— А ну-а свали, и где-нибудь там на полчаса потеряйся! — приказал шкаф, протаскивая мальчишку промеж собой и другим коренастым парнем в красивом бархатном костюме. — Потому что если сюда вдруг кто-нибудь заявится раньше, чем через полчаса, я тебе ноги выдерну — чтобы в следующий раз не был таким прытким. Ясно? А теперь пошел отсюда!

Он разжал руку, и Руди опрометью бросился на лестницу.

А шкаф шагнул прямиком ко мне.

— Ты, говорят, сегодня своим языком поганым воздух в сторону князя Олега шевельнул? — многообещающе проговорил он с таким лицом, точно я придушил его любимую собачку.

Да что ты будешь делать.

Фортуна, твой зад бесподобен, конечно — но можно как-то для разнообразия все-таки личиком разок ко мне повернуться?!

Ох, чую — сейчас будет больно.

Только пока не очень понятно, кому именно.

— Судя по всему, ты-то своим языком ему не воздух шевелишь, — сказал я шкафу, демонстративно усмехнувшись во все лицо и при этом подбираясь, как перед спаррингом с наставником.

Погнали, Даня.

Глава 20. Ловкость рук и никакого мошенничества

Шкаф рванул на меня, с уверенной стремительностью выбросив вес своего тела вперед — похоже, он ничуть не сомневался, что я останусь на месте поджидать его горячих объятий. Или он считал себя настолько быстрым, что в его квадратной башке даже не мелькнуло ни малейшего сомнения в исходе такого рывка, явно усиленного энергией магического ядра?

Я легко увернулся от броска, и великан, не справившись с управлением собственной тушей, неловко пролетел в шаге от меня и угодил прямо в стену.

Звук получился знатный.

Парень в бархатном костюме выругался и, со свистом рассекая воздух руками, нанес один за одним три шустрых удара, каждый раз метя под дых, так что мне пришлось трижды отскочить назад. А потом он вдруг поскользнулся — буквально на ровном месте. И этого мгновенья замешательства хватило, чтобы я смог хорошенько заехать ему в ухо.

Бархатный парень охнул и отпрянул от меня, хватаясь за больное место. Я дернулся к нему, чтобы ударить в другое ухо, и тот, неловко отскочив назад, опять поскользнулся, оступился — и рухнул на пол.

И вот тут я уже понял, что все эти совпадения — вовсе не совпадения. Потому что Олег явно отправил этих ребят не для того, чтобы меня рассмешить. А значит, они действительно кое-что могут!

Но не в ситуации, когда удача их противника превращается в фантастическое невезение для обоих.

Все-таки Фортуна все еще была повернута ко мне улыбающимся лицом!

Тем временем шкаф сумел отлепить себя от стены, в которую припечатался, и, очень широко расставив ноги обернулся ко мне, в какой-то странной боевой позиции вскинув руки.

Я не удержался от смеха.

— Это тебя от удара об стену так раскорячило?..

— Кххх! — ответил мне шкаф, и из его ладоней в мою сторону вдруг вырвались две зеленые змеи. Из разинутых ртов сверкнули желтые зубы, тонкие алые языки шелковыми ленточками мелькнули в воздухе. Я едва успел увернуться от одной из зеленых голов, мысленно отмечая, что где-то похожее я уже видел. Может, в какой-то древней компьютерной игрушке?

Шкаф громко расхохотался.

— А ты думал, все так просто? Сосунок...

Быстро перебирая ногами, он двинулся в мою сторону, будто внезапно подурневшая Арахна при виде вкусненького.

Я заставил себя удержать интуитивное желание увернуться и отпрянуть подальше. И, подпустив противника поближе, от балды махнул рукой в его сторону.

И, не метя, ловко попал по одной из змеюк! Вот всегда бы так!

От удара змея шлепнулась вниз, хлестко ударяя по тому самому месту, ударять которое ее хозяин хотел бы меньше всего. Шкаф заорал, хватаясь руками за больное. Ползучие твари, оказавшись так близко, зашипели друг на друга, и вдруг ушибленная змея впилась зубами в тело своей сестры.

— Эй! Эй, паскуды!.. — с негодованием рявкнул шкаф, дергая руками в стороны и напрасно пытаясь разнять своих ошалевших питомиц.

— Я сейчас помогу! — воскликнул бархатный парень, выхватывая из-за пояса небольшой узкий нож с легкой рукоятью.

И нож полетел в меня.

Лезвие блеснуло в воздухе зеленым — то ли клинок какой зачарованный, то ли парень придал ему свою энергию — черт его знает. Я ловко присел, пропуская нож над своей головой. Клинок бряцнул о стену за моей спиной — и каким-то невообразимым образом отрекошетил прямо в задницу шкафу, который все никак не мог справиться со своими змеями.

Да уж, помог так помог — ничего не скажешь.

— А-ааа! — взревел великан, не в силах даже схватиться за раненое место.

У меня от смеха выступили слезы на глазах.

— Слушайте, мужики, может, я уже пойду? А вы тут как-нибудь без меня поубиваетесь об стены.

— Скотина! — рявкнул шкаф, и с воем бросился на меня.

Я подорвался с места, подскочил к парню в бархате и, выплеснув в руки столько энергии, сколько успел собрать за пару секунд, схватил бедолагу за грудки и швырнул в его же приятеля.

Надо ли говорить, что попадание вышло идеальным?

Бедный бархатоносец взвизгнул почти по-девичьи. Шкаф плюхнулся на пол на задницу, из которой все еще торчал нож, взвыл и рассыпался отборной матершиной, наконец-то распутав свои руки...

Тут с лестницы донеслись звуки грохочущих сапог и голоса. Мои противники, мгновенно подобравшись, ринулись прочь через помывочную.

— Даже не думай подходить к экспериментальной территории, ты понял? — прохрипел напоследок шкаф, выдергивая постыдное оружие из филейной части. — Только сунешься — и ты труп, понял? Убью, собственными руками!

Я хмыкнул.

— Ты бы лучше жопу себе зажал. А то у тебя из нее капает.

В этот момент сверху донесся голосок Руди:

— Скорее! Вон они! Они там!..

И через мгновенье передо мной стоял испуганный паренек, Эрик, Кевин и двое наставников.

К удаляющемуся шуму моих отступающих горе-противников никто из учителей не проявил ни малейшего интереса, хотя при желании их все еще можно было догнать. Кровавое пятно на полу тоже не привлекло их внимания и ничуть не взволновало.

Только Эрик выглядел встревоженным рядом с явно огорченным Кевином.

А Руди в свою очередь аж рот приоткрыл от изумления — похоже, он уже не надеялся застать меня на своих двоих. И теперь смотрел с искренним восхищением.

Что же касается наставников, то они явно были не в восторге от