– Конечно. Тем более, все нужное у нас уже есть – как по заказу. Слушай, рыжая, меня прям аж пробирает от таких совпадений.

– Этот мир очень хочет, чтобы его спасли, – понимающе улыбнулась она.

– Ага, я именно об этом. Так что давай-ка шевелиться. Пока он еще не передумал этого хотеть.

– Будем как-то искать вторую точку?

– Зачем искать? – пожал тот плечами. – И так знаю, где она.

– Где? – Ленро уставилась на него так, словно боялась поверить... Или спугнуть…

И тут Вартис Закред все-таки сорвался:

– Вы серьезно, что ли?! – начал он вдруг слишком тонким для него голосом. – Собираетесь пойти против Лонтара? Да он же нас размажет и не заметит! Неужели непонятно, насколько сейчас не равны силы? За ним, считай, все официалы и половина армии, а за нами? Черт, да мы тут уже все наверняка в прицелах! Осталось только рукой махнуть и…

– Пока не истечет последняя минута этих семи дней, никто нас не тронет, – резко оборвал его темный. – И расклад сил тут ни при чем. Договор со мной сейчас и для Лонтара важнее некуда – других вариантов у него просто не осталось. А вот завтра… Да. Завтра мало нам не будет, если мы, конечно, позволим себе ошибиться…

– Я не буду участвовать в этом! У меня склонности к самоубийствам нет!

– Будешь, – Арделан произнес это так, что поежились абсолютно все: одновременно князь еще и ауру полностью выпустил.

– П-почему? – предпринял Вартис последнюю попытку сопротивления, пусть и заведомо провальную уже.

– Потому что так сказал я, – темный чуть пригасил силу. – Твой князь, если не забыл.

На секунду Селль показалось, что парень сейчас всхлипнет, но, слава всем богам, обошлось, лицо он удержал. Наверное, как раз потому Арделан ему все-таки помог – слез со стола, обогнул его и, оказавшись со стороны кресла, выдвинул верхний ящик, где все еще гулко перекатывались артефакты из его сейфа. Пару секунд над ними раздумывал, а потом выхватил из кучи один и пошел к Вартису:

– Вот, – протянул он ему не слишком приметный медальон. – Должно притушить лишние страсти, что здорово мешают тебе жить. Надень и снимай разве что в ванной. Ну или в постели, потому как те страсти он тушит тоже. Но это не самая большая цена за все остальное, верно?

Младший Закред пристально глянул ему в глаза, убедился, что это не намек, и подставил ладонь, успокоившись. Рано. Прилетело ему тут же:

– Может, с ним ты и сумеешь не разорить отца совсем вчистую.

Рука Вартиса дрогнула, но еще раз схлестнуться с князем тот не рискнул. Взял медальон и надел себе на шею.

– Что ж, – кивнул на это темный. – Тогда, пожалуй, продолжим с того места, где нас прервали…

Но зацепив взглядом ноги все еще лежавшего поперек приемной Риннарда, поморщился и предложил:

– Хотя… я бы, пожалуй, в кухню спустился. Там как-то поспокойнее будет.

– Погоди, – остановила его Ленро, нервно облизнув губы. – Сначала закончи, что ты про второе место хотел сказать! Где оно?

– Да везде, – развел тот руками и усмехнулся под ее неверящим взглядом. – Место силы – всего лишь точка равновесия. Качели между темными и светлыми, помнишь? Ты сама это когда-то сказала. И будет это равновесие там, где решит судья. Вот и реши, рыжая, ты не против своей кухни? Мне она кажется вполне уютной.

– А сила? – Селль, похоже, еще не до конца поверила в такой расклад. – Та, что скопилась в подвале твоей виллы?

– И силу заберем, – кивнул темный. – Начнем ритуал здесь – она сама и перетечет. Неважно где ее копили, важно лишь, где та в итоге понадобится, достаточно будет канал открыть. А проводник у нас уже есть, не сомневайся.

– Н-ну, пойдем, раз так, – первой двинулась она к двери на лестницу и невольно оказалась слишком близко к Шернолу. Тот, едва поднявшись из кресла, вдруг шарахнулся с таким лицом, что Селль аж замерла, не зная, что и думать. Но потом просто выкинула это из головы, когда под пристальным взглядом Арделана бывший наставник сделал вид, что всего лишь споткнулся. Бывает, что.

А вот Отти она, проходя мимо, осторожно взяла за плечи, развернула и пропустила вперед – слишком растерянным тот выглядел, и очень хотелось поддержать мальчишку хотя бы вот так – буквально.

Он первым в кухню и шагнул, увидев там родителей и сразу успокоившись. И Рида, и Лас все это время благоразумно оставались внизу, предпочитая не вмешиваться в дела темных, и лишь настороженно прислушивались, что там наверху происходит, переживая за сына. Их мудрому примеру последовал и папа Виц – не иначе прикинул, что когда потребуется, его и тут найдут без проблем. Ну а Прати, сидевший за столом рядом, просто выкроил, наконец, время поесть. И заодно перекинуться парой слов с Бартом – без «специалиста по замкам» здесь, разумеется, тоже не обошлось, удержать его в мастерской, когда вокруг происходят такие события, было нереально даже приковав цепями.

– Так, – первым делом начал Арделан шагнув через порог и поймав на себе пять почти одинаковых взглядов, переполненных любопытством пополам с настороженностью. – Ласнер, с опекунством вы, надеюсь, решили? Возражений не будет?

– Нет, не будет, – откликнулся тот. – Понимаем же, что лучше выхода нам никто не предложит. Что уж теперь, раз уж все так вышло?..

Темный кивнул, словно и не сомневался в ответе:

– Бумаги оформим прямо завтра. А пока… Нам тут нужно кое-что сделать. Да, прям тут, – подтвердил он перехватив растерянный взгляд Риды и снова развернулся к механику. – А вы с Бартом… Присмотрите пока наверху, чтобы нам не помешали? Мало ли – любопытных хватает, тем более это стекло в приемной…

– Без проблем, – откликнулся Лас, а его помощник лишь молча кивнул, поднимаясь.

– Там револьверы на столе, – подсказала Ленро. – Но это на всякий случай. Гостей мы пока не ждем.

– Понял, – механик тоже встал. – Присмотрим.

– Дарив… – начал было Арделан, но та и сама все поняла:

– Я с ними пойду. Там же господин Риннард без сознания упал, так? Надо бы и за ним как-то присмотреть. Может, перенести