- А как твоя магия? – задала новый вопрос. – Сильно опустошен?

- Ощутимо, - неохотно признался мужчина. – Но на то, чтобы вытащить нас отсюда, мне хватит.

Он хотел сказать что-то еще, но передумал. Только во взоре промелькнуло сомнение вперемежку со страхом. Вместо этого мастер Вэй направился к проходу. Сама от себе не ожидала, но я подскочила к нему быстрее, чем он успел зажечь на своей ладони маленький магический огонек.

- Подожди, пожалуйста, - взмолилась я и со спины обняла его за талию. Да, возможно, это не самое подходящее время, но… – Мне так тебя не хватало…

- Знала бы ты, как мне тебя не хватало, - эхом откликнулся маг. – Все пять лет заточения в чужом теле.

Я вздрогнула и выпустила Вэя из своих объятий. Он застыл, подобно каменному изваянию. Его промедлением я и воспользовалась, чтобы обойти мужчину и заглянуть ему в глаза. Он смеется надо мной, ведь так? Зачем упомянул про пять лет разлуки?

- Это я, Лотта, - не дождавшись от меня вразумительной реакции, позвал маг. – Кристофер Рин. Но теперь, верно, меня все зовут не иначе, как Вэй. Мастер Вэй.

Я приложила руки к губам в немом испуге и во все глаза уставилась на того, кого только что спасла. Почему он говорит мне такое?

Потом я вспомнила, сколько раз ловила себя на мысли о том, что знаю этого человека уже очень давно. Как всякий раз возвращалась на пять лет назад, в то время, когда была по-настоящему счастливой. Когда любила сама и была любима. Временно.

Слезы покатились по щекам, а в горле образовался противный ком. Я спрятала лицо в ладонях и заплакала. Сдерживаться и дальше больше не было сил.

- Крис, что случилось? – обеспокоенно проговорила Луиза, заметив, что супруг чем-то обеспокоен.

- Я больше не могу контролировать Вэя, - хмуро отозвался тот. – И это все из-за тебя.

Они стояли у входа в тронный зал и поджидали короля Лирмана. Он должен был появиться с минуты на минуту. Конечно же, он не должен был никого обнаружить. Для него уже была расставлена ловушка. Оставалось только немного подождать, чтобы план с переселением души состоялся. Во второй раз.

Младшая наследница рода Ниам снова представляла собой победительницу отбора невест. Из-за ее неосторожности Кристоферу пришлось немного скорректировать свой план. Но то, что она провернула теперь, буквально вывело его из себя.

- Ты оставила наедине Вэя и Лотту, - последнее имя Рин проговорил более мягко, чем первое. И это не укрылось от Лиззи. – Как тебе такое могло взбрести в голову?

- Успокойся, - раздражение девушке скрыть не получилось. – И объясни уже, что происходит. Почему ты меня обвиняешь? Что с твоей марионеткой и причем здесь моя сестра?

Из-за того, что Шарлотта заинтересовала ее мужа, как женщина, Луиза возненавидела ее настолько, что совершенно ослепла в своем желании отомстить. Она даже и представить себе не могла, что мастер Вэй и Шарлотта Ниам могут питать друг к другу теплые чувства. Куда уж там… Ей в голову не могла прийти мысль о том, что они вдвоем смогут разрушить древнее проклятие, которое столько лет успешно работало и ни разу не подвело их с Рином. И еще, она не ведала о всех его свойствах. В смысле, понятия не имела, что настоящий Кристофер Рин сейчас пребывает в искаженном пространстве собственной спальни.

Рин-Вэй подошел ко мне, и в мгновение ока я оказалась прижата к сильному мужскому телу. Я спрятала свое лицо у него на груди и разрыдалась пуще прежнего. Подумать только, все это время я считала его подлой сволочью, обманщиком, предателем. А на деле оказалось, что все пять лет разлуки он страдал даже больше, чем я. Какой ужас…

- Мне важно, что ты сейчас чувствуешь, - проговорил мужчина, осторожно поглаживая меня по спине и опаляя своим дыханием мое ухо. – Почему ты плачешь? Тебе больно?

Я не знала, как выразить то, что бушевало во мне, коротко и ясно. Боялась, что мой рассказ затянется на долгое время. А ведь нам с ним еще выбираться на свободу, искать врага и биться с ним в смертельной схватке. Теперь я знала имена тех, кто учинил дворцовый переворот. Сказать, что мне было страшно – ничего не сказать. Этим людям я раньше доверяла, как самой себе.

В итоге я скупо рассказала мужчине обо всем, что накопилось у меня в душе. Чем заслужила нежный поцелуй в губы. На большее, к сожалению, мы рассчитывать пока не могли.

- Пора выбираться отсюда, - проговорил Рин. – И я чувствую, что в темном проходе ловушка.

- Но ты ведь сам недавно из нее вышел, - задумчиво напомнила я. – Разве не помнишь, что там было?

- Уборная моих искаженных покоев, переделанная в серпентарий, - последовал ответ. – Не рекомендую тебе туда заходить.

А я хотела… Черт, своевременно же сообразила, что этого делать не стоит.

- Но как же нам тогда быть? – нахмурилась я и осторожно выбралась из кольца мужских рук. А то так совсем разомлею и потеряю бдительность.

- Нужно вернуть пространству нормальный вид и уничтожить всех тварей, - буднично сообщил мне страж. – В теории ничего сложного.

Успокоил… Нет, я, конечно, понимаю, что если маг смог такое сотворить в одиночку, то вероятнее всего ему удастся самому все исправить. Но если все было бы так просто, то мы бы сейчас не стояли, а действовали.

- А на практике? – полюбопытствовала я. – Кристофер, ты меня пугаешь.

Маг поморщился, словно съел дольку лимона.

- Я что-то не то сказала? – поспешно встрепенулась я.

- Меня уже очень давно не называли моим настоящим именем, - тяжело вздохнул страж. – Постоянно слышал его, когда упоминали другого человека. Который посмел занять мое тело и втереться в доверие к Раниону. Поэтому имя Кристофер Рин для меня сродни оскорблению.

- Прости меня, пожалуйста, - я от

вела взгляд и до боли сжала руки в кулаки, стараясь не заплакать вновь. Слезы только перестали душить… Так что я восприняла правду с высоко поднятой головой. – Тогда как мне тебя называть?

- Как и прежде, Вэй, - пожал плечами любимый. – Для меня главное, что несмотря ни на что ты смогла увидеть во мне того, кого любишь. И сейчас, и тогда.

- Хорошо, - смущенно кивнула. – Так как насчет выбраться отсюда?

Не успел Вэй и рта раскрыть, как воздух вокруг нас стал стремительно накаляться. Я взволнованно заозиралась по сторонам и испуганно вскрикнула. У дальней стены каменным изваянием застыла Луиза. Светлые волосы распущены, грудь часто вздымается, что говорило о том, что девушка спешила.

- Живыми вы отсюда не выберетесь, - припечатала она холодным тоном. – Я позабочусь от этом.

- Хватит ли сил? – с сомнением протянул Вэй.

- И знаний, - а это уже я. – Помнится, тебе никогда не было интересно обучение в академии. Все замуж хотела выскочить.

Я начинала сильно раздражаться и поддаваться стрессу. Видеть сестру, говорить с ней, без прикрас и фальшивой лести, было противно. Не удивлюсь, если она связалась с лже-Рином и теперь скачет вокруг него, лишь бы не прогнал со скуки. Занятно, что он посмотрел в мою сторону. И в сторону леди Вайоллет. Теперь понятно, почему сестра так бесится.