— Спааасибо, конечно, но я не любитель холодного оружия.

— Они возвращаются. — Иль, как исключительно бессердечный дракон, равнодушный к жизни того, кто его пробудил, не прерываясь на глупые переживания о жизни слабого человека, следил за воздушной дракой своих собратьев. Следил пристально и был разочарован исходом. Абель ожидаемо взял верх и не заботясь о том, что пробужденная — дама, подгонял ее короткими плевками пламени, заставляя лететь к нам. Разбиваясь о ее шкуру, огонь если и не причинял боли, но драконице не нравился — после каждого плевка она дергалась, шипела и прибавляла скорость.

— Полагаю, это все. — Раяр поднялся сам и помог поднять Яне, меня же за шкирку вздернул Девор, как оказалось, подкравшийся сзади, пока я переживала за жизнь короля.

К тому времени, как драконы вернулись, Раданэш уже мог сидеть безо всякой помощи и только неверяще растирал кровь на совершенно целой груди.

На каменную дорожку перед нами свалился дымный клубок, в котором скрылась Ночная Бестия, чтобы предстать перед настороженными зрителями несерьезно невысокой, полноватой девицей с растрепанной, короткой копной забавно торчащих во все стороны волос. Рубаха ее была в нескольких местах порвана, левого рукава не было совсем, обнажая смуглую руку, украшенную мягкими, полупрозрачными, темными чешуйками на локте и плече. На лице у нее чешуек почти не наблюдалось. Ни на скулах, ни на висках, как это было у всех остальных драконов, лишь по подбородку и шее под разорванный ворот рубахи сползало две тонких дорожки едва заметных чешуек.

Рядом с ней, огненным шаром рухнул Абель, заставив драконицу вздрогнуть и отшатнуться.

— Вижу, ты не первый, кого она разозлила. — насмешливым замечанием встретил моего дракона Девор, выразительно разглядывая помятый вид Бестии.

Ужас на слова отморозка никак не отреагировал, убедился, что с королем все в порядке и сразу перешел к делу. Слов клятвы произнесено еще не было, а Абель почему-то торопился.

Разговор между драконами был долгим, и очень эмоциональным. И совершенно непонятным. Драконица опасливо косилась на нас, но огрызалась яростно и упрямо, не желая принимать требования Абеля.

— О чем они разговаривают? — шепотом спросила Яна у Раяра, и получила такой же негромкий ответ:

— Мне не знаком этот язык.

— Разве не ясно? — снисходительно хмыкнул Иль. — Она торгуется. Не хочет в стаю.

— Можно подумать, у нее есть выбор. — хмыкнул Девор, на всякий случай встав передо мной. Помнил отморозок, каким именно образом получил свободу и не хотел, чтобы случилась какая-то непредвиденная неприятность. Чтобы ему не пришлось делить хранительницу еще и с Ночной Бестией.

Драконица, кажется, считала, что выбор у нее действительно есть, что и пыталась втолковать Абелю. Безуспешно, но очень упорно. Не знала она моего дракона. А я знала, потому совсем не удивилась, когда Бестия приклонила колени и повторила за Абелем слова клятвы. Результат их спора, конечно, был предсказуем.

Когда все закончилось, Раданэш коротко издевательски поаплодировал, сварливо поинтересовавшись:

— А теперь, быть может, кто-нибудь поможет мне встать?

Зря он так. Ближе всех к нему находился хейзар, который и помог. С невозмутимым видом вздернул короля за шкирку, проигнорировал его сдавленный хрип и неразборчивые ругательста и степенно обратился к Яне:

— Как видишь, я помогаю людям.

Казалось, он продолжил давний, долгий и очень неприятный разговор, который сталкивал их в споре не один раз. Яна это ощущение лишь подтвердила.

— Лучше бы ты так беженцам из Светлой резервации помогал, — проворчала она, но из-за веселой улыбки, прозвучало это без особого недовольства.

— А теперь у тебя есть редкая возможность помочь дракону. — подхватила Айяна. — Ее нужно накормить.

Хейзар на проявленное доверие ответил скептическим взглядом и оказанную ему честь не оценил. Но гнать нас из замка и выставлять счет за слегка подпаленный сад, разгромленную статую (да, драконица по умолчанию осталась целой, но на дорожке валялись осколки каменной скорлупы, в которую она была заключена, пока украшала это место) и изрезанную руку Яны. Конечно, руку она себе сама располосовала и там уже все зажило благодаря нехилой регенерации, но воспоминания об этом шокирующем действе все еще темнели подсохшей кровью на рукавах ее рубахи и груди Раданэша.

Раяр степенно кивнул, смерив нас взглядом жутковатых янтарных глаз…несмотря на знакомый оттенок, его глаза не казались теплыми, как у Абеля, они были страшными. Хищными.

Как известно, все познается в сравнении. В сравнении с этим хейзаром мой ужас был совсем даже не ужасом, лапочка он двухметровая.

— Вам приготовят покои. — пообещал хейзар и отделившись от его тени, по камням заскользило подрагивающее, темное облачко.

Абелю стоило бы быть благодарным, нас не только не пустили на удобрение для местных растений, но даже обещали приютить, обогреть и в перспективе накормить. Абелю стоило бы оценить гостеприимство первого хейзара, его доброту и терпение…

— Не стоит. — покачал головой самый ужасный дракон на свете. — У нас нет на это времени.

— Только не говори, что мы прямо сейчас полетим на остров. — простонала я, предчувствуя долгий…очень долгий полет, который с большой вероятностью рисковал завершиться в море. Где-нибудь в районе завесы…

Абель был непоколебим и немногословен.

— Да.

Была ли я в шоке? Да я в ужасе была…от ужаса.

— Вы вторглись в мой дом. Испортили мой сад. — хейзар сказал именно то, что я так боялась услышать. Раяру оставалось произнести лишь логичное для представителя его вида «за это я вас съем», но вместо этого он выдал неожиданное. — И я требую объяснений.

— Его мудрая запугала. Вот он и спешит. — поделилась информацией догадливая Айяна, ненавязчиво встав между ужасом и своим братом. — Я сама тебе все расскажу. Отпусти их.

Раяра её слова не особо успокоили, зато заинтересовали Яну.

— И как, есть что рассказать?

— А ты спроси, откуда у меня свой дракон. — провокационно предложила Айяна, погладив Шатхема по руке. Это была безоговорочная победа, возможности возмутиться хейзару просто не дали.

Непобедимое женское любопытство оказалось сильнее неискоренимого мужского упрямства.

И нас послали, в сердцах посоветовав никогда больше не попадаться на глаза.

— Хотя бы ближайшие лет десять. — Шепотом уточнила срок нашего изгнания Яна.

Она была так добра, что на моё пессимистичное замечание, что из-за торопливости некоторых драконов нам светит скорое утопление, и через десять лет от нас уже просто ничего не останется, все рыбки съедят, предложила невероятное:

— Так есть же корабль? Почему бы вам на нем не вернуться?

Абель не поверил своим ушам, да мы все не поверили. И только Айяна странно хохотнула, будто бы ни секунды не сомневалась, что Яна нас всех чем-нибудь непременно удивит.