царапнуло тонкую кожу ее шеи. Лишь на миг она опустила взгляд на оружие, а потом снова посмотрела на меня.

– Мне известно даже больше, чем вам.

Незнакомка ни на секунду не отводила взгляд.

– Хотел бы я знать, откуда ты черпаешь такую смелость.

Женщина улыбнулась:

– Бояться нужно тем, кто правде предпочитает ложь.

– Умереть можно и за правду.

– Вы можете в любой момент лишить меня жизни. Я была к этому готова и не боюсь. Но что, если сказанное мною – правда?

Я действительно могу забрать ее жизнь одним взмахом меча, но эта непоколебимость смогла меня заинтересовать.

– Кто ты? – задал я вопрос, отводя меч от ее горла.

– Мое имя Верика. И я знаю, где ваша сестра.

Благодарности

Я к вам с чистосердечным признанием.

В том, что «Сарсет» получил возможность стоять на ваших полках, не так уж много моей заслуги. Безусловно, автор пишет историю и вкладывает в нее всю душу, – «Сарсет» однозначно получил всю мою, без остатка. Но скажу лично от себя, что без людей, которых я упомяну ниже, не было бы ровным счетом ничего. И я никогда не устану их благодарить.

Родители. Вы воспитали меня с четким пониманием, что любую проблему можно и нужно решать, а не предаваться унынию или опускать руки, едва столкнувшись с трудностями. Благодаря вам герои моих книг (как и я сама) продолжают бороться и верить в себя, несмотря на все, через что они вынуждены проходить.

Папа, спасибо, что привил мне любовь к чтению. Я так и не прониклась «Незнайкой на Луне», но «Остров погибших кораблей» в моем сердце.

Мама, спасибо за твою уверенность, что я всегда добиваюсь чего хочу. И да, я по-прежнему жду тот день, когда ты прочитаешь постельные сцены в моих книгах.))

Муж. Твою поддержку переоценить невозможно. Спасибо за нее и за твое безграничное терпение, ведь в процессе работы над книгой меня едва ли можно назвать идеальной женой.

Кристина и Юля. Спасибо, что однажды согласились стать моими бетами и по сей день регулярно снимаете меня с писательских качелей. А еще за то, что порой верили в «Сарсет» гораздо больше меня самой. Юля, спасибо за твои ежеутренние сто пятьсот сообщений с эмоциями по новым главам. Крис, спасибо за безусловную поддержку в любое время дня и ночи.

Мои бета-девочки. Я и подумать не могла, что совместные чтения «Сарсета» приведут в мою жизнь таких замечательных людей. Марина, Таня, Даша, Саша, Жанна и Люда. Знайте, что вы – лучшие. Наш чат – это место моей силы, и никак не меньше. Спасибо за вашу безграничную поддержку, ночные разговоры, чумовые стикеры и любовь к этой истории. Каждой по Хакиму!

Валерий Атамашкин. Ну, или редактор мечты, если по-простому. Спасибо тебе, что взял нас с «Сарсетом» под свое редакторское крыло. Работать с тобой – настоящая удача. Это настолько круто и комфортно, что я ни дня не волновалась ни по одному вопросу (поверь, я могла быть хуже). Твой профессионализм не оставил места сомнениям. Я просто знала, что все будет на высшем уровне, и старалась вносить посильный вклад в общее дело.

Нина Гаспарян. В моих мечтах, где «Сарсет» берут в издательство, литературным редактором всегда была ты. Спасибо за поддержку и профессионализм. Я отдавала рукопись на редактуру, доверяя тебе на всю тысячу процентов и не переживая от слова совсем.

И моя особая благодарность всем вам, дорогие читатели! Если бы я могла обнять каждого из вас, непременно бы так и поступила.

Благодарю всех, кто читал «Сарсет» в электронной версии, писал отзывы и «топил» за бумажное издание. Всех, кто следил за новостями в моем блоге и ждал издания вместе со мной. Всех, кто выбрал «Сарсет» из множества других прекрасных анонсов и выделил время на прочтение. Прежде всего, эта книга именно для вас, и я искренне надеюсь, что ей удалось вас приятно удивить. Обещаю во второй книге ответить на все ваши вопросы.

До встречи в «Эсили»!

Сноски

1

В архитектуре – интерьер, помещение, большой зал с высотой стен в два этажа, не разделенных внутренними перекрытиями. При наличии двух ярусов оконных проемов такой зал именуют двусветным, а «вторым светом» называют верхний ряд окон.