волна была такой мощи, что даже огромную стигматическую гидру опрокинуло и потащило в сторону, сминая и перемалывая о ее чешуйчатые бока пытавшихся сбежать из полыхающего ада людей.

– Ему удалось?

– О темные и светлые боги! – пораженно выкрикнул один из авантюристов из группы Лема. – Ему это удалось!

Вот только радость не была бы полной, если бы не противный визг перепуганной и относительно не пострадавшей стигматической гидры.

А в следующее мгновение взорвался амулет, блокировавший магию и стигмы.

Восторг от обладания вернувшейся силой сменился опасением за жизнь одного полуживого-полумертвого авантюриста, который, вместо того чтобы сбежать, приготовился атаковать этого монстра!

– Да он рехнулся!

– Что встали?! У кого дистанционные навыки защиты, применяйте!

Тридцать два авантюриста как один выпустили все, что у них имелось, по решившему погибнуть смертью героя соратнику, как ночное кристаллическое небо озарилось серией световых линий, веером сошедшихся на уже готовом к атаке монстре. Три головы лопнули, словно спелые арбузы, а в теле твари появились огромные обугленные раны. За пару мгновений непобедимый в такой ситуации монстр был убит за считанные доли секунды.

– Это же… Это Лаунчеры!

– Не может быть! Они снова работают?!

Ночной воздух буквально разрезали радостные крики авантюристов. Единственное оружие, страшное для поля лишавшего всех способностей, снова работает!

– Всем успокоиться! Они идут на прорыв!

Новый амулет был активирован, накрывая полем подавления выставленное оцепление, но в глазах авантюристов больше не было того отчаянья, с которым они решились на данную акцию по уничтожению портала. На лице каждого из тех, кто сейчас сражался, читалась надежда. Надежда на то, что этот день не последний. Надежда на то, что оккупации внешним миром граней наконец-то пришел конец!

Внезапно до всех дотянулся слабый ветерок магической энергии, пробившийся сквозь поле подавления и заставивший стигмы ожить от спячки, тем самым наиболее опытные в сражениях авантюристы успели воспользоваться этим моментом, чтобы применить тот или иной навык. Этого хватило, чтобы прорывавшиеся сквозь заслон солдаты армии вторжения были отброшены назад.

– Вперед! Вы же хотите, чтобы вас помнили!

Боевой клич Фрейи заставил всех, кто его услышал, броситься на отступавшего неприятеля, а следом в атаку понеслись все остальные.

Как только с меня спали защитные навыки, не только оберегавшие от неминуемой гибели, я сумел застать короткий миг того, как считающаяся непобедимой для простых авантюристов стигматическая гидра погибла. Словно невидимый великан решил пострелять из рогатки по лягушкам. Картина, скажу вам, крайне похожая.

Следом за этим во все стороны хлынула магическая энергия, которая копилась гидрой если не годами, то десятилетиями уж точно!

Меня с силой опрокинуло на спину, после чего в меня потекла чистая магическая энергия. Стигмы, даже те, что спали, стали оживать одна за другой, буквально начиная петь, эволюционируя и переходя к следующей стадии… Вот только энергии было крайне много, и я находился в самом эпицентре ее распространения. Это все равно что попытаться выпить воды из падающего с километровой высоты водопада!

Меня перекинуло! На кристаллическом небе еще не было даже намека на рассвет, однако, видимо из-за переизбытка магической энергии, меня перекинуло снова в живого человека. Хороший признак, вот только легче от этого не стало. Поток все ускорялся и не собирался останавливаться и заканчиваться!

Мое излечивающееся тело трещало по швам, а стигмы горели, словно раскаленные частицы свинца или ртути, залитые под кожу! Мой вопль боли тут же захлебнулся, и я потерял сознание.

Не знаю, сколько я провалялся без сознания, но навряд ли долго, максимум полчаса… И еще. Кристаллы над нашими головами начинали светлеть и сиять легким бело-оранжевым светом восхода солнца. Да, в гранях не видно светила, но все равно его теплый и мягкий свет дарит тепло и надежду на новый день каждому!

Надо мной, вращаясь всеми своими кольцами, парил компас, переливаясь от переполняющей его магической энергии, и складывался в сложнейшие рунические комбинации. В двадцати метрах от лестницы, на почтительном расстоянии от трупа убитого монстра, стояли потрепанные в сражении, но крайне довольные боем авантюристы. Вот только взгляд их был прикован вовсе не ко мне, а куда-то за спину. Туда, где находились две туманные фигуры. Высокая и темная, и низкая, и светлая.

– В соответствии с Великим договором между Светом и Тьмой авантюрист, доказавший свою храбрость и отвагу, честь и долг перед соратниками, имеет право пройти Великое испытание, в ходе которого только судьба может достоверно сказать, что ждет его впереди, – прозвучал низкий, сухой голос уверенного в своих силах мужчины, который словно успокаивал.

– Ему предстоит долгий путь, наполненный кровью и болью! Путь воина и великих свершений. Темных или светлых – решит только судьба! – Приятный высокий голос сильной и волевой женщины.

– И ждет впереди его только выбор. Самый страшный выбор, на который способен смертный! – Внезапно появилась более малая и хрупкая с виду полупрозрачная фигура девушки в просторном одеянии. – У тебя есть минута на прощание, авантюрист. Увидишь ли ты их снова, будет зависеть только от тебя самого!

– Мы, хранители божественных законов, во исполнение нашего долга открываем путь! – прогремели над головами авантюристов три голоса младших богов. – Да явится пред вами Зеркало Мира!

Все окружающее пространство словно всколыхнулось и подернулось водной рябью, собираясь в непроглядно-черную линзу, парящую в десяти метрах выше, на месте прежнего, ныне разрушенного портала. После этого фигуры растворились в пространстве, словно их никогда и не существовало, и только непроглядно-черная линза на месте портала словно доказывала их недавнее присутствие.

Паривший в воздухе компас в одно мгновение оказался перед линзой, и тогда все переменилось. Вместо непроглядной тьмы появилась вращающаяся воронка портала.

– Не медли… – прозвучал в пространстве женский голос. – Теперь это уже не твоя война. Пока еще не твоя.

Внезапно от группы авантюристов отделилась фигура Фрейи, и, взлетев вверх по ступеням, девушка подбежала ко мне, затем, встав на цыпочки, поцеловала в губы. Сняв с шеи костяной амулет из резной кости какого-то зверя, который она принесла с собой как частицу родного мира, она быстро надела его мне на шею со словами:

– Иди и не оглядывайся. Ты сильный! У моего народа есть обычай, кто знает, вдруг да сработает! Беги, авантюрист, воронка уже уменьшается! Грани без тебя не падут, мир не рухнет! Мы будем тебя ждать!

Мерцающий шаг. Не оглядываться! Я шагнул в пустоту.

В это же время на вершине Великой пирамиды застыли, приникнув к глазкам окуляров сверхточной оптики, две фигуры в странных черных доспехах, частично сливавшихся с поверхностью вершины пирамиды.

– Говорит Ласка. Цель уничтожена! Прием.

– Говорит Орел. Уничтожение