неприятности до другой. Быть послушной игрушкой местного шейха меня совсем не прельщает. Но что же делать?.. Вероятность, что меня найдут ребята очень маленькая. Ефрил город большой, а их еще ждет дальняя дорога…

– Тебя как зовут? – вырвал меня из размышлений собеседник.

– Илис. А тебя?

– Раид.

– А как же ты здесь оказался? – Парень тихо усмехнулся.

– Эти шакалы думают, что вытряхнут с моего отца деньги за меня. Но они глубоко ошибаются…

Но вдруг парень зашипел и скорчился от боли.

– Боги, Раид, тебе плохо??

– Это… ерунда… Всего лишь маленькая доза ночного полета… Думают, этим меня убить… Ха! Счаз!

«Ночной полет – цветок, растущий в пустыне, – начал мне пояснять Череп. – Этот цветок цветет только ночью и очень ядовит. Одна капля этого яда способна положить всю команду фрегата».

– Дай я тебя осмотрю.

– Да что ты можешь сделать? – насмешливо спросил парень, но в янтарных глазах увидела, как он мучается от боли.

– Вылечить, – решительно заявила я. Раид тяжело выдохнул и откинул голову на каменную стену. Я тут же приложила свои ладони к его разгоряченной груди. Магия, словно паутина, побежала по каждой клеточке тела. Так он тоже василиск…

– Так ты маг жизни… – усмехнулся Раид. – А я-то думаю, почему от тебя так необычно пахнет магией…

– Ничего не говори, – попросила я и прикрыла глаза.

«Я постараюсь тебе помочь», – произнес Череп, и я улыбнулась уголками губ. Яд быстро распространился по организму… Но, что это?? Боги, сколько же он его выпил?.. Каждая клетка была пропитана ядом, будто он пил его вместо чая. И как он еще жив остался?.. Ох, будет непросто…

Я сосредоточилась и направила магию на весь организм.

«Ай-дон-лэ моан-тэ вайриэлоу», – прозвучало в голове, и я почувствовала, как магия мгновенно искоренила весь яд в каждой клетке. Сквозь ладонь почувствовала равномерные и спокойные удары сердца. А облегченный и глубокий вздох стал сигналом, что все получилось.

Медленно открыла глаза и спросила:

– Ну, как ты себя чувствуешь?

Желтые глаза Раида с удивлением и восторгом посмотрели на меня. Но в ту же секунду взгляд похолодел, и затем, усмехнувшись, он произнес:

– Не думал, что ты сможешь вывести весь яд из организма…

– И, если честно, я до сих пор не понимаю, как ты еще живой остался…

– Во мне с самого раннего детства иммунитет к ядам воспитывали. В каждое блюдо по несколько капель добавляли. Но один раз дозу увеличили, и из-за этого я частично потерял зрение…

Я с ужасом вздохнула и прижала ладони к губам. Раид прикрыл глаза.

– Но сейчас… – вдруг он резко подался вперед так, что наши лица находились в паре миллиметрах друг от друга. Василиск осторожно провел пальцем по моей щеке и взял в руки одну рыжую прядь. – Ты меня вылечила… Я видел, насколько ты красива, но сейчас, – он приложил прядь к губам, – я убедился в этом еще больше.

Сердце бешено стучало в груди. Кажется, его стук слышен далеко за пределами колодца. И от этого жара алый румянец вмиг загорелся у меня на щеках. Янтарные глаза смотрели прямо в душу. Словно я тонула в них. Мысли начали мешаться в однообразную массу…

«Илис, – в туманы моих мыслей ворвался голос Черепа, – не поддавайся чарам этого гада! Он тебя гипнотизирует!»

Все наваждение, как рукой сняло. И вовремя, потому что Раид тянулся к моим губам. Я в ту же секунду оттолкнула его и крикнула:

– Нет!

Василиск, похоже, не ожидал такого отпора. Змеиные глаза недоуменно смотрели на меня. Я от греха подальше отползла от него.

– Не трогай меня! Я спасла тебе жизнь и в благодарность будь добр не прикасайся ко мне.

Удивление и недоумение еще больше отразилось на лице парня. Но затем, он прыснул от смеха и захохотал в голос. Я с еще большей опаской смотрел на своего соседа по несчастью.

– Что в этом смешного?? – Раид в ту же секунду перестал смеяться. Сглотнула набежавший страх.

– Я приятно удивлен. Еще никто не устоял против моих чар гипноза, – парень откинулся на каменную стену и снова усмехнулся.

– И что в этом хорошего?

– Не верещи. От тебя сильно много шума, – и василиск прикрыл глаза, всем своим видом показывая, что ему уже все равно.

Я еще долго просидела в напряжении, пока не услышала тихое сопение. В голову начали лезть мысли, что было бы, если бы Череп меня не вернул к реальности… Тряхнула головой, отгоняя неприятные думы. Гад ползучий! Похоже, я вылечила только тело, а вот мозг переместился в брюки. Зло посмотрела в сторону, где спал Раид. Дыхание его было ровное и спокойное. Выходит, его больше ничего не беспокоит…

С тяжелым вздохом откинула голову назад.

– Череп, спасибо тебе, – тихо прошептала я.

«Пожалуйста».

– Скажи, Блэйк с ребятами ищут меня?

«Сама как думаешь?»

– Думаю, ищут. И из-за меня мы теряем драгоценное время…

«Ничего не теряем. Поверь, их поиски приведут к чему-то большему».

Гм, снова загадки от Хрустального Черепа. Я снова посмотрела на решетчатую крышку колодца. Небо окрасилось в нежно-розовый цвет. Солнечные лучи постепенно начали подниматься выше по каменной стене колодца. Вечереет. Прикрыла глаза. Усталость и опустошение магического резерва дало о себе знать.

«Можешь поспать. Я разбужу тебя, если этот змееныш учудит что-то».

Благодарственно улыбнулась, и мир сновидений тут же забрал к себе.

«Черт бы побрал эту женщину! Где тебя искать?..»

Я резко открыла глаза. Решетка до сих пор разрезала кусочек нежно-розового неба на равные квадраты. Боги, вот это сон… Кажется, будто наяву меня Блэйк позвал… Надежда начала угасать в душе, как свеча.

Но вдруг промелькнула над головой тень, затем послышался звон связки ключей. Сердце вмиг убежало куда-то в пятки. Протяжный скрип металлической решетки над головой. И спустя секунду послышался злобный рык:

– И почему я всегда должен спасать твою рыжую задницу!?

– Блэйк! – радостно воскликнула я и поднялась с земли.

– Илис, мне это уже насточертело! Только отвернулся на секунду, ее и след простыл! И приходится ее потом то из трюмов, да из всяких колодцев вытаскивать!

Пока Блэйк недовольно бурчал, он спускал к нам веревку. Когда конец достиг земли, дракон приказал:

– Обвяжи вокруг талии и поднимайся.

– Я здесь не одна…

– Опять начинается! Ну, как же без этого? Мало того, что саму, черт знает, где носит, так еще и обездоленных не забывает…

– Блэйк! Ты больше дудишь, чем спасаешь, – услышала тихий голос Ивара.

– Раид, – я подошла к василиску и осторожно тронула за плечо, – Раид! – Парень нехотя потянулся и недовольно посмотрел