– Учитель, а что будет с жителями Пурикана? – спросила Элейна. – Ведь им негде жить, а наши поиски могут занять как дни, так и долгие месяцы.

– Не волнуйтесь, Тенто Корус обо всем позаботился. Дружественные планеты готовы приютить беженцев. А о твоей семье, Добрый Жук, я побеспокоился отдельно. Им выделили отличный дом на планете Гмурр, с тропическим садом и фонтаном.

– Спасибо, учитель! – обрадовался пуриканец.

– Чем теперь заняты «Истуканы», учитель? Как дела у Ур Ру? – спросила Элейна.

– Ор Маул скрылся, «Истуканы» в замешательстве, – сказал учитель Рики. – Руководство принял на себя Ур Ру. Президенту Пурикана гораздо лучше, скоро он вновь займет свой пост.

– Приятно слышать, – вздохнула Элейна.

– Когда вернетесь, – учитель Рики торжественно улыбнулся, – вас ждет награда. Орден боевой космической славы для каждого – за то, что остановили вторжение ойгонов. А уж если отыщете Источник – станете настоящими героями!

Элейна густо покраснела, Вилли расправил плечи и ухмыльнулся, а Добрый Жук подскочил на месте:

– Да! Отлично! Вы сообщите об этом моей семье, учитель? А то они решат, что я бездарь, когда узнают, что меня отчислили из Академии.

– Тенто Корус сделал официальное заявление на всю галактику о произошедшем на Пурикане, и ваши имена упоминались в этом докладе в самом лестном свете. А насчет отчисления я лично поговорю с твоими родителями, – пообещал учитель Рики.

– Ура! – воскликнули друзья хором.

– Кстати, когда я связывался с твоей семьей, Добрый Жук, тебя очень хвалила бабушка, – усмехнулся учитель Рики. – Думаю, она за тебя постоит.

Добрый Жук от удовольствия порозовел.

– Капюшончики останутся со мной ждать вашего возвращения, – продолжал учитель Рики, – и когда вы доставите Источник, они вдохнут в Пурикан новую жизнь.

– Мы будем спешить, – пообещал Вилли.

– Желаю удачи, и не лезьте в пекло, – Рики приветственно поднял руку. – Будем с нетерпением вас ждать. Желаю счастливого пути!

– До свидания! – хором ответили друзья.

И «Толстая ласточка» бесстрашно отправилась навстречу новым приключениям.

Тогда члены ее экипажа еще не знали, что им предстоит не только найти способ вернуть к жизни изможденный Пурикан, но и защитить всю галактику от новой невиданной опасности, о которой пока мало кому было известно…