– Тебе показалось. – Мирт переместился еще на шаг, надеясь скрыть за собой подозрительные шторы, но пытаться обмануть лисицу – пустая трата времени.

– Там что, человек? – Летти нахмурилась, уставившись на колышущуюся портьеру, повела носом. – Точно, человек. Ты его чем запугал, что от него страхом разит, как… Слушай, если ты там обделаешься, я тебе сама шею сверну! – прикрикнула Летти уже незадачливому парнишке и повернулась к Мирту. – К тебе подослали убийцу? Это Асмус, после вчерашнего?

– Успокойся. Он просто собирался подкинуть «сладкие грезы».

– Конечно, тебе всего лишь хотели подбросить запрещенный наркотик, чего волноваться? – с кривой улыбкой заметила Летти. – Пойду, оденусь и оттащим его в участок. Слушай, у тебя на кухне ничего не горит?.. – она с подозрением втянула воздух.

Печенье! Мирт переменился в лице и бросился к плите, спасать что осталось, а Летти, пожав плечами, ушла в комнату, одеваться. О незваном госте можно было не беспокоиться – заклятие прочно удерживало его на месте, и минимум на несколько часов мальчишка был обезврежен.

***

Громкий стук в дверь раздался, едва Летти вновь вышла из комнаты, уже одетая, а Мирт страдальчески смотрел на безнадежно испорченное печенье. Нет, что-то из этого еще можно было съесть, и наверное, оно даже вкусное, но большая часть… Обгоревшие края выпечки и почерневшие орехи – это не то, чем полуэльф хотел накормить любимую девушку. В итоге испорченное печенье отправилось в мусор, а незваный гость, невольно ставший причиной кулинарного провала, спроважен в лабораторию. Путы с мальчишки никто снимать не собирался.

– Я открою. – Лисица подошла к двери первой, без лишних вопросов учуяв, кто стоит на пороге. – Дядя Рен, а мы как раз собирались…

Договорить она не успела. Рентар, непривычно хмурый и взъерошенный, пододвинул ее плечом, прошел в дом и без разговоров, коротко и зло врезал Мирту в челюсть.

Полуэльф уклоняться не стал, хотя мог. Заслужил. Хоть и ожидал, что ему достанется от отца Летти, а не друга семьи.

Челюсть ныла, но зубы были целы. Вроде. Мирт осторожно ощупал клык языком.

– Если решил пойти по стопам своего отца, то хоть Летти не впутывай, – прорычал лис ему в лицо, негромко, чтобы услышал только сам Мирт, и стряхнул вцепившуюся ему в плечо девушку. – А ты сиди тихо. Я обещал Тмору, что присмотрю за тобой!

– Я давно совершеннолетняя. И это мое дело, с кем спать! – зашипела Летти, не стряхиваясь. Сил у нее тоже было предостаточно.

– При чем здесь постель? Я говорю о… – Рентар замешкался, нахмурился, перевел взгляд на пылающую щеками Летти. Мирт не мог сказать, раскраснелась она от гнева или от смущения. – Детки, вы что, всю ночь кувыркались тут? – гораздо более миролюбивр уточнил он.

Летти отчетливо скрипнула зубами, а Мирт с трудом сдержался, чтобы не вернуть удар.

– Выбирай слова.

– Значит, ты не был у Асмуса? – с тем же странным выражением спросил Рентар.

– Ну почему же, был, – влезла в разговор Летти, вставая между ними и помахивая хвостом от раздражения. – Вернулся около восьми, залитый афродизиаком по самые уши. Я знаю, что есть антидоты! Это было мое осознанное решение! – рявкнула она, заметив, что Рентар собирался что-то сказать.

Лис посмотрел на Мирта поверх ее головы.

– Так ты за это его грохнул?..

– Мать вашу! Рен, успокойся, ничего они не знают, видно ж по обоим. Я тебе сразу сказала, что Велиас не при чем! – Джин вошла в холл и без приглашения уселась в кресло, махнув остальным рукой, чтобы тоже располагались. Никто не рискнул возразить. – Мистер Асмус мертв. Его тело нашли в кабинете этим утром вместе с предсмертной запиской, где он раскаивается во всех совершенных преступлениях, в том числе в убийстве мисс Пермине. Но, естественно, никто не верит, что он решил отравиться сам, а Велиас последний, с кем он разговаривал из чужаков, к тому же в кабинете пол заляпан его кровью. Не думала, что некроманты настолько неосторожны в своих действиях.

– У меня в голове был туман. Пропорол руку об осколок стакана, чтобы немного прояснилось. – Мирт показал еще свежий шрам. – Мне предъявляют обвинения?

Если подумать, у него был мотив, была и возможность. Попробуй докажи, что ты ни при чем. Тем более из приюта он сбежал, а не ушел как полагается!

– Пока нет. Но могут предъявить в любой момент. Тут всё зависит от того, насколько чистой захотят оставить репутацию Асмуса. Если обвинения предъявят, тебя продержат в камере, пока идет разбирательство, а оно может затянуться надолго. И даже если тебя отпустят, на карьере в полиции можешь ставить крест. Поэтому я хочу, чтобы вы с Летти смотались отсюда в ближайшее время. В двенадцать уходит поезд в Крейтон, если поторопитесь, еще успеете.

– Это похоже на побег.

Это и есть побег, – говорили глаза наставницы, но вслух она сказала, конечно же, другое.

– Сошлетесь на Фальта, мы уже обо всём договорились. Ему срочно нужна консультация мистера Рекорти насчет обряда в склепе, а кристалл для связи в магической башне невовремя сломался.