Я только радовалась бы объединению нашей семьи. Теперь я иначе вальтарха не воспринимала. Я не могла настаивать, не могла просить его… Слишком велика цена. Слишком дорого может обойтись правда самому Эльсу…

Я видела, что вальтарх посматривает на свой браслет-компьютер, словно ждет от меня поддержки. И постаралась оказать ее так, как могла, как подсказывало сердце.

«Решай, как тебе лучше. Я с тобой в любом случае, Эльс. Я тебя не оставлю».

Вот, что я отправила Эльсу. Думала, он согласится. Но на лице вальтарха внезапно появилось полное просветление. Он словно познал какую-то истину, понял — что в жизни главное.

Без единого звука Эльс преодолел расстояние до Мерроу и… скрутил мерзавца.

— Я еще вчера договорился с Лельхианной. Она берет меня в штат вашего издания, — похоже для меня сообщил вальтарх. — После этого подам заявление в суд на пересмотр дела. У нас все получится. Я люблю тебя, Лина Лейси. Спасибо за поддержку, любимая.

Полицейские словно очнулись. Эльвид еще трепыхался в стальной хватке Эльса, бубнил и просил.

— Да подумайте же! Идиоты! Вы в жизни таких денег не видели и никогда уже не увидите!

— Эльс! Ты не понимаешь от чего отказываешься! С чего ты взял, что суд поверит телохранителю, внезапно ставшему охранником и журналистом?

— Ребята, да я же вас сделаю министерскими чиновниками! Вам больше никогда не придется подставляться под лазеры и силовые гранаты!

— Да прекратите! Послушайте!

Глава отряда полиции торжественно вставил в рот Эльвида кляп. Бубнеж не прекратился, но никого уже не трогал. Я увидела, как Эльс бросился ко мне, и спустя пару минут уже обнимала его в рубке управления.

— Я никогда не отдам тебя. Никому, слышишь, — сбивчиво шептал вальтарх, стискивая меня в объятиях. — И ни на шаг больше не отпущу! Я не отдам тебя. Ты моя, моя, Лина Лейси… Ты только моя женщина!

Он повторял это снова и снова, а я просто прижималась к своему серебряному варвару. Ощущала, как небо и земля покачиваются, меняются местами без всяких кульбитов звездолета. Как дыхание сбивается без побега по спортзалу и становится так хорошо, так приятно.

Нет. Все-таки сенсационный материал — не самое лучшее, не самое главное и не самое прекрасное в жизни. Вот что в ней самое чудесное. Этот варвар. Грубый, неотесанный, ироничный и такой… милый, трогательный, честный. Мой защитник, мой серебряный воин с шипованными кулаками-палицами.

И я не хочу, чтобы он менялся. Я не хочу, чтобы менялись мы с Эльсом…

Глава 12

Лельхианна буквально оборвала мне линию, пока не получила свою статью. Этот материал я писала долго: с чувством, с толком, с расстановкой, ощущая такой подъем и такое вдохновение, каких не испытывала уже очень давно, даже не скажу сколько.

Эльс приносил мне еду, чай, добавлял в текст фотографии и местами — едкие комментарии. Мы отлично сработались. Когда я застревала, не зная, как лучше продолжить, вальтарх моментально подсказывал. Казалось, рядом со мной не брутал, телохранитель и варвар, а тоже писатель, виртуоз слова…

Статью я отправила через три часа, когда истребитель уже благополучно летел назад, на Землю…

«Ну наконец-то! Я уже думала не доживу!» — прилетело нервное сообщение от начальницы и уже более короткое и профессиональное дополнение: «Спасибо за отличную работу».

«Пожалуйста» — ответила я и вскинула глаза на Эльса.

Вальтарх молчаливо ожидал завершения моего недолгого романа с текстом, чтобы возобновить наш роман: долгий и страстный…

А мне так хотелось снова поиграть с ним.

Я поднялась из-за рабочего стола и предложила:

— Давай прогуляемся по кораблю… А? — я постаралась изобразить самый невинный тон и даже ресницами хлопнула.

Эльс заломил бровь, но все же поднялся следом за мной и почти чинно повел по коридору истребителя.

— Мы куда-то конкретно направляемся? — уточнил вальтарх.

— В рубку управления! — заявила я первое, что пришло на ум.

— Зачем? — поразился варвар. — Корабль ведет автопилот. Пока мое вмешательство не требуется…

— А как ты думаешь, кресла там удобные для… ммм…

Эльс приоткрыл губы, облизал их и уточнил с хрипотцой в голосе:

— Для чего именно, малышка?

— Ну даже не знаю… Посидеть… подумать… заняться чем-нибудь интересным…

Рука вальтарха, на которую я опиралась, нагрелась как печка, варвар шумно задышал, но не стал ничего комментировать.

— Знаешь, у людей после опасных адреналиновых испытаний всегда повышенный… аппетит… — я сделала паузу, вскинула глаза на Эльса и проскользнув в двери отсека управления закончила… — В сексе.

Эльс последовал за мной и замер в ожидании. Фиалковые глаза мутные-мутные, губы яркие, словно напомажены. Казалось, от тела варвара впору заряжать батарейки.

— Что ты хочешь этим сказать? — не выдержал он, потому что я вдруг принялась расстегивать кофту-накидку, под которой пряталась только маечка.

— Мне интересно. Вальтархи такие же?

— Хочешь это проверить? — подыграл Эльс, снимая футболку.

— Хочу… проверить…

Я сбросила кофту и стянула майку, оставшись в одном белье и лосинах. Приостановилась, покрутила бедрами под сверкающим взглядом вальтарха — от него, кажется, уже и костер поджигать можно было. Я медленно потянула лосины за резинку… Сделала вид, что передумала, но порочная улыбка Эльса дала понять, что маневр не удался. Он читает меня как книгу. Ладно. Тогда пусть еще помучается…

Я неспешно сняла лосины, оставила их на столе и подвинула ножкой, демонстрируя отличную растяжку. Под тренировочными штанами уже ничего не оставалось.

Эльс дернулся в мою сторону, но я отпрыгнула и предложила:

— Только поймай… А то убегу…

С этими словами я бросилась наутек, на ходу снимая лифчик. Он полетел в лицо вальтарху. Тот стянул с головы нечаянную шапочку, положил на стол из жидкого пластика и двинулся следом, как скала, которая неумолимо надвигается на путника.

— Не догонишь, не догонишь! — как ребенок резвилась я, давая круги возле стола.

Надо признать, скорость я развила немалую, и Эльс первое время действительно лишь сокращал дистанцию. Но потом вальтарх потерял терпение. Я продолжила очередной забег. А Эльс вместо погони перемахнул препятствие, как ребенок бордюр, и на лету схватил меня за талию.

Я прильнула к горячему телу варвара, понимая, что наши желания взаимны.

Мы с Эльсом долго не выходили из рубки управления… мы любили друг друга. Целовались до головокружения, соединялись до предела, достигали пика наслаждения и не могли насытиться друг другом.

Не припомню, чтобы я хоть раз так хотела мужчину или мужчина так со мной обращался — как с самым невероятным, самым дорогим существом во вселенной.

Мы не могли остановиться. Пробовали страсть на вкус,