– Спасибо за поддержку. Хорошо. Мне и правда, удобно в этой форме. Так что решено, в ней я отправлюсь в путешествие!

– Ну и молодец! Смотри, что у меня есть для тебя, – Наари достала из кармана сверток с несколькими камнями. – Это те камни, которые я обещала тебе дать. Запоминай, как ими пользоваться. Вот этот, – она взяла небольшой серый камень с острыми гранями и вложила мне в ладонь, – обезопасит тебя на несколько часов от любого врага. Его держи как можно ближе к телу, так он быстрее наполнится магией и вновь сможет тебя защитить. Когда он полностью восстановился и готов к работе, то станет серым, если его цвет черный, то магия камня больше не действует.

– А как его привести в действие? – на ощупь он был шершавым с острыми гранями.

– Подуй на него. Только запомни, после активации ни в коем случаи не позволяй ему прикасаться к твоему телу. Если одновременно заряжать и использовать его защитную магию, то можно очень серьезно пострадать. Договорились? – Я кивнула, понимая, что это совсем не игрушки, а магия. И если Наари предостерегла меня, то это очень серьезно. – А теперь камень света. С ним намного проще. Активируется при касании мизинца, потом его можно просто держать в руке, или закрепить на головном уборе с помощью крепления, – она передала мне что-то наподобие брошки с зеркальной стенкой и лапками, в который я должна была вставить камень при необходимости.

– А как его заряжать?

– Этого не требуется, здесь силы хватит на десятки лет. Так что можешь не переживать. Чтобы погасить, два раза прикоснись к нему указательным пальцем.

– Спасибо! – От всей души поблагодарила я Витэ Наари. – Даже не знаю, что бы я делала без этих камней.

– Это моя обязанность помогать семье. И хоть Марис считает, что ты слишком молода для этого похода и тебе будет очень трудно. Но я считаю, что ты способна добиться успеха в этом путешествии. Недаром Раин выбрал тебя. Ведь, по сути Солнечные острова сотнями лет могли жить имея только одного Правителя. И то, что он дал это право тебе, доказывает твою готовность принять эту ношу.

– А вдруг он ошибался? – высказала я свои сомнения.

Наари тепло улыбнулась мне и отрицательно покачала головой.

– Души ушедших не могут ошибаться. Они знают всё. А Мафи и Отто им помогают. А пока ни очень не переживай и готовься к путешествию. Тебе понадобится много сил и терпения, чтобы добраться до замка, который приведет в действие. Всем чем можем, мы обязательно тебе поможем. Тем более Биллор собрал всех кого только можно, чтобы организовать твой поход.

– Если говорить честно, я не понимаю, зачем он всё это делает. Я уже выкупила свою свободу и могу самостоятельно решать, что мне делать. Он уже не несет за меня ответственность перед Короной, теперь я сама по себе.

– Тут ты ошибаешься, Риана. Он продолжает отвечать за каждого человека, который находится на его территории, в независимости от того Золотая у него кровь или нет. А еще Биллор понимает, что если ты поднимешь со дна моря острова, то все его воины вновь станут помогать Королевству Тауши. А если нет, то он сможет честно признаться – он сделал для тебя всё, что было в его силах. Ну, и конечно, сказывается отношение Тауши к девушкам. Они привыкли оберегать их. Все, кто присутствовал на собрании, помогают тебе не из желания выслужиться. Они бы поступили так и для любого другого человека. А если он еще умеет способность исцелять души, то тут и говорить не о чем! – улыбнулась Наари.

Теплый, золотой песок приятно касался моих оголённых ног, я зарывалась в него руками и пересыпала из руки в руку. Мелкие и чистые крупинки драгоценной пылью закручивались в спираль, а ветер то и дело подхватывал и уносил их за собой. Я услышала, как где-то вдалеке раздался гром, и молния рассекла голубое небо без туч. Понимая, что происходит что-то странное, я поднялась и осмотрелась вокруг. Широкая линия песка разделяла море и многовековой лес, словно неприступная стена, не давая им встретиться. Но ветви деревьев не желали мириться с такой несправедливостью, и тянулись к бескрайней воде, не смотря ни на что. И море так же не хотело уступать, оно вновь и вновь накатывалось волнами на песок. С каждым разом оно подхватывало крупинки песка и уносило его в свои владенья, в надежде, что когда-нибудь оно добьется желаемого.

А вдали за морем, тем временем, за горизонт заходило солнце. Скоро здесь станет совсем темно и прохладно, но это ничего не изменит. Песок, продолжая держать оборону, будет разделять лес и воду, а они не перестанут мечтать о встречи.

– И зачем тебе это нужно? – Услышала я знакомый голос и замерла, боясь пошевелиться.

Рядом со мной оказался Джеймс и тоже устремил свой взор на заходящее солнце. Он молчал. И я не видела смысла нарушать тишину.

– Я даже сделать ничего не могу. Кто будет меня слушать?! Можешь не отвечать, я и так знаю, что ты пришла сюда просто посмотреть на закат. Но всё же… Я устал притворяться. А ты? У тебя такого не бывает? Может ты и права, что не желаешь со мной разговаривать, мне самому от себя тошно!

Мужчина опустился на песок и тоже стал смотреть за тем, как море безжалостно поглощает солнце. Он подпер руками подбородок и оперся локтями о колени. Я чуть повернулась к нему и увидела уставшее и измученное лицо воина. Он был чем-то сильно расстроен, интересно, что у него произошло?

Я хотела уже сесть рядом с ним, но Джеймс, похоже, заметил моё движение и с немалым удивлением посмотрел на меня. Его взгляд стал более осознанным и цепким.

– Риана… – выдохнул он и попытался подняться, но ему что-то не давало этого сделать, в отчаянье он выкрикнул. – Риана не уходи!

Лишь тогда я поняла, что действительно стала отдаляться от него. И чем больше он сопротивлялся неведомой силе, которая удерживала его на месте, тем больше становилось расстояние между нами. А потом вмиг перед глазами всё померкло, и воцарилась тьма.

Резко сев на кровати я посмотрела по сторонам и узнав знакомые стены в своей комнате в резиденции легла обратно на мягкую подушку. Рядом с кроватью лежала, Тиша и тихо посапывала во сне. Сейчас было раннее утро, и если бы это оказался обычный день, то я бы решила доспать до того, как станет немного светлее, но сегодня я не могла себе этого позволить. Сегодня мне пора отправляться в путь. За эту неделю я полностью подготовилась к путешествию, точнее, меня подготовили к путешествию воины западного города. Меня снабдили всем необходимым от спального мешка до иголки с ниткой. А Тиша обзавелась необычными креплениями на тело, с помощью которых, она могла перенести, без всяких проблем, половину багажа. Сегодня с утра, еще до завтрака должен начаться мой путь в горы. По прохладе и сырости, зато с приятной компанией. Те воины, которых пригласил Биллор, оказались очень приятными людьми. Они же и вызвались проводить меня до пещеры. Тем более они уже не раз бывали в этих горах, и помогут мне с маршрутом. С нами собрались идти Правитель и его жена. Хотя я и была рада их компании, но всё же переживала за них. Ведь они уже не так молоды, соответственно им будет сложнее даваться путь, чем нам.