет смысл. Повелитель искупит наши грехи».

От глаз темного эльфа не укрылось, что оба тролля нервничали. Видимо, расправляться с беспомощными, словно котята, безумцами было для них в новинку.

Поглядев в глаза Ксура, киллер быстро кивнул.

Гангстер повернулся, направил ствол автомата в грудь гоблина и передернул затвор. Патрон с сухим щелчком встал на место. Ксур прицелился (Сильвер напрягся тугой пружиной, готовый распрямиться в долю секунды). Человек захныкал и попытался отодвинуться.

Гоблин лежал на спине, широко распахнув глаза, бесполезные внутри киберпространства. В реальный мир ему уже было не суждено вернуться, равно как и в загробный мир.

Автомат глухо рявкнул, испуганно вскрикнул человек. На груди гоблина расцвел алый цветок; жадные лепестки быстро расползлись по серым лохмотьям. Тело гоблина мелко задрожало – разум терзала далекая боль.

– Молодец, – похвалил Сильвер тролля, дождавшись, пока тот поставит оружие на предохранитель. – Локхони не соврал.

Сильвер вернулся внутрь Крошки.

С фигурой, стоявшей рядом с Робинсом, происходили интересные вещи – скорчившись, матрица гоблина начала ползать по белым рунам. Демон с интересом наблюдал за этим процессом, летая вокруг защитного круга.

Темный эльф надел наушники.

– ...ну же, – хрипел Черная Смерть, – давай его сюда!

Робинс молчал, дожидаясь нужного мгновения. Наконец, через десяток секунд матрица хакера приблизилась к гоблину, подняла его с горизонтальной плоскости и швырнула через голубое пламя. Беззащитная матрица пролетела по высокой дуге, окончив полет в лапах демона.

– Увидеть киберспейс и умереть, – горько прокомментировал Робинс. – Да простят нас боги.

Демон расхохотался в ответ.

Сильвер с удивлением понял, что Черная Смерть не спешит принять жертву. Выпустив матрицу, демон принялся кружить вокруг, – наподобие того, как поступают акулы, сдирая кожу с бедняги, угодившего за борт, – то и дело касаясь несчастного краем черного облака.

Сам же процесс поглощения бессмертной души ускользнул от восприятия Сильвера, как тот ни таращил глаза. Матрица гоблина просто исчезла, в одно мгновение оказавшись окутанной черным облаком с ног до головы. «Возможно, – думал киллер, – души способны видеть духи, но для смертных это уже за гранью возможного – в обеих реальностях».

– Хочу еще, – сказал демон. – Одной мало.

Робинс тихо, с надрывом рассмеялся.

– Слышал, Сильвер? Наш друг просит добавки!

Не отвечая, темный эльф снял наушники. Выйдя из салона, подошел к человеку и натянул тому на голову троды. Абориген даже не сопротивлялся, в ужасе уставившись на бездыханное тело собрата.