обязательно воспользуюсь этим, чтобы прервать ваши ночные милования, – съязвила она, а потом тоже меня обняла и зашептала на ухо: – Но будь готова завтра выделить несколько часов, иначе меня разорвет от мыслей.

Попрощавшись с ними, Хаким открыл черную дверцу, впуская меня внутрь. И тут же привлек к себе, впиваясь в мои губы поцелуем, от которого немного веяло отчаянием.

– Тебя ни на день нельзя оставлять, да? – спросил он. – Лишь Боги знают, что я почувствовал, когда нам сообщили про вас.

– Я так испугалась, – шепотом призналась я, больше не сдерживая слезы. В его объятиях мне не нужно было быть сильной. – Они заявились домой, хотели забрать Ами. А если бы я не посмотрела в тот момент в окно?

– Все хорошо, Лив, – он обхватил мое лицо, большими пальцами стирая слезы, и снова поцеловал, – я рядом.

– Хаким, а как же Сайя и Лестер? Они же ничего не знают. Лестеру нужно приготовить отвар и напомнить, в какой последовательности использовать мази, и…

– Лив, дыши, – сказал он, ловя мой взгляд. – Брайс все сделает, не волнуйся. А завтра уже вернемся домой.

Мне никак не удавалось восстановить дыхание, пульс заглушал все звуки. Всплеск адреналина явно и очень резко шел на спад, а на смену ему пришли очень странные ощущения. Казалось, я на грани обморока. Слишком много событий, волнений и информации для одного дня.

Когда он уже закончится?

– Хаким, – испуганно прошептала я, чувствуя, как слабеют ноги, – что-то не так.

Он успел подхватить меня на руки, едва я начала оседать на пол. Потому что в один миг силы все-таки покинули меня.

– Проклятье, – прошипел он, укладывая меня на постель, когда мы оказались в соседней комнате. – Это из-за выброса магии.

Да, я чувствовала его в лесу, но дело было не только в этом. Стоило мне немного расслабиться и ощутить себя в безопасности, как организм перестал бороться, ведь рядом был Хаким. И все же истощена я была только физически. Несмотря на слабость во всем теле, сознание оставалось ясным, что не могло не радовать.

– Ого, у тебя тут даже кровать, – удивилась я, осмотревшись. Она, конечно, была не такая шикарная, как дома, но я ожидала увидеть здесь какой-нибудь аналог спального мешка или просто матрас, брошенный на пол, а не полноценную двуспальную кровать.

– У моего статуса есть свои преимущества, – пояснил он, устраиваясь рядом. – Ты понимаешь, что произошло в лесу?

– То, что я чувствовала в тот момент… это было странно, но приятно. И принесло мне облегчение, словно я долгое время сдерживала себя. И сейчас я чувствую свою магию, как никогда прежде, – Хаким слушал каждое мое слово не перебивая. – Именно этого опасался Брайс в самом начале?

– Да, – он кивнул. – Твоя магия подавлялась слишком долго.

– Я бы навредила вам?

– Дело не в этом, Лив, – он заправил мне за ухо прядь волос. – Если бы такой выброс случился в первые дни, ты могла бы не выдержать сама.

Потрясающе.

Я даже растерялась, не понимая, что мне делать с этой информацией.

– Вы мне этого не говорили, – пискнула я.

– Не хотели тебя пугать. К такому все равно нельзя подготовиться.

– Каик рассказывал мне, что магия бывает разная, – начала я размышлять вслух. – Боевая магия, целительство, кровная, как хейлу, и даже бытовая. И я была уверена, что понимаю свою, но теперь не знаю, что и думать.

– Это деление очень условное, – Хаким поморщился. – Основа всего – уровень силы и ее источник. По-настоящему сильные маги сами выбирают, где применять свой дар. Взять хотя бы Брайса. Он ведь один из сильнейших магов королевства, и сам предпочел посвятить себя целительству. Но это не означает, что он не сможет участвовать в битве, хоть и далек от этого.

– А ты?

– Я много учился, Лив. В том числе у Каика, который помогал мне понять вашу магию. Но целительство меня никогда особо не интересовало.

– Когда люди Малока схватили Ами, я пробовала что-то предпринять, но поджарить их не смогла, – этот вопрос не давал мне покоя. – Главарь сказал, что они были готовы к этому. Но тогда почему в лесу у меня все получилось?

– Каик объяснит тебе это лучше, но в первый раз ты действовала как обычно. Ты ведь научилась этому из книги по хейлу? – я кивнула в ответ. – Меня беспокоит, как они вообще поняли, что ты владеешь именно хейлу, ведь есть и другие подобные заклинания. Но в лесу ты обратилась к иному источнику своей силы, чего они не могли предусмотреть.

– Иному источнику? Я думала, магия в моей крови.

– Еще вчера и я так думал, – усмехнулся Хаким. – Видимо, хейлу просто пробудилась раньше, а сегодня к ней добавилась и другая, более мощная.

– Ничего не понимаю, – честно призналась я.

– Такую магию называют стихийной. Для эсилийцев это вполне обычное дело, но ты черпаешь силу из всех четырех стихий, и вот это уже необычно. Такое встречается редко. А если добавить еще и хейлу, то я даже не берусь предположить, насколько сильны твои родители.

Родители. Это слово каждый раз находило отклик внутри меня, но за свою жизнь я так привыкла быть одна, что мне легко удавалось подавить в себе стремление найти кровную семью. И все же иногда я пыталась представить, как бы сложилась моя жизнь, если бы нас не разлучили. Каково это – расти в семье, где тебя любят.

У меня практически не было приятных воспоминаний, связанных с людьми, которых столько лет считала родителями. Сколько себя помню, единственное, что мы делали вместе, – посещали различные мероприятия. А няни у меня менялись каждые полгода, я даже не успевала к ним привязаться.

Оглядываясь назад, я понимаю, что делала все, чтобы заслужить любовь родителей или хотя бы похвалу. Прилежно училась, была послушной и покладистой, постоянно стремилась быть лучшей во всем, надеясь однажды привлечь внимание двух конкретных людей. В какой-то момент я просто перестала пытаться.

Потому что годы шли, а я так и не получила ничего в ответ. Даже когда занимала первые места в соревнованиях, а моя фотография размещалась на школьной доске почета, они принимали все это как должное. Но стоило мне занять второе место или, упаси боже, третье… Вот тогда в них просыпались чувства и эмоции в отношении меня – гнев и разочарование.

Тихий голос Хакима выдернул меня из мрачных воспоминаний.

– Ты думаешь о родителях?

– О тех, кого принимала за них.

Хаким уже несколько раз спрашивал о жизни в том мире, поэтому знал, что мое детство даже с натяжкой нельзя было назвать счастливым.

– Мы найдем твою семью.

Он не первый раз обещал мне это, и я ему верила. Но благодаря Хакиму я и не испытывала острой потребности, чтобы он скорее исполнил свое обещание.

– Ты моя семья, – прошептала я абсолютно искренне.

С ним я всегда чувствовала себя дома, где бы мы ни находились.

– Я уже говорил тебе, но готов повторять каждый день, – он прижался лбом к моему, а его глаза проникали в самую душу. – Ты – вся моя жизнь. И никому не под силу это изменить.

* * *

Утро началось необычно.

Не знаю, сколько мы успели поспать, поскольку долго разговаривали обо всем, что произошло. Я не просто узнала, как со стороны выглядело пробуждение моей магии, но даже смогла посмотреть на это глазами Хакима. Такой уровень ментальной магии мне мог только сниться, а вот он сумел передать мне не просто картинку, а настоящее видео. Для этого пришлось ненадолго снять с руки амулет, но оно того стоило.

Они пришли, когда магия уже вырвалась наружу. Полностью окутанная серебристой дымкой, со сверкающими серебром глазами, я стояла между Малоком и одним из его наемников, который как раз получил свою порцию ожогов. Вокруг бушевал не легкий ветерок, а настоящий ураган, от которого деревья явно чувствовали себя не очень хорошо, а под моими ногами образовалась тонкая корка льда, которую я тогда даже не заметила.

Было странно видеть себя со стороны, но очень интересно.

Особенно когда Малок запустил в меня своей магией, и я повернулась к нему ровно в ту секунду, как сгусток обратился в пепел прямо перед моим лицом, ведь Хаким успел что-то предпринять, чтобы меня защитить.

А уж момент со странными голубыми растениями, вырвавшимися из земли и впившимися длинными острыми шипами в ноги Малока, вообще стал моим любимым.