– Как только окажешься на островах сходи в храм и сделай поднесение душам ушедших. Они и так существуют в муках, не в силах соединить круг. – Попросила Наари и я увидела, как в её глазах стоят слезы.

– Что значит соединить круг?

– Это особый ритуал, который проводят в храмах родственники для покинувших душ. Живем мы все вместе, уходим поодиночке. Чтобы души обрели покой, они должны обрести гармонию и счастье в том мире.

– Они должны стать по кругу в определенном порядке? И круг засияет?

– Да. Они все должны соединить руки, но они могут только видеть того, кто ему дорог, – кивнула Наари и вдруг перевела с Мариса на меня удивлённый взгляд. – Но откуда ты знаешь, что круг начинает сиять? Марис ты слышал? Риана? Это правда?

– Да, правда.

В тот вечер я рассказала дедушке и бабушке про тот день моего совершеннолетия. Они порадовались за моих родителей и других родственников, называя их по именам. Но понимая, что я что-то не договариваю, они все же слово за слово вытянули из меня всю историю моего похищения.

– Потомки Солнечных всегда ценились, а с уходом под землю Островов Тауши совсем потеряли надежду. Но то, что он сделал – непозволительно при любом раскладе. Биллор рассказал нам о произошедшем ещё тогда, по дороге на суд. Но его сведенья были в большинстве о том, как Тиша вызволила тебя и поставила на уши всю резиденцию. – Рассказал Правитель.

– Я всё хотела спросить, но постоянно забывала, – решила поменять тему разговора. – А как зовут вашего пса?

– Его зовут Блитс, – улыбнулся Марис. – Мне он достался после моего дедушки, который позже передал мне браслет Правителя.

Я сникла, опять разговор уходил не в самую приятную для меня тему.

– Не переживай Риана, мы всё прекрасно понимаем и не виним тебя в смерти сына. Он стал пиратом, отказался от родового имени и от нас. Он нападал на корабли, грабил и убивал…

– Хватит на сегодня разговоров. – Сказал Марис, пытаясь не смотреть мне в глаза. – Мы все устали, а завтра нас ждет не менее сложный путь.

Мне ничего не оставалось, как согласиться с Правителем и отправиться спать. В моем распоряжении был спальный мешок и палатка. Но палатку мне предоставили, только на время путешествия в компании воинов. Я уснула практически сразу, и лишь отдалено слышала голоса у костра и то, как ко мне пришла, Тиша и легла рядом.

Для того чтобы наши души не покидали тело в таком опасном месте, каждому из нас было выдано по два браслета. А ещё Наари, используя свои способности, сделала амулеты, которые отпугивали крокри. Хватало таких камней всего на одну ночь. Но, по словам бабушки, для их изготовления требуется совсем немного сил и времени. Так что от чудовищ мы постарались обезопасить себя, используя все свои возможности.

Утро встретило нас пением птиц и летним дождиком. Как и вчера, я закрепила на Тише крепления с частью провизии и отпустила вперед. А сама постаралась идти неподалеку от Наари. Позади нас шел Джеймс, и когда дождь закончился, и выглянуло солнышко, он зашагал быстрее и поправлялся с Правителем. Они постепенно отстали, о чем-то переговариваясь. Впереди вели беседу воины, иногда сверяясь по карте определяя, в правильную ли сторону мы двигаемся. Тиша, Блитс и их щенок вновь гуляли где-то рядом, предпочитая вволю носиться по лесу вместо скучного пути рядом с нами.

В какой-то момент Наари стало скучно идти молча, и она стала задавать разные вопросы о моей жизни. Попеременно рассказывая о своей жизни на Солнечных островах. По её словам мода на Солнечных островах была еще свободнее, чем у Тауши. Лишь изредка в особые случаи им приходилось наряжаться в красивые платья и украшения. А так для них к одежде только два требования удобство и чистота. Бабушка рассказывала, как однажды к ним прибыл корабль из Королевства, а она только вернулась с пляжа. На ней был только купальник и полупрозрачный шарфик на бедрах.

– Это сейчас они уже привыкли в купальной одежде, а раньше не хуже Имперцев укутывали своих девушек с головы до ног. Команда во главе с капитаном так и стояла на входе во дворец, пока Марис лично не вышел к ним. Ты тоже очень скоро привыкнешь к такой одежде. Ведь если на Солнечных островах постоянно кутаться в такую одежду, то она всегда будет влажной. А от этого потом проблемы с кожей.

– А мама тоже носила такую одежду? – Спросила я.

– Конечно! В Империи намного холоднее, чем на островах. Так что их выбор одежды очевиден, никто не хочет замерзать на морозе. У нас же никогда не бывает зимы. Хуже всего на острове приходится огненным псам. Они целыми днями готовы проводить либо в тени, либо в прохладной воде.

– А их много на острове?

– Раньше было много. Но вот, сколько пережило переселение в катакомбы нам не ведомо. Но даже если их осталось всего несколько десятков, то постепенно их количество выровняется. Они ведь очень долго живут. Тиша, к примеру, пережила уже шестерых хозяев. Трое, из которых, стали Правителями, ты в их числе.

– Но я пока не Правитель.

– Поверь мне. Не каждый Правитель отважится пройти этот путь. Ты поступаешь очень храбро.

Мне казалось, вся цель путешествия Наари подбодрить меня и придать уверенности в своих силах. Я же зачастую стала задумываться о том, что очень многого не знаю об это подземелье. И даже не уверенна в необходимости задавать вопросы Правящей семье. Я очень боялась струсить. Лучше не знать. От одного осознания, что таинственный Бог Отто решит испытывать мои возможности, используя видения, бросало в дрожь. А о его фантазии, думаю, и говорить не стоит, раз уж такого, как Марис проняло. Я сама была свидетелем, как он хладнокровно сражался с тремя воинами. Мне-то и одного не одолеть.

К вечеру мы добрались до подножия гор и устроили лагерь возле родника. В этот раз нашим кормильцем был пес Джеймса. Он гордо принес к нашему костру зайца и стал ластиться к хозяину, ожидая похвалы.

В этот вечер огненные собаки решили провести вечер возле костра. Как я поняла, днем они вдоволь нагулялись и даже поохотились. А вот завтра у них уже не будет столько простора и они вряд ли смогут вот так беспрепятственно гулять там, где им хочется.

Ночью я вновь крепко спала, и даже не было ощущения, что душа заперта в клетку, как такое со мной происходило ранее. Браслеты совсем не беспокоили не тело не разум. И это не могло не радовать, тревожности мне и так хватало.

Воины порекомендовали переобуть обувь на ту, что была с небольшими шипами-липучками, расположенными под наклоном. С помощью них было легче идти, и нога не скользила.

В этот раз привал мы устроили на обед. Идти было сложно, ровных удобных дорожек не было, камни оказались влажными и скользкими. Так что, потратив уйму сил, мы практически не продвинулись к своей цели.

– Не нравится мне эта дорога. Раньше здесь были удобные тропинки, а теперь они завалены под этой грудой камней. Ноги соскальзывают, невозможно нормально идти. Есть, конечно, обходной путь, но это плюс два дня пути… – сказал воин, склонившись над картой, который обещал добыть мне компактный набор посуды путешественника.