Мы приняли ванну вместе. Я лежала на груди Александра, позволяла себя мыть и ни о чём не думала.

– Мне хорошо с тобой, – признался он, массируя мыльной ладонью мою руку от плеча до кончиков пальцев. – Очень хорошо.

– Мне тоже. Помнишь, Лоренс предположил, что наш секс как пожар в заднице? Я с ним согласна.

Александр хмыкнул и, зачерпнув пригоршню воды, смыл пену. Подушечкой пальца приласкал локтевую ямку, провёл по предплечью до ладони.

– Настоящий пожар начинается в голове, – сказал тихо.

Глупо было думать, что секс станет красивым прощанием. Мне уже мало. Мало Александра, мало нашего маленького рая в лесу.

Мало придуманного мною мира, в котором остальная реальность поставлена на паузу.

***

Резкий стук в дверь разрушил иллюзию, сладкое счастье переплетённых рук и ног, горячих со сна тел, не желающих размыкать объятия.

– Который час?

Ворча, Гранд включил телефон, на котором сразу появились пропущенные звонки и сообщения.

Снаружи раздался крик его отца, удары в дверь возобновились.

Я сцепила руки в замок в ожидании плохих новостей. Назовите это интуицией.

Гранд спустился вниз, а я осталась в спальне. К сожалению, в коттедже отличная акустика.

– Ты не отвечаешь на звонки! По твоему виду понятно, чем ты занят! – раздался крик Дэвида.

– Что тебе надо?

– Мне удалось выпытать у Бертрама, в чём дело. Они приедут сегодня. Кара беременна.

– И зачем ты пожаловал? Нужны деньги на подарок?

– Ты на удивление спокоен.

– С чего бы мне волноваться? У Кары давно зудит в одном месте.

– Давно?! Каре восемнадцать! – Дэвид кричал с такой яростью, что на полках позвякивали безделушки. – Она влюблена в тебя с детства! Тебе что, баб мало? Какого хр+на ты на неё полез, да ещё сделал ей ребёнка?!

Тон Александра не изменился.

– Если Бертрам попытается продать мне эту идиотскую историю, я выкину его из дома. И Кару тоже. Ты слышал о её проблемах в интернате, сколько раз её заставали с парнями. Она ведёт себя, как ш…

– Не смей! Девочка выросла на наших глазах. У Бертрама есть доказательства ваших отношений!

– Неужели он наконец освоил фотошоп? – Голос Александра сел, ослаб, словно он внезапно потерял силы.

Я лежала не двигаясь и смотрела в потолок. Тело ещё хранило тепло Александра, его рук, губ. А снизу, с первого этажа уже поднимался леденящий, липкий холод.

Моя судьба предсказуема до смешного. Вот он, очередной крутой поворот, оглашённый криком Дэвида Гранда.

– Как ты мог такое вытворить?! И в такое важное для семьи время! Я надеялся на следующие выборы… Как можно сделать политическую карьеру, когда мой сын совращает малолетних?!

– Это ложь! И Кара не малолетняя…

– Прекрати! Самое малое, что ты можешь сделать, это жениться на Каре. Сделаем это быстро и тихо, никакой прессы, пока не затихнет шум вокруг Бертрама. Кара переедет к нам, а после успешных выборов поставим прессу перед фактом, что у вас есть ребёнок.

– Это не мой ребёнок! Надеюсь, они не притащат его с собой.

– Она ещё не родила. Ты что, даже не помнишь, когда её обрюхатил?

– Это не мой ребёнок!

– У тебя есть возможность повести себя как мужчина. Отошли свою… женщину от греха подальше и женись на Каре!

– Я её не касался! Я потребую тест на отцовство, и Кара опозорится.

– Не она, а ты! Бертрам опозорит тебя прямо сейчас! Он всех нас опозорит, ты же знаешь, сколько у него всего… против нашей семьи.

– Нечего было ввязываться в его махинации!

– Не начинай! Бертрам на всё пойдёт, чтобы пристроить дочь. Его ждёт тюрьма, его активы заморожены, у Кары ничего нет. А она привыкла, что о ней заботятся.

– Бертрам мстит мне, пытаясь связать со своей дочерью, чтобы я её содержал!

– Он сказал, что Кара выступит перед прессой и расскажет о ваших отношениях. У них обширные связи, эта новость разойдётся очень широко. Вас с Карой видели, у неё есть фотографии и показания друзей. Могут вылезти любые гадости…

– Всё это ложь!

– Иногда ложь сильнее правды! Из-за тебя Бертрам попадёт в тюрьму…

– Из-за меня? – Александр не сдержался, в прежде холодном голосе прорвалась ярость.

– Нечего было под него копать! А теперь самое малое, что ты можешь сделать, – это позаботиться о его дочери. Её мать ни на что не способна, она где-то на Карибах с любовником.

Раздался звон битой посуды, но Дэвид продолжил, невзирая на шум:

– Бертрам мог бы просто тебя заставить, и ты об этом знаешь. Но он предлагает взаимовыгодное решение, поэтому и отпустил тебя так быстро. Они уверены, что ребёнок твой, и не хотят начинать брак с шантажа. Кара согласна сделать тест на отцовство прямо сейчас. Есть компании, которые гарантируют результат во время беременности.

– Да, чёрт возьми, я хочу сделать тест на отцовство, хотя это полный бред! Бертрам и тебя шантажирует, да? Ты снова ввязался в его махинации?

Дальше всё слилось в потоки ругательств и криков.

Я заткнула уши.

Только белый шум и остатки тепла на коже. Кусочек мужчины, коим Александр мог быть. В параллельном мире, в моей сказке.

А теперь между нами встала очередная реальность, да ещё какая! Ребёнок. Хотя, если не эта история, то найдётся другая, третья. Я не вписываюсь в его жизнь, с её невероятными поворотами, вниманием прессы и жуткими играми.

Но…

Проблема в тяге, в ноющем нерве внутри, в чувстве, которое пустило корни.

Самый несовместимый со мной мужчина очень похож на моего единственного.

Сохранить бы одни моменты и стереть другие, тогда я буду счастлива. Но нет, он не изменится, и я тоже.

Александр вошёл в комнату без стука и встал у окна.

– Есть что-нибудь, что ты не расслышала? – спросил простуженным голосом.

– Нет, вроде всё уловила.

– Это не мой ребёнок.

– Как скажешь.

– Мы с Карой иногда сталкивались на вечеринках. Она назойливо крутилась вокруг. Я не всегда был трезв, но… я не был с ней. – Он схватил себя за волосы, резко дёрнул. – Мы сделаем тест на отцовство… я не знаю, на что они надеются. – Прислонившись лбом к стеклу, он качнул головой, оставляя влажный след.

– У тебя проблемы, и ты должен их решить, не оглядываясь на меня.

– Я всё делаю, оглядываясь на тебя! – вдруг взорвался он. – Я говорить боюсь, вдруг ты не так поймёшь… Думать не могу! Лоренс прав, я свихнулся. Русская болезнь! – Выдохнув, Александр сел на кровать рядом со мной. – Я разберусь с этим, и тогда мы вернёмся к тому месту, где были полчаса назад.