– Деньги повез, зачем же еще? Осень началась. Наверное,ребенку понадобились вещи какие-нибудь. Или Эле… – Она улыбнулась презрительно.

– А Петр не приезжал к ней в тот день, не знаете?

– Нет, – она покачала головой. – Сережка не говорил ничего.Наверное, не приезжал. Он редко у нее бывал. Его раздражало, что Сережкапристает к нему с какой-то бабой… Несмотря на то, что у этой бабы от негоребенок…

– Так, – сказал Андрей. – Так.

Ему нужно было быстро все проверить.

– Ирина Николаевна, вы здесь останетесь или в Москвувернетесь?

– Я пробуду здесь до пятницы, – ответила она твердо ивзглянула Андрею в глаза. – В пятницу Сережины похороны. Вы придете?

День клонился к вечеру, и от холода и дождя очень хотелосьспать. Клавдия деликатно зевнула в воротник свитера. Аптечная бабулька НатальяИвановна, пришедшая сегодня без подруги, улыбнулась ей из-за стеллажа скосметическими препаратами – заметила, как она зевнула. Клавдия смутилась.

Весь день она бегала к телефону и хватала трубку, едватолько телефон подавал первые признаки жизни. Окружающие девушки толькоудивлялись ее сегодняшней телефонной прыти.

Бегала она совершенно без толку. Ларионов не звонил.

Час в два позвонила его сестра и Клавдина лучшая подруга.Слышно было очень плохо.

– Я в Сергиевом Посаде! – проорала в трубку Танька. –Слышишь?! У шефа совещание здесь, мы только завтра вернемся! Алло! Клава!! Тыслышишь меня?!

– Слышу!! – проорала в ответ Клавдия. – Приезжай!!

И связь прервалась, как будто Сергиев Посад вышел из зонырадиовидимости навсегда и скрылся за воинственной планетой Марс…

Он забыл. Или не смог. Или занят.

Скорее всего забыл, конечно. До Клавдии ли ему среди всехего многотрудных милицейских дел?

Она сама позвонит ему вечером, после девяти. Наверняка последевяти он будет уже дома. Она позвонит и расскажет о том, что его сотрудникаДиму она так и не вычислила – интересно, был ли он сегодня, этот Дима? – затосвоего всегдашнего кавалера приметила сразу. Сегодня утром он скучал возлезалитой дождем бывшей клумбы и курил, как пленный немец, прикрываясь полойкуртки. Чего ему, горемычному, в машине не сиделось?

– Устали, Клавочка? – добрым голосом спросила НатальяИвановна, и Клавдия с некоторым содроганием вынырнула из своих бесконечных, какхвост автомобильной пробки, дум. – Вам необходимо витамины принимать. Я недавноуслышала в программе “Здоровье”, что весной и осенью нужно непременно приниматьвитамины.

Клавдия принужденно улыбнулась. Ей не хотелось обсуждать сболтливой бабулькой свою усталость или свой небогатый витаминами рацион.

– Надумали, что будете брать, Наталья Ивановна? – спросилаона. Телефон стоял под ее правой рукой и даже не думал звонить. Обычно онзаливался истерическим звоном каждую секунду.

Подумав, Клавдия сняла трубку и послушала. В трубке бодрогудело.

– Как обычно, Клавочка, – сказала Наталья Ивановна несколькоболее холодно. Обиделась, что Клавдия не поддержала беседу, а схватилась зателефон.

Клавдия проворно достала со своего стеллажа ее обычныесердечные средства и попыталась загладить свою вину:

– А из косметики выбрали что-нибудь?

– Куда уж мне косметика, Клавочка! – кокетливо сказалаНаталья Ивановна. – Это только молодым нужно. Старым – зачем… У старых всепозади.

У бабульки были розовенькие щечки, тщательно ухоженные руки,прическа, и шея всегда старательно задрапирована шарфиком. Наталья Ивановнаточно заняла бы первое место в конкурсе красоты среди бабулек.

– Вот вы кокетничаете, Наталья Ивановна, – сказала Клавдия сумеренной и оттого еще более располагающей фамильярностью, – а на самом деле выочень красивая. Купите крем от морщин!

И они обе засмеялись.

Наталья Ивановна взяла еще крошечный тюбик мази, помогающейот трещин на пятках.

– Попробую, – сказала она с сомнением. Тюбик был не издешевых.

Клавдия выбила чек и опять посмотрела на телефон. Как назло,и народу в аптеке почти не было, даже отвлечься невозможно.

– До свидания, Клавочка! – попрощалась Наталья Ивановна. –Приду теперь только в субботу, и скорее всего с Ашхен. Мы, правда, уже три дняне разговариваем. Поругались.

– Из-за чего? – спросила Клавдия с улыбкой.

– Из-за Ельцина! – провозгласила Наталья Ивановна строго инаправилась к выходу.

Повеселевшая Клавдия смотрела ей вслед.

Уличная дверь неожиданно широко распахнулась, и здоровыймужик в джинсах и короткой кожаной куртке, чуть не сбив Наталью Ивановну с ног,пробормотал галантно:

– Пардон, мадам, – и придержал дверь Ларионов.

Наталья Ивановна неодобрительно посмотрела вверх, ему влицо, неизвестно чему улыбнулась и стала спускаться по крутым ступенькам.Клавдия видела в окне ее приседающий все ниже зонт.

Ларионов. Господи, что же теперь делать?

Глядя прямо на нее смеющимися серыми, как сегодняшний дождь,глазами, он протопал к ее окошку и сказал:

– Дайте мне что-нибудь от простуды, насморка, кашля, головы,желудка, печени, поясницы, мозолей, бессонницы и похмелья. – Он неторопливоперечислял все это и смотрел ей в лицо. В ее невозможное, красное, перепуганноелицо, и непонятно было, что он там видит, кроме истеричной радости ибезграничного смущения.

– Запомнили? – спросил он. – Или повторить?

– Что? – спросила Клавдия.

– Положи что-нибудь на прилавок, – не меняя тона, веселоприказал он. Ему почему-то приятно было, что она так смутилась и покраснела.Вот дурочка… – Открой коробку, достань бумажку и читай ее. Как бы мне.Улавливаешь? Или с трудом?

Клавдия послушно достала аспирин и вынула инструкцию.

– Зачем мы это делаем, Андрей? – спросила она шпионскимшепотом. – В зале никого нет…

– На улице есть, – сказал он, и из его глаз пропал смех,остался только дождь. – Твоего соглядатая вполне можно не посвящать в нашунежную дружбу. Так будет только лучше, как ты считаешь?

– Что? – опять спросила она.

Никогда он ее такой не видел. Красная, неловкая.

Это из-за него, что ли?!

Он присмотрелся повнимательнее.

Она упорно отводила взгляд и смотрела куда угодно, только нена него.