Я же, чтобы прийти в себя, ополоснула лицо холодной водой, сто раз присела, отработала приемы, отжалась.

— Не помогает. — Жар прилил к щекам.

Была идея потревожить Иво, но тело требовало другого: оборота.

Топнула ногой. Кожа покрылась мурашками, и перед глазами заиграли светлячки. Моя волчица завыла и полностью взяла надо мной контроль…

В особняке

Вечер обещал быть незабываемым.

Кайрэн готовился к нему с большим энтузиазмом. Обливался низкосортным пойлом, отращивал за счет магии бороду, рисовал красками фингал под глазом и превращал одежду в лохмотья.

Актером он был заурядным, но вести дело под прикрытием ему нравилось. Было в этом что-то творческое.

Кай отправился на свое место напротив дома. Постелил себе коврик, поставил рядом пустые бутылки от бражки, раскидал окурки от сигар.

— Эх, мне бы такую роль, — со знанием дела заметил Гейб, наблюдая за преобразившимся следователем, поджав губы.

Барса-то нарядили принцессой и заставили обжиматься с Ко-Ко. Габриэль вообще считал себя незаменимым напарником. На все странное он первый в очереди стоит.

Сейчас же друзья и коллеги готовились к важному событию. К поимке воришки. Эден считал, что придет кто-то один или парой. И в его словах было зерно истины.

Зак занял позицию на улице. Гора сена, в котором он сидел в засаде, прекрасно вписывалась в историю. Все же особняк хоть и «купленный», но не переделанный под нужды хозяина.

Остальные тихо сидели в доме. Рок в спальне лежал на постели и читал страшные сказки, от которых всегда тащился. Словно в жизни не хватает ужасов и кошмаров. Кристоф дежурил у черного входа, Эден — в подвале, Марк был за дворецкого и предпочел оставаться в парадной форме, чтобы встретить гостей как полагается.

Гейб и парни согласились, что ворье по достоинству оценит коллекционный кинжал Маркуса.

— Эх, народ! — Дрейк расхохотался. — Как в старые добрые времена!

— Ты всех перепьешь и преступников будешь сам ловить, — крикнул Рок из спальни.

Дознаватели весь день убили на то, чтобы сделать слышимость в доме максимальной.

— Да что их там ловить? — отмахнулся маг смерти. — Потянуть за нити жизни да отпустить.

— Они нам живые нужны! — рявкнул Гейб. — Поэтому пить будем в последний день в Лэнхоме. Отмечать все то дерьмо, которое успешно закопали.

— Вот и грязные словечки пошли! — хохотнул Маркус. — Хорошо, что Эри не слышит.

Все промолчали, потому что знали, как фон Эрох относится к ругательствам. Нет, она не высказывалась, не запрещала, но смотрела так… Что лучше бы стукнула. Причем ей ругаться можно всегда, а вот при ней… Нежелательно.

— Надеюсь, они заняли позиции, — пробормотал барс.

— Рано еще. На улице народ есть. Через несколько часов надо будет делать перекличку и уже однозначно дежурить. А если не придут?

— Придут. Я напряг все свои связи во дворце. — Гейб сидел в столовой и рисовал узоры на столе. — Все знатные дома и все подворотни в курсе, кто такой «хозяин дома» и какая прелесть у него есть.

— Не люблю засады, — вздохнул Дрейк. — Скучно.

— Сиди и следи за фоном, живчик.

— Слышите? — закопошился Рок.

Парни тоже навострили уши. Гейб размашистым шагом вышел на улицу и пнул гору сена.

— Хватит храпеть, Зак! Всю операцию нам запорешь.

— Здесь скучно.

— Я же говорил! — словно назло крикнул Дрейк.

Оборотень хлопнул себя по лбу:

— Сиди, следи и не рыпайся. — Потом добавил: — Я - в образ.

Габриэль перекинулся в барса и побежал на крышу дома. Ему всегда нравилось за всеми наблюдать сверху. Особенно за женщинами…

Оборотень облизался. Ему не хватало северных красоток. Они все же темпераментней южанок. Холодны снаружи, а внутри ураган.

Все фигуры расставлены, свет везде потух, полог тишины с дома снят. Накладывали специально, чтобы во время контрольной подготовки извне ничего не заподозрили.

Осталось ждать и надеяться.

Что не придется и завтра сидеть в сене, лазать по крышам, читать сказки и мечтать упокоить чью-то душу.

Территория стаи Лиссарда

— Брат, выпьем за свободу? — Риан не прекращал пить со вчерашнего дня, хотя и делал перерывы для решения дел.

К примеру, забрал свидетельство о расторжении брака между ним и Арьей и уведомление о полном уничтожении ишвиу в его землях.

Скота нет, урожая — почти тоже, земля засохла, и этот год будет голодным. Ар’риан уже думал, что придется продать ценные вещи и отправить членов стаи на заработки. Пока не будет стабильного достатка — не будет и хорошей прежней жизни.

За час до отбытия в город Виттор принес вкусный эль. Медовый. С кислинкой. Такой изготавливали лишь в одном месте. Очень дорогом.

— Откуда взял?

— Не поверишь, купил на улице у маленькой девочки. Она слезно просила дать денег взамен эля. Одета была бедно, сама худенькая очень. Высыпал ей в руки все, что было в карманах. Ушла счастливая донельзя, словно я герой. Вероятно, стащила откуда-то…

Эль и правда оказался безумно вкусным. Лимонная нотка оседала на языке, а медовая сладость грела горло.

— Надо идти. — Бета осушил стакан и поставил на пол.

Кристалл Риана загорелся.

— Слушаю.

— Будь дома, я скоро приеду! — Голос Арьи звенел от гнева.

— У меня дела, — отчеканил альфа.

— Зато у меня теперь их нет. Благодаря одной рыжей псине. Не волнуйся, много времени не займу, но решить надо все сегодня.

— Вот же стерва! — Риан ругнулся. — Ты иди и сообщи новости. Я прибегу, как только бывшая перестанет цедить яд.

— Мог бы и послать ее, — проворчал Виттор. — В конце-то концов!

— Мог. Но до начала операции, задуманной Тэри, еще есть время. Воры, скорее всего, придут поздно ночью или рано утром. А Арья не отцепится.

— Делай, как сам знаешь.

Бета вышел и хлопнул дверью. Риан вздрогнул. Ничего. Побесится и поймет.

Его волк еще чувствует связь с Ари. Как с членом стаи. И в ее голосе, помимо гнева, слышался еще и страх. Оборотень не мог игнорировать это. Разговор займет немного времени и сохранит ему позже немало нервов.

Тэриэнн

Лапы мчали к родным землям.

Я не могла остановиться. В голове оседали рваные мысли, перед глазами стоял Риан.

Волчица неслась к нему. Я знала это жуткое чувство власти. Горячка. Гон.