кто книгу читал, искал в ней нечто, связанное с целительством.

– Вот как… – прищурился Фрид. – А что ты думаешь насчет этого?

Он быстро описал брату набор, который озвучил ему Хаймер. Дамиан крепко задумался. И спустя несколько минут проговорил:

– Шары из голубого опала используются в схемах, которые воздействуют на ауру и энергетику мага.

– Именно мага?

– Да. Это своего рода крепления и стабилизаторы для энергетических каналов. И таких ритуалов немного. Они относятся к той части целительской науки, которая занимается проблемами серьезных магических травм и выгорания.

Фрид моргнул, воспоминания. Две недели в госпитале после Глижа почти не отложились в памяти. Его поили зельями, окутывали самыми разными заклинаниями и проводили ритуалы. И кажется, в одном из них фигурировали такие шары. Но целительство вообще никак не вписывалось в картину странных преступлений.

– В книге ничего похожего не было, я прав? – уточнил он у брата.

– Прав. Человек, который ее изучал, явно потерпел фиаско.

– Неудивительно, – пробормотал Фрид. И резко перевел тему: – Может ли кьюр существовать после гибели своего мага?

– Без мага? – растерялся Дамиан. – Никогда о таком не слышал.

– Но это ведь не значит, что невозможно.

– Гипотетически… Кьюр – это ведь не просто животное или нечисть. Кьюр связан с магом в энергетическом плане. Он пропускает через себя энергию мага, трансформируя ее и определяя направленность дара. Смерть мага обрывает эти каналы. Кьюр теряет подпитку. Обычной пищи оказывается недостаточно, чтобы поддержать его силы, поэтому кьюр гибнет. А если одаренный умирает не своей смертью, и каналы рвутся насильно, то он гибнет еще быстрее.

– Почему это работает только в одну сторону?

– Человек сильнее. Именно человек – основа этой связи. И если вдруг случается так, что гибнет кьюр, это влияет на дар, но не убивает самого мага.

– Вот как, – вздохнул Фрид.

Да, почти его случай. Дар истощился и выгорел. Человеческое тело выдержало, вот только Адо, туманник, остался без подпитки и погиб. Жалел ли Фрид о том, что все так вышло? Безмерно. Поступил бы он иначе, если бы мог вернуться в прошлое? Вряд ли. Тогда он защищал людей. Ни в чем не виноватых, мирных людей, которые не должны были стать кормом для нежити. Это был его долг. Не просто слова присяги, а долг защитника и офицера.

– Что ж, спасибо, – он встряхнулся, вырываясь из воспоминаний. – Ты нам очень помог.

– Правда? – немного удивился брат.

– Правда. Теперь мне есть, над чем подумать.

ГЛАВА 19

Очередной визит в ратушу начался с того, что я наткнулась на маму. Родительница огляделась по сторонам, цепко ухватила меня за локоть и поволокла в свой кабинет, не оставляя шанса убежать. Там усадила на стул и выдала короткое:

– Ну?

– Что? – осторожно уточнила я, в принципе, подозревая, что она имеет в виду.

– Мне рассказала Алисия, а она узнала от Сесилии Нодрак, что вчера на вечер в ратушу ты пришла в компании того самого таинственного господина из особняка. То есть уже не совсем таинственного, конечно, но ваше появление произвело фурор.

– И совсем не фурор, – я дернула плечом.

– По крайней мере, выглядели вы как настоящая пара. И когда только успели?

– Как-то так получилось.

Я не стеснялась маму, нет. У нас всегда были хорошие отношения, и мы могли делиться друг с другом самым сокровенным. Просто сейчас, когда пришло время озвучить то, о чем приходилось только думать, на меня напала странная робость.

– Не расскажешь? – немного огорчилась мама, устав слушать мое молчание.

– Фрид мне нравится, – решилась я. – Даже больше, чем нравится. И он ко мне тоже неравнодушен.

– Это хорошо, – мама тут же повеселела.

– Но мы не торопим события. Фрид еще совсем недавно был на грани смерти. Он многое потерял и сильно пострадал от…

– Я знаю.

– Знаешь? – удивилась я.

– Ну да. Как только Алисия назвала мне его фамилию, я сразу поняла, кто это. Читала пару месяцев назад в газетах. Мы всей семьей читали.

– Правда? – я растерялась. Выходит, все знали, кто такой Фрид фон Штар, кроме меня? И назови я маме его фамилию сразу, она бы рассказала мне о нем? – А почему тогда я не читала?

– А где ты тогда была? – задумалась мама. – Не в отпуске ли?

– В отпуске, – подтвердила, прикинув даты. – И правда, на южном курорте мне было совсем не до газет.

– Зато теперь ты с ним знакома лично.

– Мы живем вместе, – призналась я неожиданно.

– Уже? – обалдела мама.

– В разных спальнях, – я поспешили ее успокоить.

– Вот и зря, – припечатала родительница.

– Мне пришлось к нему переехать. Из-за нежити, которая поселилась в особняке. Все начиналось исключительно как деловое сотрудничество.

В мамином взгляде отчетливо читался интерес. Подумав немного, она склонила голову на бок и заявила:

– Теперь ты точно должна привести его к нам на ужин. Например, завтра.

– Ну…

– Я уже приглашала вас однажды. И ты пообещала, что поговоришь с ним.

– Забыла, – повинилась я.

– Бессовестная дочь, – шутливо пожурила мама.

– Хорошо, я спрошу у Фрида. Только умоляю об одном – если мы придем, не спрашивайте у него о том, что было в Глиже. Это очень непросто.

Продолжить разговор нам помешал негромкий стук в дверь.

– Господа Сторна? – В кабинет заглянул Лукаш Горчек, мой коллега-некромаг. Увидев меня, он просиял. – О, Ружена, так и знал, что найду тебя здесь.

– Иди работай, – махнула рукой мама. – И сообщи насчет ужина.

Мы с Миком вышли в коридор.

– Есть дело, – сказал Лукаш. – Пойдем в наш кабинет, там как раз сейчас пусто.

Никакого «нашего» кабинета персонально у некромагов не было, конечно же. Но службе городских магов выделили несколько комнат, в самую маленькую из которых мы умудрились впихнуть стол, диван и большую когтеточку, поэтому она считалась принадлежащей некромагам и их кьюрам. Сейчас там действительно было пусто и никто не мог помешать нам поговорить без лишних ушей.

– Не буду ходить вокруг да около, – вздохнул Лукаш. – Мне нужна помощь.

– Слушаю, – кивнула я.