— Я так и знал, что найду вас пьяным в доску, — сказал Монтегю. — Вы к тому же пренебрегаете своими обязанностями опекуна.

— Разве я не говорил вам, как жалею, что отдал за вас мою сестру?

— Вы низкий человек. Вам все приносили на блюдечке с голубой каемочкой. Но вы не пожалели своего отца. Уехав, вы разбили сердце своей матери. И наконец стали королем развратников.

— Монтегю, вы мне надоели.

— Я еще не все сказал. Вы не считаете себя ответственным за собственного брата. Он черт знает что, вытворяет на континенте, а вы оплачиваете его расходы. Вам нет дела до семьи. Я полагал, что хотя бы по отношению к леди Джулиане вы будете честно исполнять свои обязанности. Вам должно быть стыдно.

— Поглядите на себя, Монтегю. Как вы обращаетесь с моей сестрой?

— Она моя жена, и не вам судить.

— Вы думаете, я не знаю, что у вас есть любовница?

Монтегю замер.

— Бросьте ее, иначе я переломаю вам кости.

Пообещав зятю неприятности, Хоук, слегка шатаясь, вышел из комнаты. Он взял плащ, поднял шляпу и умудрился надеть ее на голову. Более того, он смог взгромоздиться в экипаж. Когда кучер спросил, куда ехать, Хоук сначала решил отправиться в оперу, но сообразил, что слишком пьян, и попросил отвезти его в дом тетки.

Хендерсон выглядел весьма озабоченным, когда Хоук заявил, что подождет хозяйку в египетской гостиной. Оказавшись там, он отказался от чашки крепкого кофе, предложенной дворецким, и улегся на диван, перебросив ноги через валик. Ему необходимо было отоспаться, чтобы протрезветь. Он заснул, и ему снилось, как Джулиана жжет брошюры.

У Джулианы едва глаза не вылезли из орбит, когда она увидела развалившегося на диване Хоука. Ей стало ясно, что никакой любовницы у него нет.

Хестер подбоченилась.

— О чем он, в конце концов, думает?

— Миледи, мне кажется, он пьян, — из-за их спин, откашлявшись, подал голос Хендерсон.

Джулиана склонилась над Хоуком и потрясла его за плечо. Он пробормотал что-то нечленораздельное. Она нагнула голову и поморщилась, ощутив сильный запах бренди.

— Не жги их, — более внятно сказал он.

— Может быть, дотащим его до экипажа? — предложила Джулиана, выпрямившись.

— Да мы его по лестнице не сможем спустить, — ответила Хестер и отправила Хендерсона за одеялом и подушкой.

Через несколько минут Джулиана уже просовывала подушку ему под голову. Засыпая, он опять что-то пробормотал. Она накрыла его одеялом.

— Как же мне не хочется оставлять его в подобном состоянии!

— Ничего, выживет, — успокоила ее Хестер. — Пойдем, уже поздно, и мы обе устали.

— Я никогда не видела его пьяным, — призналась Джулиана, взглянув на Хестер, когда они спускались с лестницы.

— Он перебрал.

— Откуда вы знаете?

— Как не знать, ведь он мой племянник.

Они вышли из гостиной.

— Да, старею, — сказала Хестер, когда они ступили на лестничную площадку.

— Вы просто устали, — сказала Джулиана и замедлила шаги, чтобы идти в одном ритме с Хестер. — Из-за чего он выпил? — спросила она, когда они оказались у дверей ее спальни.

— Из-за тебя.

Ответ Хестер заставил Джулиану вздрогнуть. Она хотела подробнее расспросить Хестер, но та уже скрылась за дверью своей комнаты.

Спустя несколько минут Джулиана с помощью Бетти разделась и надела ночную сорочку. Она забралась в постель, но заснуть ей не удавалось. У нее не шли из головы последние слова Хестер, и она начала беспокоиться о Хоуке. Что, если он в таком состоянии встанет и наткнется на один из пристенных столиков? В темноте это нетрудно.

Она лежала и придумывала десятки причин, чтобы пойти проведать Хоука. Она нашла халат и накинула его на себя. Затем взяла свечу и пошла вниз. Когда она открыла дверь гостиной, Хоук лежал в прежней позе. Ей следовало бы вернуться к себе, но она поставила свечу на стол и подошла к нему. Она сняла с него башмаки и поставила их на пол рядом с диваном. Затем подошла к изголовью и пригладила ему волосы.

В этот момент он поймал ее руку. Она замерла, испугавшись, что разбудила его. Когда она попыталась высвободить руку, он прижал ее ладонь к своей щеке.

— Хоук, — прошептала она, — проснитесь.

— Я еще не протрезвел, — сказал он, открыв глаза.

— Вам надо встать, ехать домой и ложиться спать.

— У меня нет дома. Только апартаменты.

— Я знаю. Но если вы проведете ночь на диване, у вас завтра будет болеть шея.

— Я не смогу добраться до экипажа, — сказал он. — Я пьян.

— Зачем вы так много пили? — спросила она, садясь рядом с ним.

— Не знаю.

— Хоук, что случилось? — Она провела рукой по его щеке.

— Я пьян.

— А что еще случилось? — рассмеялась она.

— Я плохой человек.

— Ничего подобного.

— Людей, подобных мне, ничто не в силах изменить.

— Глупости! — нахмурилась Джулиана.

— Так сказал отец.

Джулиана громко вздохнула. Почему его отец поступил так жестоко?

— Мне наплевать на мою семью, — добавил он.

— Это неправда.

— Так сказал Монтегю.

— Когда он это сказал?

— Нынче вечером в клубе. Когда я пил.

— Я пойду, чтобы вы могли заснуть. — Она поцеловала его в щеку.

— Не уходи.

— Хорошо, я останусь, пока вы снова не заснете.

— Я никогда не засну.

— Завтра вы об этом забудете.

— Я не заслуживаю тебя.

— Хоук, не говорите так.

— Но это правда.

Он закрыл глаза. Дыхание стало тихим. Он снова заснул. Она решила вернуться наверх, но ей не хотелось оставлять его в таком состоянии. Когда она встала, он открыл глаза.

— Хоук, я лягу на другой диван и послежу за вами.

Он повернулся на бок и согнул колени.

— Ляг со мной.

Она заколебалась, но почувствовала, что так ему будет удобно. Он положил руку ей на грудь. Боже, что она делает?! Кончиком большого пальца он придавил сосок. Она затаила дыхание, понимая, что нужно скорее перебираться на другой диван. Он начал расстегивать ночную сорочку.

— Хоук!

— Ш-ш-ш, я не сделаю тебе больно.

Хоук прижался губами к ее шее. В ее жилах забурлила кровь. Но он пьян, и она не должна ему этого позволять. Она почувствовала, что у него внизу затвердело.