— Ты ведь хотела бы общих детей со мной, малышка?

Я погладила варвара по косматой гриве — его коса растрепалась и выглядела сейчас не самым аккуратным образом.

— А сам как думаешь?

Эльс поднялся с пола и присел рядом со мной в кресло.

Его лицо выглядело суровым и деловитым, руки пленили мои ладони.

— Не играй со мной, Лина Лейси. Скажи мне, малышка. Ты говорила, что любишь, но не готова к чему-то серьезному… А я очень хочу именно этого. Я хочу владеть тобой безгранично. Поставить печать, что я твой муж и хозяин. И я безумно хочу от тебя детей. Я хочу тебя всю и без остатка. Ты ведь это прекрасно и давно знаешь.

Он замолчал, задыхаясь и все крепче сжимая мои пальцы.

— Да, — просто ответила я. — Я хочу от тебя детей, Эльс. Но не прямо сейчас. Я готова к серьезным отношениям. Давай только переживем все грядущие мероприятия. А потом я готова с тобой на все. Разделись вместе жизнь, Вселенную и работу. Завести детей и семью. Я этого хочу…

— Уверена? — он прищурился.

— Да. Абсолютно. Как никогда в своей жизни. Только пожалуйста, и сейчас не торопи меня. Дай мне разобраться с работой, премиями и прочим. Дай мне выдохнуть. Немного успокоиться.

— Хм… — вальтарх чмокнул меня в нос и в щеку. Сгреб в охапку и усадил к себе на колени.

— Я дам тебе все что захочешь, малышка. Разве ты об этом еще не догадываешься?

Я только кивнула и просто положила голову на грудь своего серебряного варвара. Вальтарх натужно втянул воздух, усмехнулся, кажется, своей ненасытности в постели и тому, что у меня не получалось пока погасить этот пыл. Но ничего не сказал.

Мы так и просидели несколько часов, обнявшись, вдыхая запах друг друга и слушая сердцебиение — синхронное, в унисон.

Мы стали единым целым. Окончательно. Бесповоротно. И я узнала секрет вальтархов, который теперь принесет много приятных минут. Детский смех в нашем общем с Эльсом доме и материнское счастье, которое как вечное солнце только всходит и заходит, но никогда не погаснет.

Я и сама не подозревала, что боялась задать этот вопрос Эльсу. Прикрывала свои страхи мыслью о том, что скоро мы выиграем суд и двое почти взрослых сыновей вальтарха переедут жить с нами. Я не сомневалась, что теперь, после всего произошедшего и всех изменений в нашей жизни, удача улыбнется варвару. Думала о том, как подружусь с его детьми, как мы станем вместе проводить время, гулять, ездить в отпуск. Как будем вечером собираться на ужин большой семьей…

Я решила, что этого достаточно. Ведь когда-то я и о таком не мечтала… Но теперь… Теперь я понимала, что возможно все, если верить, любить по-настоящему и мириться с чужими недостатками. У меня ведь их тоже предостаточно…

Вселенная и так дала нам слишком многое, зачем же искушать ее грехом стяжательства… И вот меня наградили за терпение…

… А на следующий день мы с Эльсом проснулись знаменитыми.

Нам звонили, приглашали на торжественные мероприятия, о нас рассказывали в новостях и просили интервью. Мои любимые ненавистницы — писательницы, которые постоянно преследовали с колами, гадкими рецензиями, накручивали негативный рейтинг внезапно всплыли, как и доказательства их подрывной деятельности. Эльс постарался.

Оказывается, сразу после нашего откровенного разговора, тогда, по возвращению с Криделлии, мой серебряный варвар озаботился словами своей непослушной занозы в бронированном теле. Нанял хорошего программиста, применил деньги, угрозы и связи.

Я ровным счетом ничего не знала о задумке своего вальтарха, лишь подмечала, как он время от времени с кем-то общался по браслету-компьютеру. Но я слишком доверяла варвару, чтобы усомниться в его честности или верности.

Да и времени-то особенно не выдавалось. Мы еще совершали опасный квест по местам славы преступников, попадали в засады, ловили коррумпированных чиновников, и снова попадали в засады.

А тем временем, оплаченное Эльсом другое расследование, тоже шло своим чередом, и ничуть не хуже нашего.

Удивительно! Казалось бы, безнадежное дело поддалось под напором денег, связей и умелых специалистов в области программирования и сетевых афер. Один за другим вскрывались липовые и покупные аккаунты, с которых мои ненавистницы делали свои гадкие дела. Одни за другим сетевые специалисты выходили на устройства, расположенные в квартирах хитрых дамочек и получали доказательства их причастности.

Одна за другой негативная оценка, комментарий обретали лицо, голос и возраст. Сдергивались занавесы липовых айпи, ломались двери сайтов накруток и под напором доказательств номера карточек заказчиков всплывали вместе с их данными.

У каждого акта вандализма по отношению к моим книгам или статьям теперь находился автор, зачинщик, покупатель, идейный вдохновитель.

Результатом стали: доказанные участия ненавистниц во всех мероприятиях по поводу очернения моих книг и статей, очередные громкие разоблачения с фактами, доказательствами и фотографиями. И полный отказ дамочкам во всех редакциях и любых предприятиях, хоть как-то связанных с издательской деятельностью. Теперь их даже за большие деньги не опубликовали бы.

Я не просила Эльса об этом, но радовалась и восхищалась тем, как он заступался за меня. Даже в сети, где анонимы акулами кружат вокруг популярных и талантливых, мой телохранитель выполнил свою работу. Хотя я его и уволила.

Меня выдвинули на журналистскую премию и предложили выпустить серию романов в детективном жанре. Я еще думала. Все же — не совсем моя вотчина. Я ведь репортер от кончиков пальцев, которыми работаю на клавиатуре, до кончиков длинных волос.

Имена ненавистниц и разоблачения зазвучали в телевизионных новостях. Дамочки прятались, скрывали лица, пытались не попасть на камеру.

— Она сама первая начала!

— Это она начала кидать нам колы!

— Не снимайте меня!

— Я тут не причем! Это девушки старались…

— Я только дала свой аккаунт, это не я…

Жалкие отговорки комментировались вполне откровенно.

«Пойманные за руку сетевые хулиганки перекидывают ответственность друг на друга как теннисный мячик на корте…»

«Бездарные писательницы, которые преследовали талантливую коллегу, выгораживают себя и топят подружек…» Газетные полосы пестрели обвинениями и разоблачениями.

«Вскрыты факты накруток в сети, организованных и проплаченных завистливыми коллегами известной журналистки и писательницы Лины Лейси».

«По поводу действий группы малоизвестных писательниц, чьи книги прекратили издавать в виду того, что тиражи не расходились, возбуждено дело. Как стало известно, они годами преследовали более успешную коллегу, с которой общались до того, как она достигла популярности…»

«Читательницы, которые по просьбе нечистых на руку авторов, писали фиктивные рецензии и ставили заведомо ложные оценки статьям и книгам Лины Лейси наконец-то заговорили. И рассказали о тех, кто попросил их совершить