Час оказался весьма оптимистической оценкой, так как в теле оказалось огромное количество внутренних повреждений и пришлось вызывать магов-целителей из Центрального военного госпиталя, а те не любили спешки.

Через трое суток Тайр, основательно подлеченный, уже самостоятельно передвигался по комнате, отведённой под лазарет, и приводил себя в порядок в душевой, когда к нему вошли три человека, скрытые иллюзией изменения образа. Когда амулет иллюзий отключился, лёгкое марево на мгновение размазало очертания фигур, и в комнате проявился император в сопровождении принца и принцессы.

Тайр домыл руки и, высушив их под струёй воздуха, спокойно вошёл в комнату и, кивнув Никару, занял свободное кресло.

— С чем пожаловали?

— Мы хотели бы услышать вашу версию событий, лорд дома Огненной плети, — официально произнёс император.

— Мою версию? — Тайр хмыкнул. — Ну слушайте. — Пересказ событий последних двух месяцев не занял много времени, и когда Тайр закончил, Никар покачал головой.

— Значит, два убитых архимагистра, уничтоженный отряд Военного корпуса Межмировой полиции, три легиона рагварцев, и прочих шалостей на тысячу лет отсидки. Это всё?

— Вы, ваше императорское величество, в благости своей забыли сущую мелочь. — Тайр улыбнулся. — Вскрыта система увеличения численности кровососов и поставлена под наш полный контроль. Создана система влияния, неподконтрольная взаимным обязательствам клана Рус Альвин, выбита почти четверть элитных подразделений рагварцев, и заодно бросили в Совет Тысячемирья целый комок змей. Теперь им долго будет не до нас. Ну, и вишенкой на пироге — контроль над демоническим порталом первой категории. Диаметр канала крошечный, но устойчивый, и поток сильный. Ну, и совсем пустяк в виде частично вскрытой системы противодействия нашим планам со стороны магов «Созвездия». Скажу так. Вскрыли мы этот нарыв исключительно удачно. Они сейчас не имеют сил, чтобы выступить против, а мы получили время для подготовки, так как знаем, что и откуда накатывается.

Тавола, которая сначала хотела что-то сказать, замерла, внимательно глядя на лорда, а через секунду вскочила с кресла, откинув его набок, и повисла на шее Тайра.

— Деда!

— И я рад тебя видеть, Рики-Тики-Тави. — Он обнял девушку и коснулся губами пухлой щеки принцессы.

— А я сразу заподозрила неладное. — Она с осуждением посмотрела на отца и брата. — Ещё когда эти двое темнить начали.

Эсверан развёл руками.

— Не сердись, сестрёнка. Работа такая.

— И всё же. — Император внимательно посмотрел на Тайра. — Мы, конечно, получили запись вашего конфликта на мосту, и ударили они первыми, но два архимагистра мертвы, и за это кто-то ответит.

— Вот не я, это точно. — Тайр взмахнул рукой. — Наймём толпу адвокатов, пусть утираются. Неспровоцированное нападение на мирного альварийского лорда в его землях, и всё такое. Полагаю с них ещё и денег стрясти.

— Что деньги. — Эсверан поёрзал в кресле устраиваясь поудобнее. — А как насчёт поделиться рецептурами рагварийского эликсира?

— Хрен тебе, а не рецептура, — ворчливо ответил Тайр. — У вас там такое решето, что секрет моментально уйдёт налево.

— Ну, папа! — Никар даже привстал от возмущения.

— Не нукай, не запряг, — ответил по-русски Тайр. — Ты, что ли, штурмовал этот хавсаргов замок? Да у тебя вдесятеро сил больше, чем у меня, а возможностей так в сто раз больше. А бардак у себя развёл, словно с этого прибыль получаешь. В общем, пока не наведёте у себя нормальный порядок, даже не заикайся. А с эликсиром этим я разберусь сам. Невелика там сложность. И кстати. Если эти деятели из «Созвездия» будут вякать, можешь перекрыть им поставки нашего сырья.

— Так и они нам перестанут поставлять реагенты.

— А мы разве что-то покупаем, кроме как через контрабандистов? — удивился Тайр. — Вот и они пусть платят втридорога. А как созреют, так и отпустишь петлю. Но слегка и только в обмен на зеркальное снятие запретов.

— Да знаешь же, кто у нас живёт от торговли с «Созвездием»! — принц покачал головой.

— Тут, внучек, либо мы, либо они. — Тайр развёл руками. — Вечно на двух стульях не усидишь, и сколько драки ни избегай, биться всё одно придётся.

Когда родственники ушли, в комнату тихо, словно тень, проскользнула Вирианта и, бросив взгляд на показания медицинского сканера, улыбнулась Тайру.

— Что-то император был совсем не весел.

— Да засиделся он на своём месте. — Тайр с улыбкой коснулся волос жены и провёл пальцами по всей длине косы, которая заканчивалась острым, словно игла, трёхгранным остриём. Для женщин альвари прикосновение к косе было делом очень интимным, и Вирианта в ответ коснулась бедром Тайра, изогнувшись, словно кошка. — Четыреста лет уже на троне. Пора отдавать место сыну, а он всё никак не может. Считает его мальчишкой. А мальчику уже под восемьдесят. Ну и, как следствие, ошибаться стал.

— А от тебя-то они что хотели?

— Поделиться добытым. — Тайр усмехнулся. — Только ничего они не получат. Ну, во всяком случае, на блюдечке. Каждую каплю добытой информации оплатят по высшей ставке. Я слишком долго вытирал им сопли, и ребята расслабились. А мир, он довольно жёстко стелет. Вот и получилось, что у них даже в собственном хозяйстве разруха. Так что пусть сами вытирают свои сопли и принимаются за дело.

Поскольку валяться в постели Тайру категорически не хотелось, он привёл себя в порядок и пошёл обходить хозяйство.

Каграссы уже помянули своих погибших, но лорду всё равно налили в кубок горького полынного самогона, который он в молчании выпил до дна, стряхнув оставшиеся капли «на удачу». Поговорив немного со старшими и оценив работы по ремонту техники, прошёл в крыло, занимаемое гостями дома, и застал стихийное собрание, где перемешались в одной куче команды Найры, бывших узников тюрьмы и ещё пары десятков примкнувших к ним.

Спорили, как и ожидалось, над тем, нужно ли принимать присягу дому или стоит остаться вольными стрелками. Как у одних, так и у других были весомые аргументы, и дело уже дошло до криков, но драки пока не было.

Тайр постоял немного в коридоре, слушая голоса, а после вошёл и, не говоря ни слова, взобрался на импровизированную трибуну, которую ему сразу же уступили.

— Держать насильно никого не буду. — Лорд обвёл присутствующих долгим взглядом. — Но от тех, кто останется, потребую соответствовать нормам нашего общества. За вас будет отвечать дом, всем своим достоянием и репутацией, так что нужно это учитывать. Но спокойной жизни, конечно, не будет. Мы пока слабые и уязвимые, но должны быстро стать силой, с которой считаются все.