Может, поэтому Луиза уехала отсюда? Возможно, у нее тоже было видение более простой жизни? У нее нет такого ограничивающего ее мечты мужа, как Саймон, и она смогла воплотить мечту в реальность? Но опять же, я видела, как живет Луиза. У них там грязно, влажно и воняет. Кроме того, мечта Луизы – жить в сыром лесу в Шотландии, а не на залитом солнцем греческом склоне горы. Так что скорее она просто сумасшедшая. Приятнее думать так, потому что не хочу, чтобы у нас с Луизой было что-то общее.

Наша бедная стиральная машинка не переставала работать с тех пор, как мы вернулись. Не понимаю, откуда взялось столько грязного белья, тем более что все носили только футболки да шорты. Я так и не надела свои туфли, которые тащила всю дорогу до Корфу и обратно, так как оказалось, что вполне можно было ограничиться сланцами. Зато теперь у меня ноет спина после всех этих пробежек по аэропорту с сумками.

Дети снова ведут себя как дикие с того самого момента, как мы приземлились. Небо слишком низкое, полевые цветочки уже засыхают, на улице слишком много машин, и мне совершенно не хочется идти завтра на работу. Саймон говорит, что это просто синдром прошедшего отпуска, но я-то хочу сидеть на своем террасио (это на итальянском, наверное. Или не исключено, что это слово я сама выдумала), пить необычные местные вина и наблюдать за тем, как мои милые дети резвятся в бассейне. В общем, реальность – кошмар, я ненавижу свою жизнь, и все это очень несправедливо. Я буду ныть до тех пор, пока не надоест. А на самом деле просто поворчу какое-то время.

С положительной стороны, довольно приятно вернуться к британской сантехнике и снова иметь возможность смывать бумагу в туалет. Полные мусорные ведра обосранной туалетной бумаги – так себе предмет интерьера, должна вам сказать. Я радуюсь и тому, что снова могу спокойно чистить зубы без истерических криков Саймона: «Используй бутылированную воду! Не водопроводную!» И, конечно же, я очень соскучилась по своей собаке. Наверное, не стоило звонить в питомник по несколько раз в день и спрашивать, все ли с песиком хорошо. Я даже отправила собственной собаке открытку.

Среда, 4 мая

Ну, мне капец. Сегодня я слишком рано пришла забрать детей из школы и поэтому решила подождать их на игровой площадке. В последнее время я старалась приходить чуть позже, чтобы у детей хватило времени собрать вещи и выйти за школьные ворота, где я бы их встретила. Я практически никогда не заходила на игровую площадку, чтобы лишний раз не пересекаться с Кастой Идеальных Мамаш. Я знаю, что это очень плохо и антисоциально с моей стороны, но у меня просто нет сил плясать под их дудку. Единственное, что меня утешает, это то, что Сэм делает то же самое, когда забирает Софи и Тоби. Так что, по крайней мере, не одна я антисоциальный элемент.

Однако сегодня я решила быть смелой. Если Идеальная Мамочка Идеальной Люси Аткинсон и ее компания захотят подойти ко мне и спросить, «хорошо ли я отдохнула» с сочувствующим наклоном головы, я могла бы наконец ответить: «Да, спасибо. Мы недавно вернулись с Корфу, где отдыхали почти две недели. Да, там просто замечательно. Как же хорошо иметь возможность отдохнуть где-нибудь вдалеке от дома!», – вместо того, чтобы притворяться, что мы так славно отдохнули дома у родителей Саймона, и смотреть, с каким ужасом они расширяют глаза от одной только мысли о таком отпуске и выражают фальшивое сочувствие таким бедным людям, как мы, которые потратили свой отпуск на посещение родственников.

Когда я пришла на площадку, мамы все как одна что-то строчили в своих телефонах и увлеченно о чем-то переговаривались. О черт. Что я забыла? Или произошло какое-то знаменательное мировое событие, а я, как обычно, не в курсе? Вроде бы они все хихикают, значит, случилось какое-то хорошее знаменательное событие? Я решила подыграть, тоже улыбаясь и кивая головой, на случай, если кто-то воскликнет: «Разве не круто?» в мою сторону.

Как раз в тот момент ко мне подбежала Идеальная Мама Люси Аткинсон со своей свитой.

– Эллен, это правда? – взвизгнула она.

– Что правда? – подумала я. О чем она пронюхала? О чем? Что я, замужняя женщина, флиртую больше, чем следовало, с Чарли Кархиллом, просто потому что мне льстит его внимание? Да-да, я последняя грешница, но на самом деле ведь ничего не было, мы просто выпили и пообедали несколько раз, и да, он все еще пишет мне по несколько раз в день, и нет, я не могу продолжать притворяться, что не видела его сообщения, но скоро я обязательно с этим разберусь.

Но не могла ведь она об этом узнать, правда? Что теперь? О боже, держу пари, кто-то видел, как собака покакала в лесу и я не убрала за ней, потому что у меня закончились пакеты. Я правда хотела вернуться и убрать за собакой, но совершенно забыла об этом! Здесь за такое «забыла» камнями закидывают вообще-то. Я надеялась, что если приму вид испуганного зайчика в свете фар, то, возможно, смогу убедить их, что это не я не убрала за собакой. Я глупо улыбнулась и чуть шире раскрыла глаза.

– Боже мой, это правда! – воскликнула мама Люси Аткинсон. – Посмотрите на ее выражение лица. Я ГОВОРИЛА тебе, Фиона, а ты не верила! Наша нянечка показывала мне статью об этом, и я так и знала, что там речь о тебе!

– Статью?

Ох блин! Мой промах с собачьим говном попал на страницы местной газеты. Точно, меня опознали и теперь стыдят за это!

– Да, в каком-то скучном журнале про компьютеры. Вроде бы наша нянечка увлекается всеми этими компьютерными штуками. В общем, там речь шла о последних хитовых приложениях и их разработчиках, и там было приложение «Почему мама хочет напиться», которое создала Эллен Расселл. Так и знала, что это ты! Фиона сказала, что ты бы до этого не додумалась, но я ее переубедила.

Вау, спасибо, Фиона! Я-то думала, мы породнились после наших плясок на пианино на Новый год. Я больше не буду тащить тебя на пианино за собой – вместо этого лучше потанцую с мамой Люси Аткинсон.

– Эммм, да, – пробормотала я. – Это я. Ты уже его скачивала?

– Скачивала ли я? Эллен, конечно! Мы в восторге от него! Все никак не можем оторваться от игры!

Я заметила, что вокруг меня собирается небольшая толпа, которая наперебой