- Майрана! - выдохнула я облегчённо. - Я уже твоими розысками собиралась заняться.

Ты почему так долго?

- Так пока со всеми поговорила, - рассеянно ответила Майрана.

Была она непривычно задумчива.

- Ты что-то узнала? - нахмурилась я. - Что-то плохое? Только не скрывай, пожалуйста!

- Нет, увы, насчёт Мерлока ничего. Знаешь, я очень устала и голодна. Пойду поем, а потом отдохну, хорошо?

- Конечно, - растерялась я. - Как будешь готова к разговору, сразу приходи.

- Пока нечего сказать, Мелопея.

Майрана, всё также сосредоточенная в своих думах, прошла мимо меня к кухонному острову.

Я издалека за ней понаблюдала. Я знала подругу. Она и в дистрикте иногда так себя вела. Если узнавала какую-то важную или необычную информацию для себя, то старалась её обдумать сама, в одиночестве и тишине. Уплывала от нас и сторонилась встреч. Потом обдумав и приняв решение, уже делилась с нами своими мыслями и мнением.

Но, главное, что она дома. Я, наконец, успокоилась хотя бы насчёт подруги и пошла в студию. Мне тоже надо было остаться в одиночестве и поразмышлять, что я скажу завтра Радулу - мыслей о праздничном номере никаких так и не было.

И я заснула так и ничего не придумав. Сказалось нервное напряжение и бессонная ночь. Но проснулась разбитой - всю ночь снилось муторное, липкое и неприятное. Кошмары с Мерлоком, Майраной, мной. Как-то туда ещё вписались все знакомые драконы. В общем, вместо того, чтобы после сна встать отдохнувшей и бодрой, я чувствовала себя как варёная рыба.

И потому сидела на встрече с Радулом хмурой и вялой. И опять его ничем не порадовала. Зато девочки как будто сговорились, засыпали его своими идеями и вопросами, не давая мне вставить и слово.

- Мы же вроде договорились начать с Мелопеи, - бросил в мою сторону выразительный взгляд Радул.

- Ну если ей нечего сказать, - пожала плечами Арунэлла. - А вот как думаешь, если разместить по краям сцены небольшие поющие фонтаны, подойдёт к этой песне?

Я терпеливо послушала как с энтузиазмом обсуждали свои будущие номера девочки, и сказала:

- Ладно, пойду я, мне пора...

- Постой, мы же ещё не обсудили твой номер, - остановил меня Радул.

- Да, Мелопея, расскажи нам, пока не ушла, хотя бы какую песню ты выбрала? -заинтересовалась вдруг Арунэлла.

- У меня пока нет идей, - сказала я Радулу.

- Но уже пора составлять списки песен. Я дал вам вчера время до сегодня, - возразил Радул.

- И мне пока ничего не пришло в голову, - развела я руками.

- Вот и сиди тут, пока не выберешь песню, ишь звезда какая. Все выбрали, она одна капризничает, - заворчала Арунэлла.

- А, по-моему, ты просто хочешь, чтобы я опоздала на встречу с Алом Драконье Сердце, -усмехнулась я. - Не думаю, что ему это понравится.

По лицам девочек прошла лёгкая рябь досады, похоже, всем хотелось, чтобы главный дракон имел повод быть мной недовольным.

- Действительно, не будем создавать Мелопее ещё одни неприятности, - встрял Радул. -Надеюсь, свидание поднимет тебе настроение и вдохновит на мысли о празднике. Завтра чтобы был план номера без вариантов.

- Хорошо, спасибо.

Я уже поднялась и стояла у выхода.

- Мелопея, - позвала Джина и подошла ко мне. Смущённо попросила: - Ты бы не могла передать Алу спасибо за подарок, который он мне вчера прислал?

Просьба прозвучала вроде бы тихо, но так, чтобы каждый сидящий в аудитории мог услышать при должном желании. Я заметила, как исказилось лицо Арунэллы, и какой взгляд, полный ненависти, она бросила в спину Джины. Ох, зря Джина дразнит сирену.

Не знаю намерений Ала, но вряд ли при всей своей симпатии он сделает своей санорэ не сирену. В сирене течёт древняя кровь и больше магии, а для него это, как оказалось, очень важно.

Впрочем, не моё это дело.

- Хорошо, конечно, передам, - кивнула я.

Собираясь на встречу с Алом, я не могла понять, отчего у меня на душе как будто скребли морской губкой. Какой-то мутный осадок, словно водоросли после шторма, колыхался туда-сюда. Потом поняла - меня задели слова Джины про подарок ей от Ала. И то как она его назвала - просто Ал, без статуса.

Она давала понять, что он её выделил, и они уже настолько близки, что она может его при других называть просто Алом. Поскольку я, как и другие, никаких подарков от него вчера не получала, это значит, что он её выделяет. Ухаживает. Как ни назови, сути не меняет. Вопрос в том, почему меня это задевает?

Если ещё утром при мысли о свидании с Алом я чувствовала лёгкой будоражащее возбуждение, то после слов Джины настроение совсем пропало.

До этого я не знала что надеть и какую причёску сделать, а сейчас решила, что всё равно. Тем более мы будем в гидролёте. Оделась поудобнее и собрала волосы в хвост, чтобы не мешали.

Майрана с утра снова ушла и так ещё и не пришла, хотя время обеда. Мурена понуро щёлкала пультом от визора в гостиной.

- Ты так идёшь на свидание с Алом Драконье Сердце? - удивлённо вылупилась она на меня. Даже безразличие вмиг улетучилось.

- У нас не свидание. Просто встреча, которая положена всем участницам.

- Давай я тебе хоть причёску сделаю, - виноватым и просящим взглядом заглядывала мне в глаза Мурена.

- Не стоит, спасибо. Тем более я уже опаздываю, - зачем-то смягчила я свой отказ.

- Хорошо провести время, - вздохнула тяжело Мурена и отвернулась, скрывая слёзы.

- Ты бы тоже не сидела в номере. Прогуляйся, сходи в аквапарк, - кляня себя за слабохарактерность, сказала я.

Мурена бросила на меня благодарный взгляд и грустно кивнула.

- От того, что ты будешь сидеть и заниматься самоедством, ничего не изменится. Я надеюсь... - мой голос дрогнул. - Я всё-таки надеюсь, что ты искренне раскаиваешься, и не хотела зла Мерлоку.

- Нет, клянусь! - горячо воскликнула Мурена и снова зарыдала. - Я никогда себе не прощу, если с ним что-то случилось. Я всё-таки надеюсь, что он скоро даст о себе знать.

- Да, я тоже надеюсь. Но повлиять на это мы никак не можем. Так что сходи проветрись, не сиди одна дома.

Я поскорее вышла из номера, пока я ещё не начала утешать Мурену. Знаю, что пожалею скорее всего потом о своей доброте. Но не могла иначе. Наверное, так сказывается на моём характере магия земли - не могу видеть разрушения и саморазрушения. Люблю созидание и творчество.

На выходе меня уже ждала охрана и камеры. Для шоу должны снять какие-то кадры нашего свидания, чтобы было что показать в эфире.

- Мелопея, расскажите, вы предвкушаете свидание с Алом Драконье Сердце? - сунул мне микрофон в лицо журналист. - Как вы готовились к свиданию?