– Ее и след простыл… – пробормоталаАлена, озирая пустую улицу.

– Ну, конечно. А вы думали, она вас тутждать будет? – зло спросил Нестеров, мгновенно забыв, что они только что,несколько минут назад, нечаянно перешли на «ты». – Угораздило же вас такойдикий крик поднять! Вы ведь ее спугнули. А потом еще представление устроили:«Она дотронулась до машины! Дотронулась до машины!»

– Во-первых, я сказала: «Она оперлась намашину», – ледяным тоном уточнила Алена, которая терпеть не могла, простоненавидела, когда ее передразнивали, да еще так бездарно, как сейчасНестеров. – Во-вторых, если кто-то и устроил здесь представление, так этовы. Вместо того чтобы просто открыть машину пультом, начали эвакуацию женщин идетей. Вы бы еще бригаду МЧС вызвали.

– По-хорошему, именно так я и должен былпоступить. А если из МЧС профессиональных саперов вызвать, – проговорилНестеров точно таким же ледяным тоном. – Согласно инструкции. Но ядопускал, что вы врете… Или ошибаетесь, ладно, – чуточку смягчил онприговор. – И принял только минимальные меры безопасности. Вы, наверное,взрывающиеся автомобили только в кино видели, а я, знаете ли, рядом с такимстоял. Не самое большое удовольствие в жизни!

– Извините, – пропищала совершенноуничтоженная раскаянием Алена.

– Ничего, пожалуйста, – буркнулНестеров. – Сколько угодно.

Он вел машину к центру Сормова, а сам так ишнырял взглядом по сторонам, словно надеялся увидеть затаившийся в каком-нибудьуличном кармане или рукаве зловещий синий автомобиль. Алена тоже вертелаголовой, но попусту. Ничуть не бывало! Наверняка уже далеко эта загадочнаяуборщица-убийца!

– Ладно, – сказала Алена, утешая нето себя, не то Нестерова. – Марку машины мы знаем, номер тоже…

– Вы что, и номер заметили? –повернулся к ней Нестеров с таким изумлением, что Алена даже обиделась: нунеужели она так сильно похожа на идиотку, что это просто бьет по глазам?

– Вообразите себе! – ответила ужсовершенно ледяным тоном. – А вы?

– Само собой, – кивнулНестеров. – О748РУ.

– Совпадает, – кивнула Алена.

Надо полагать, Нестеров не соврал, чтобы еепроверить? Ведь, честно говоря, на самом деле никакого номера она не заметила.Но признаваться в этом не собиралась.

– Ну, теперь все просто, – сказалаона. – Нужно узнать по номеру владельца – и все станет ясно.

– Мысль просто лежит наповерхности, – кивнул Нестеров. – Она настолько очевидна, что даженастораживает: неужели эта женщина могла так подставиться?

– А в чем она так уж сильноподставилась? – пожала плечами Алена. – Откуда ей было знать, что вдень взрыва вашей машины какая-то там тетка разглядела с балкона надпись на еефутболке? Откуда ей было знать, что я вспомню оранжево-черную футболку, котораябыла вывернута у псевдоуборщицы наизнанку? Что обращу внимание на синюю«Вольво», которая притормозила рядом со мной на обочине, неподалеку от«Юбилейного», а потом мелькнула в Кстове на Тихоновской? Она странная женщина.То ли недооценивает опасность, то ли бравирует, то ли всех вокруг идиотамисчитает. Вошла с нами в один лифт… Наверняка проверяла, запомнила ли я ее,узнаю ли. А я думала только о том, как каскетка уродует человеческие лица… дажесамые красивые. К тому же сегодняшняя серая кофта отвлекла мое внимание. А онаубедилась, что я ее не запомнила. И жарко, наверное, ей стало, вот она ирасслабилась, сняла кофту.

– Говорите, видели «Вольво» неподалеку от«Юбилейного»? – задумчиво проговорил Нестеров. – Неужели она где-тотам была все это время? Кажется, вот и ответ на вопрос: кто убил несчастнуюЛену? Но почему, чем несчастная шлюшка так ей не угодила?

– Вопрос второстепенный, –отмахнулась Алена, доставая мобильный телефон. – Главный вопрос – кто онатакая? Узнаем – прояснится и все прочее.

И снова набрала знакомый номер.

– Здравствуйте, Анечка, – сказаласамым ласковым тоном, когда в трубке прозвучало: «Приемная Муравьева!» –Извините, это опять я, зануда Дмитриева. А можно Льва Ивановича еще разочек?Пожалуйста!

– Пожалуйста! – охотно согласиласьсекретарша, и через мгновение послышался ехидный голос Муравьева:

– Ну, что еще? Нашли злодея, которыйпокушался на храброго мента Нестерова?

– Вы прекрасно знаете, что это былазлодейка, Лев Иванович, – самым нежным голоском проворковала Алена. –В черной футболке с надписью «Юрмала». Верно?

Муравьев резко, хрипло вздохнул:

– Что? Вы и об этом знаете?

– В том числе, – не покривила душойАлена. – И очень может быть, я ее только что видела. Для проверки мненужно срочно уточнить, кому принадлежит синяя «Вольво» номер О748РУ.

– Послушайте-ка, Елена Дмитриевна, –тихо проговорил Муравьев, – в какие игры вы снова играете? Вы владеетеоперативной информацией, вы задаете вопросы, на которые имеет право только оперативныйсотрудник… Откуда вы получаете сведения, которые, вообще-то, являются служебнойтайной?

– Лев Иванович, вас что беспокоит? Что явышла на след раньше ваших внутренних и внешних органов? Это случайность,чистая случайность, – призналась Алена (самокритика вообще была ее сильнойстороной). – Точно так же случайно я раздобыла вашу таинственнуюоперативную информацию. Мне повезло, как везло в деле Простилкина и Гнома. Но,Лев Иванович, вам ведь уже пора привыкнуть, что я как бы ваш внештатный сотрудник.Никакие лавры-почести меня не интересуют, я просто помогаю вам. Ну вот и вы мнепомогите. Так кому принадлежит «Вольво»? Вам узнать – раз плюнуть, даже легче,чем составить список Елен из дома по улице Контрольной.

– А кстати, список вам пригодился? –неожиданно миролюбиво спросил Муравьев.

– Пригодился, спасибо большое, –грустно ответила Алена.

– А почему такая печаль? – мигомнасторожился он. – Что, одна из них оказалась трупом?

– Вы даже не представляете, как вы правы,Лев Иванович! – вздохнула Алена. – Именно труп Елены Сергеевойобнаружили примерно час назад в пансионате «Юбилейный», под крыльцом одного изкоттеджей.