Ричард отрицательно покачал головой: нет, не просто слова.

“…Я готов потерять рассудок с тобой. До этого словно бился в запертые двери, а ты показала другой мир. Всё может быть иначе…”

— Ведь ты решилась тогда, перед встречей с Аарин — решилась остаться со мной навсегда. Готова была потерять весь свой мир ради меня. Разве я мог оставить это так?

— Но тебя ведь там ждут. Ты наверняка нужен своим людям…

Ричард сощурился.

— Жили без меня и смогут дальше, сама видишь, строгие правила и законы немного не для меня. А ты увлекла своими сказками… И захотелось узнать, что же здесь такого — кроме твоего мужа, конечно — ради чего ты столь долго пыталась от меня сбежать. — Ричард прижал руку к губам, призывая не говорить сейчас об этом.

Он сделал глоток чая и приблизился осторожно, привлёк к себе. Я замерла перед его лицом, с волнующим трепетом стиснула ворот кожаной куртки, которую он так и не снял. Ричард улыбнулся, склонился ко мне и снова поцеловал обжигающими губами — жадно, сладко, томительно, заставляя прогнуться, опереться спиной о его ладони.

Дико захотелось оказаться не в кафе, а где-нибудь подальше отсюда, желательно на постели возле камина. Кажется, я снова забыла, где мы находимся. Я тихо простонала от этого позабытого напора, и Ричард глухо заворчал в ответ.

— Пойдём, — потянул он за руку.

— Куда? — Я послушно последовала за ним, придя в себя и не удержавшись от нового потока вопросов: — Ричард! Ты ненормальный. Как ты будешь тут? Погоди! Наш мир — он гораздо сложнее!

— Да ну?

Он повёл меня к выходу из кафе.

— То, что ты так быстро узнал язык, ещё не показатель, — насупилась я, вспомнив, сколько это заняло усилий у меня.

А может, Ричарду помогла наша связь?

— Я просто способный, — он довольно улыбнулся. — И немного одаренный.

— У вас, похоже, это семейное.

— И не только это.

Ладно! Прекрасно! Я уже предвкушала, как покажу задаваке метро и увижу наконец ошарашенные и, может даже, испуганные глаза, когда Ричард по простому взял у входа сочно-фиолетовый, блестящий… мотоциклетный шлем.

— Ричард! — выдохнула я, ошарашенная вместо него.

— Вероника, — отвесил он рукой витиеватый поклон.

— Ты… ты о-бал-дел!

Ричард пожал плечами и достал с полки второй шлем, брутальный и чёрный. Так вот что за короткая куртка на нём — самая настоящая защитная экипировка.

— Я, знаешь ли, не привык передвигаться пешком. Прошу вас, леди.

— Откуда у тебя деньги? Ты ограбил кого-то? Сказал: “мне нужна твоя одежда и твой мотоцикл”? — я расхохоталась, представив, как Ричард, весь такой средневековый, попросту раздел какого-нибудь невезучего байкера, как в фильме про Терминатора.

Ричард взглянул на меня, а я махнула рукой:

— Потом расскажу.

Он распахнул передо мной дверь кафе.

— Драгоценные камни и впрямь стоят денег в вашем мире. Очень дорого. Сама же говорила.

— Откуда ты такой умный и внимательный?

— Ну, это же я.

Мотоцикл ждал на парковке, такой же чёрный и огромный, каким был тот бык в его мире. Ну, ещё бы. Ричард точно не изменяет своим привычкам. Блестела труба глушителя, сверкал полированный бок и гордо смотрела повернутая на нас агрессивная морда.

— Его бояться не будешь?

— Нет, — помотала я головой и осторожно коснулась кожаного сиденья. — Правда, никогда не ездила. — Посмотрела снова на Ричарда со шлемом под мышкой. — Черт, да как ты?! Как ты мог научиться так быстро? Как так легко говоришь, как всё умеешь? — Вопросы, как назло, снова сыпались из меня, словно из рога изобилия. Я выдохнула: — У тебя права хоть есть?

Ричард кивнул.

— Не такой уж он сложный, ваш мир. Главное быть наблюдательным. Да и потом, говорю же, у меня с Хелаин свои отношения. Не все шарахаются в чужой мир как ты — наобум и не глядя.

Я ткнула его кулаком в ребра, а Ричард в отместку подхватил лихо и усадил верхом на железного монстра. И, предупреждая мои возражения, натянул мне на голову шлем. Разулыбался моему виду, затянул трещотку-ремешок под подбородком.

— Готова?

— К чему?!

Надев чёрный шлем, Ричард опустил "забрало" сначала себе, потом мне, заботливо поправляя мой шлем и бросая на меня короткие взгляды. Я когда-нибудь перестану тонуть в его глазах?..

Он улыбнулся — я поняла это по загадочным морщинкам, не видя лицо целиком — и сам сел за руль. Обхватив его грудную клетку, прижавшись бедрами к его бедрам, я нащупала ногами подножки и немного успокоилась. Но зря.

— Просто держись крепче, — приглушённо сказал он, осматриваясь по сторонам. — Это будет весело. Так, где здесь эта штука?..

Мы остановились на Воробьевых горах, и только там я выдохнула от сумасшедшей поездки. Весело?! Знали бы окружающие, от чего я визжала на поворотах — они-то не в курсе, кто на самом деле за рулем этого черного мощного зверя. А я очень даже в курсе!

Ричард плавно подъехал к стоянке. Смешно! Он, такой брутальный и непробиваемый, просто отлично вписывался в местное мото-общество, словно и правда был рождён в нашем мире. Даже браво отсалютовал какому-то бородатому байкеру, когда вписался в парковочное место и заглушил мотор.

А ведь еще не так давно мы сидели с ним похожим образом на огромном, монстроподобном быке и защищались от жутких тварей мечом и топором… Этот человек четыре дня здесь, серьёзно? Мне потребовалось гораздо больше, чтобы стать частью его мира.

Мы спешились — если так можно говорить про рычащих железных коней — на широком тротуаре.

— Пойдём. Пойдём со мной. Сюда. — Ричард потянул меня за руку к смотровой площадке. — Красиво же. Это, значит, твоя столица?

— Да. Жаль, по твоей погулять толком так и не удалось. — Я смеялась, не упевая за его шагами. — Одно из моих любимых мест. Тебе правда нравится?

— Ну, — Ричард обернулся вокруг, щурясь от летящей в глаза мороси. — Немного шумно, но интересно.

Жаль, что ноябрь — вид на Москву сейчас не самый радостный, но все равно простор и центр как на ладони виден.

Ричард вдруг подхватил меня и усадил на каменное ограждение. Подошел вплотную, так тесно и даже чувственно, что начал сводить меня этим с ума. Господи, какой же он!.. Ричард обхватил меня за поясницу и посмотрел в глаза, стоя самую малость ниже.

— Вот так, красиво. И ты очень красива, Ника. — Он склонил голову набок, разглядывая. — Очень. Я скучал.

— Я… умирала без тебя, Ричард.

Я неверяще качала головой и глядела, без устали глядела в его живое, умное лицо, в горящие страстью глаза — необыкновенные, удивительные, ясные.