Ну почему я не настояла, чтобы Каик научил меня? К чему были все эти бесконечные медитации, если в итоге я не могу помочь ребенку, прямо сейчас задыхающемуся от плача.

– Не представляю, как найти их в этом хаосе.

Мы обе вертели головами в тщетной попытке увидеть знакомые лица. Нет, это было невозможно. Вокруг слишком много людей.

– У тебя есть нож? – спросила я, понимая, что у меня остался только один вариант, как помочь мальчику, чья нога напоминает кровавое месиво.

– Нет, но могу выпустить коготь, – прошептала она мне на ухо. – Займет меньше секунды, никто не заметит.

– Хорошо. Сделай это сразу, как подам знак.

В книге говорилось, что в крайнем случае можно использовать мою кровь напрямую, хотя это чертовски сложно сделать правильно. Не знаю, что подразумевал автор под крайним случаем, но для меня сейчас был именно такой.

Если все получится, то есть шанс спасти мальчику ногу.

– Кай, ничего не бойся, – я нежно коснулась его щеки, залитой слезами. – Помни: что бы мы ни делали, все для твоей пользы.

На этот раз я закрыла глаза, потому что нужна была полная концентрация. И потому что мне было очень страшно сейчас ошибиться, как и в тот день, когда мы нашли Лестера.

Ни заклинаний, ни особых жестов – только кровь и чистая магия.

Продолжая поглаживать мальчика по щеке, я приготовилась в нужный момент открыть ему рот. Когда я почувствовала, что можно действовать, сразу кивнула Ами, и она тут же проткнула мой протянутый палец.

Я проследила, чтобы в рот мальчика упали ровно три окруженные серебристой дымкой капли моей крови. Не больше и не меньше. Как только упала третья, отдернула руку и, как когда-то сделала с Лестером, зажала Каю нос, чтобы он не выплюнул кровь, как собирался.

– Пожалуйста, – взглядом я умоляла его послушаться и отпустила, только когда он кивнул и несколько раз сглотнул. – Это должно помочь, пока мы не найдем того, кто исцелит твою ногу.

– Нужно отнести его за пределы деревни, он и так надышался дымом.

Ами была права, мы и сами уже задыхались от кашля. Я согласно кивнула и снова посмотрела на мальчика.

– Кай, сейчас я подниму тебя на руки, – предупредила я. – Будет больно, но нам нужно найти другое место, где сможем дождаться помощи.

Хотя он был маленький, поднять его оказалось не так просто. Кай вскрикнул, когда я выпрямилась, прижимая его к груди, но ему все же было чуть лучше, чем несколькими минутами ранее.

Я чувствовала, как моя рубашка пропитывается его кровью, но мне было плевать. Главное сейчас – найти помощь.

– Лив?

Звук знакомого голоса заставил нас остановиться и обернуться. А еще принес такое облегчение, что я чуть не потеряла сознание. Хаким отделился от толпы людей и направился в нашу сторону.

– Я же просил остава… – он замолчал, когда я повернулась, прижимая к груди Кая.

– Хаким, пожалуйста, ты можешь избавить его от боли? – взмолилась я, пока мое сердце разрывалось от детского плача.

– Конечно, – он кивнул и протянул руки, чтобы забрать ребенка. – Привет, парень. Ты отлично держишься.

– Лив спасла меня, – смущенно прошептал Кай между всхлипами, а я быстро смахнула выступившие слезы.

– Это похоже на нее, – Хаким улыбнулся и приложил ладонь ко лбу мальчика. Тот сразу расслабился, а через секунду его глаза закатились, но испугаться я не успела. – Все хорошо, пусть поспит. Я передам его Брайсу, а вы покиньте это место.

Он развернулся, чтобы уйти, но я преградила ему путь:

– Я пойду с ним. И тебе лучше не тратить время на споры.

Хаким кивнул и повел нас через толпу.

Члены Ордена знали свое дело и довольно быстро наводили порядок. Кто-то при помощи магии тушил постройки, другие изучали то, что осталось от них, третьи ловили и перегоняли уцелевший скот, который обезумел от происходящего вокруг.

А были те, кому выпала самая тяжелая задача, и я давно не видела столько боли на лицах людей.

Они доставали многочисленных жителей деревни, которым уже не суждено было вернуться в свои дома. Люди погибали целыми семьями, и лишь немногим удалось спастись.

Горстка людей, не больше десятка, находилась на небольшой поляне, явно при помощи магии, укрытой от дыма и огня. В основном это были дети, которых родители защищали до последнего вздоха.

Пятеро магов Ордена, включая Брайса, занимались выжившими. Тут оперативно установили небольшие столы для изготовления всего, что потребуется для первой помощи.

Хаким аккуратно уложил Кая на землю.

– Лив и Ами достали его из-под завала, – сообщил он брату.

Брайс кивнул и без лишних слов опустился на колени рядом с мальчиком.

– Мне нужно вернуться к Мэроку, – сказал Хаким, сжимая мою руку, чтобы я перевела взгляд с Кая на него. – Думаю, мы уже скоро закончим.

Он ушел, и только тогда я заметила направленные на меня косые взгляды окружающих магов. Они ничего не говорили, но это было и не нужно. Теперь я знала, в чем причина их отношения ко мне.

Все они подозревали эсилийцев в том, с чем им приходится разбираться уже не в первый раз. Но я нутром чувствовала, что, по крайней мере, в этой деревне замешана не такая магия, как у меня или Каика.

Помогая Каю, я отвлеклась от того, зачем мы вообще приблизились к деревне, но сейчас, когда Брайс занимался здоровьем мальчика, я могла вновь вернуться к своей цели.

– Нужно осмотреться, – шепнула я Ами, и она кивнула, не задавая вопросов.

След магии не чувствовался внутри защитного полога, но стоило мне шагнуть за невидимую для глаз черту и вдохнуть новую порцию дыма, как я вновь обнаружила его.

Эта магия все еще напоминала мою, но, находясь в эпицентре случившегося, я понимала, что все гораздо сложнее. Насколько эта магия напоминала мою собственную, настолько же оказалась мне чужда. Но моих знаний было явно недостаточно, чтобы во всем этом разобраться.

Сделав несколько шагов в сторону одного из домов, я почувствовала, как след усиливается. Господи, он стоял прямо тут, на этом самом месте.

Но слева от меня было что-то еще. Несколько нападавших?

Логично, ведь слабо верится, что кто-то в одиночку мог устроить такое.

Я вздрогнула, когда рядом прозвучал знакомый голос.

– Нравится наблюдать за результатом действий твоего мерзкого народа? – злобно поинтересовалась Сэна. – Как ты только посмела явиться сюда?

– Закрой свой рот, – осадила ее Ами, вставая рядом со мной.

– Не ожидала встретить тут и новую игрушку Мэрока, – усмехнулась девица.

– Сэна, лучше уйди, – сказала я, стараясь сохранять спокойствие. – Не советую связываться с нами.

– Иначе что? Пожалуетесь своим любовникам?

Пришлось схватить Ами за здоровую руку, чтобы она не набросилась на эту хамку. Сейчас совсем не до этого.

– У тебя все в порядке с головой? Как ты можешь выяснять отношения сейчас? – прошипела я, стараясь не привлекать внимания. – Лучше займись делом.

Я шагнула в сторону, но Сэна вцепилась в мое запястье, не давая уйти. Самообладание было на пределе, но мне совершенно не хотелось устраивать сцену, поэтому я просто выдернула свою руку и подошла к ней вплотную.

– Не испытывай мое терпение, Сэна, – я чеканила каждое слово, глядя ей в глаза. – Знай, что последствия тебе не понравятся.

– А тебе следует знать, что я никогда не проигрываю, – заявила она с ядовитой ухмылкой и двинулась в противоположную от нас сторону.

Наконец-то. Видят Боги, я уже готова была ее поджарить.

Самую малость, честно.

– Как вернемся, первым делом найду лопату, – сказала Ами, провожая ее злобным взглядом.

– Оставь, у нас есть дела поважнее.

Мне хотелось как можно больше узнать о том, кто виновен в стольких смертях, но я не успела снова настроиться на его магию.

Справа от того места, где были мы с Ами, стоял некогда большой дом, от которого осталась лишь обугленная половина. Внутри я увидела того Кая, который забегал к нам утром, а также незнакомого мужчину, но все мое внимание сосредоточилось на том, что осталось от крыши.

Инстинкты сработали с невероятной скоростью, и я рванула в сторону мужчин быстрее, чем с моих губ сорвалось предупреждение:

– Кай, осторожно!

Вскинув руки, я успела буквально в последний момент призвать магию, чтобы не позволить огромной и, несомненно, очень тяжелой балке рухнуть на их головы.

На этот раз