— Верю, — Андрей затушил сигарету. — Поговорим об этой женщине…

* * *

Офис компании «JFK».

Москва, Малый Афанасьевский переулок,

30 сентября, суббота, 13:56

— Нытик, — голос Чемберлена был подчеркнуто, чрезмерно подчеркнуто доброжелателен. — Я ощущаю некоторое беспокойство.

— Неоправданное беспокойство, шеф, — сглотнул Нытик.

— Не перебивай меня.

Эта фраза была плохим знаком. Очень плохим. Обычно Чемберлен, прекрасно относящийся к своему субтильному помощнику, позволял тому достаточно вольно вести себя в разговорах с ним. Нытик снова сглотнул, и где-то в глубине его души начал зарождаться противный, холодный, как пиявка, страх.

— Изначально план, который разработали вы с Карой, подразумевал, что нелюди ликвидируют ребят Риони. Будет шумно, даже очень шумно, но в итоге мы избавимся от конкурентов и получим выход на… — Чемберлен пожевал губами, старый уголовник до сих пор не мог привыкнуть к этой терминологии. — И мы получим выход на магию. Я согласился с вашим планом.

— Шеф, мы…

— Шума было много, одни «Качели» чего стоят, я уже молчу о четырехруком убийце. Серебрянц, в которого ты вложил большие деньги, наши деньги, сполна их отработал и квалифицированно поведал лохам о нелюдях. Стал звездой. Осталось выяснить, сынок, что получил я?

«А что ты надеялся получить, старый „синяк“? Ключи от Тайного Города на золотом подносе?»

— Шеф, операция еще не закончена, — осторожно проговорил Нытик. — Вы же помните наш план: предварительный этап должен…

— Сынок, я помню наш план, — доброжелательно согласился Чемберлен. — Но там не было ничего сказано о том, что ребята Риони станут угрожать мне войной. Там было сказано, что на этих кавказцев натравят оборотней, чертей, вампиров и прочую дрянь, о которой так легко рассуждала Кара. Горбоносые должны были погибнуть, а вместо этого их натравливают на меня!

Нытик предвидел этот разговор, но гнал от себя мысли о нем, надеясь, что Кара успеет нанести свой главный удар раньше. После этого мнение Чемберлена уже не имело бы никакого значения. Но Кара не успела, и приходилось выкручиваться.

— Шеф, издержки бывают и в самых продуманных комбинациях. Нелюди оказались более осторожными, чем мы рассчитывали. Они не поддались на провокацию и не стали преследовать людей Риони. Но главного это не меняет — мы получим власть над ними. Нужен еще один день.

— Ты отвечаешь?

Доброжелательность тона не ввела Нытика в заблуждение, он прекрасно понял, что имел в виду старый уголовник. Неприятный холодок по-прежнему не отпускал Нытика, но надо было решаться. Признавать свое поражение сейчас он не собирался, он был уверен в победе Кары и понимал, что после этого станет недоступным для Чемберлена. Для целой армии чемберленов. Нытик вздохнул и сделал самую большую ставку в своей жизни:

— Я гарантирую успех.

* * *

Зеленый Дом, штаб-квартира Великого Дома Людь.

Москва, Лосиный остров,

30 сентября, суббота, 13:58

Помещение, в котором допрашивали Тапиру, оказалось хорошо подготовленной камерой, без окон, с минимумом мебели, а бронированные двери открывались исключительно снаружи.

— Надеюсь, ты понимаешь, что это для твоей же безопасности? — поинтересовалась на прощание фата Красава.

Моряна молча кивнула, а управляющая оборотнем Кара скрипнула зубами.

Когда люды ушли, Тапира тщательно исследовала свою темницу, но результат только подтвердил первоначальное предположение, — даже набросив боевую шкуру, моряна не могла бы надеяться на удачный побег.

На это Кара не рассчитывала. Она планировала увести Тапиру из дворца вскоре после передачи дезинформации. Или увести, или отдать на растерзание дружинникам Зеленого Дома — кто будет церемониться с набросившей боевую шкуру черной моряной? Но люды оказались более предусмотрительными, чем предполагала колдунья. Несколько секунд Кара обдумывала сложившуюся ситуацию, а затем пожала плечами: небольшое изменение планов не могло ей помешать. Тапира находится под жестким управлением, поэтому вряд ли она может представлять для нее какую-либо угрозу.

Колдунья сняла браслет фаты Мары и потянулась — ее ждали другие важные дела.

— Ты спишь?

Тапира вздрогнула, открыла глаза и быстро вскочила с жесткой кушетки.

В комнате находились две стройные, спортивного сложения женщины с удивительно белыми кудрявыми волосами и нежно-голубыми глазами. Одна, видимо главная, носила очки в элегантной оправе и была одета в строгий деловой костюм, с узкой юбкой до колен и наглухо застегнутым жакетом. Вторая, выглядевшая чуть моложе спутницы, предпочла легкие белые брючки и тонкую вязаную кофточку. Ни одно живое существо не могло бы проникнуть в комнату незаметно для обостренных чувств черной моряны. Ни одно. Кроме другого оборотня.

— Меня зовут Бьяна, — представилась женщина в деловом костюме, — а ее, — она кивнула на спутницу, — Ямана. — Женщина помолчала: — Мы белые.

— Я это поняла, — Тапира вернулась на кушетку. — Зачем вас прислали?

— Нас никто не присылал, — мягко ответила Бьяна, присаживаясь рядом с Тапирой. — Прослышав о тебе, мы пришли сами.

Голубые, слегка раскосые глаза белой моряны смотрели очень участливо.

— Нам рассказали твою историю, — присоединилась к разговору Ямана. — Мы восхищаемся, сестра.

— Тебе пришлось многое пережить, но ты была счастлива.

— Ты первая черная моряна, которая познала любовь.

— Мы не могли не прийти к тебе.

Тапира наконец-то улыбнулась. Она не чувствовала присутствия Кары, видимо, колдунья временно оставила ее в покое, разумеется, сохранились наложенные запреты и распоряжения, но обычный разговор давался Тапире легко.

Отношения между черными и белыми морянами были далеки от идеала. Свободные изначально, белые презирали своих порабощенных браслетом сестер. Но все-таки оборотни были очень близки друг другу. И те и другие были созданы гениальной Марой, и тем и другим об этом периодически напоминали остальные жители Тайного Города.

— Как твой ребенок?

— Он придет в наш мир через месяц.

— Я уверена, что ты будешь хорошей матерью, — Бьяна нежно взяла Тапиру за руку. — Ты позволишь нам помочь тебе?

— Помочь в чем?

— Мы думаем, что ты под контролем, сестра, — тихо сказала Ямана.

— Это не так.

— Ты позволишь нам проверить?